“玉粽襲香千舸競，艾葉黃酒可驅邪。騎父稚子香囊佩，粉俏媳婦把景撷”，宋代的許文通曾做過這樣一首詩來描述端午節，把端午的習俗和風趣刻畫的極爲全面。粽子、龍舟、艾葉、黃酒、香囊，這些事物被端午節賦予了一種特殊的意義。汨羅江上龍舟並行，漢子的口號聲嘹亮渾厚，若是早有這樣的氣魄，當年的屈子又何以會憤恨投江呢？“誠既勇兮又以武，終剛強兮不可淩。身既死兮神以靈，魂魄毅兮爲鬼雄。”，耳畔響起《九歌》的韻仄，斯人已逝，何堪回首！

農曆五月初五，是中國的傳統節日端午節，又稱端陽節、午日節、五月節、五日節、艾節、端五、重午、重五、午日、夏節、蒲節，也被人戲說是“別名最多的一個節日”。

關于端午的由來有很多，被人總結列成“端午十說”，各種典故和書籍也都有不同的說法。但是，被衆人接受和最廣爲認知的還是爲紀念屈原。據《史記》記載：屈原，是春秋時期楚懷王的大臣，他倡導舉賢授能，力主聯齊抗秦，遭到楚國貴族的強烈反對，屈原遭饞去職，流放到沅、湘流域。公元278年，秦軍攻破楚國京都，屈原于五月初五自投汨羅江，他壯烈赴死讓楚人哀恸，亦讓後人感歎。

屈原死後，楚國百姓紛紛到汨羅江邊去憑吊屈原，漁夫們劃起船只，在江上來回打撈，卻終不見屈原的屍體，卻沒有結果。于是百姓把飯團、雞蛋等食物丟進江裏，說是讓魚龍蝦蟹吃飽了，就不會去咬屈原的身體了。

粽葉包裹著透亮的米粒，瑩潤的光澤帶著誘人的味道，當天的早飯裏會比平時多了一道獨特的風味。對于面食盛行的北方人來說，粽子平時是鮮少端上餐桌的。後來才知道粽子在嶺南地區常作爲早飯的食物。端午節，南方多是自己裹粽子。買些粽葉，自己調好餡，先把粽葉圈成一個漏鬥狀，填好餡後，在把粽葉沿著纏好，最後拿事先准備的細繩系住打結，一個粽子用不了一分鍾。

吃粽子是中國南北共有的習俗，因各地不同，有不同的包法和餡料。北方多是糯米包紅棗或豆沙，多爲斜四角形或三角形，南方有豆沙、鮮肉、八寶、火腿和鹹蛋黃等多種餡料，包成枕頭狀或是錐子形狀。千百年來，人們提起粽子都會自然地想到端午，食物被中國的傳統文化賦予不同意義，生活中的習慣，也使傳統節日的傳承有了另一種寄托。

粽子因地域不同而各有特色，端午節還有另外一些習俗，也根據不同地區的不同風情發展而來，如南方的賽龍舟。賽龍舟是和粽子一樣是端午節必不可少的項目，不同流域的人們，有不同的情愫，在中原，因地理環境使然，水流較少，賽龍舟並不盛行。但是在南方，端午當天，龍舟競技的場面是相當壯觀的。沿河兩岸都是人，男女老少，熙熙攘攘，方圓幾十裏的人都會來到現場。人們搖旗呐喊，河裏的十幾條龍舟伴隨著緊密的鼓點和響亮的口號聲，整齊地劃著，白浪飛濺，岸邊叫好聲不斷。

在膠東地區，端午節除了吃粽子，還有另外一樣東西必不可少，就是煮雞蛋。民間流傳著這樣一個傳說：很久以前，天使有個瘟神每年端午都要去民間害人，受害者多爲孩子，母親們便去女娲娘娘廟前燒香磕頭，祈求消災降福。女娲得知此事後，對瘟神說她的嫡親孩兒衣襟前挂著一只蛋袋，不許瘟神傷害他們。後瘟神下界時看見孩子們胸前都挂著一個網袋，裏面裝有煮熟的雞蛋。瘟神以爲是女娲的孩子，便不敢害人。由此，端午吃蛋的習俗開始流傳開來。

古時的人們把民俗和民間信仰代代相傳，相信上蒼和鬼神，這些是日常人們生活的一部分。端午節是熱天的開端，五毒開始活躍，人易生病、瘟疫流行，蛇蟲繁殖，易咬傷人，所以端午在古人心中也叫“毒日”或“惡日”，人們用各種方法來避免災害。

民諺說“清明插柳、端午插艾”，端午節當天，人們灑掃庭院後，會把艾條和菖蒲插在門邊，懸在中堂，給小孩子塗雄黃，灑雄黃酒，用來驅病除災。這種看似迷信的習慣，其實是有一定的道理的。

《荊楚歲時記》：“采艾以爲人，懸門戶上，以禳毒氣。”鮮香的艾蒿插在門上，寄托著人們平安美好的願望。在盛産著優質艾葉的湖北蕲州，至今還流傳著“家有三年艾，郎中不用來”的諺語。

人們還把菖蒲刻成“小人兒”“小葫蘆”的形狀，挂在孩子的脖子上，以期趕鬼除菌。“唯有兒時不可忘，持艾簪蒲額頭王。”意思是說端午節這天，孩子們拿了艾葉，戴上菖蒲，額頭上用雄黃酒寫了“王”字，以辟邪防疫。安徽的部分地方在這天會在家門前懸挂蒜頭，都是同樣的意思。

手巧的婦女們把朱砂、雄黃、香藥等外包絲布，做成香囊，以五色絲線弦扣成索，佩戴在小孩身上，不僅可以辟邪驅瘟，還有點綴之風。女子根據男女老少不同的愛好，制成不同的樣式，老人們用梅花、桃子、雙蓮並蒂等形狀，小孩子則喜歡豹子、猴子等等。從香囊的不同繡圖也可看出中國南北差異。北方的線條多粗犷大方，質樸誇張，南方多精工巧秀、雅致生動。地域差異賦予中華民俗不同的審美情趣，中國傳統女子的溫婉賢淑和心靈手巧在一個小小的香包上含蓄顯露。青年男子的香包最是講究，美麗的姑娘會趕在節日前做好精致的香包，送給自己心上人。不同形狀的香囊結成一串，佩在胸前，玲珑奪目。

過去的條件限制，大小物件都要人們親手制作，因此每個物品都被賦予了感情和獨特之處。人們從上一輩那裏學到手藝，經過自己的理解和完善，再傳給下一代。家族，作爲傳承中重要的承載體，一代代的繼承極爲重要，幼齡的孩子生在家庭裏，耳濡目染，再有長輩親身傳教，就會形成獨特的家庭味道，也因此，維持了千年的手藝，才能一直延續下去。

如今，端午前的一周時間，商場和批發市場裏都已經開始有各種粽子和香囊賣了，手工制作逐漸被工業生産代替，人們難有閑情去自己縫制。傳統的手工藝慢慢被人摒棄，快速的發展和消費成爲時代主流。情人節、狂歡節、聖誕節……西方節日在人們日常生活中占得比重逐漸加大，于此對應的是快餐文化的橫行。人們背井離鄉去往大城市，大城市裏燈紅酒綠，矗立的高樓平地而起，卻沒有了熱鬧歡騰的龍舟競技，也不會有誰千裏迢迢采了艾蒿高挂門口，人們給予物品的感情沒有那麽濃厚，自然也就不如原來那般看重。人們不會像以前那樣費勁心思張羅，也不再把傳說故事奉若神旨，社會趨同，特色逐漸被模糊，因此，很多人才會覺得現在的節日沒有味道。

但是，中國人骨子裏的堅守和習慣仍然占據著一定部分，家人、故鄉、風俗，不管身在何處，都是人們思念和銘記的存在。汨羅江上，仍會有人堅持每年的龍舟活動，還有人在誦讀著屈子的篇章，古老的中國把傳承刻進了人們的生活裏，即使會被時間洪流沖刷的黯淡，依舊會保留在人們的生活裏。

“插艾葉，戴香囊。吃粽子，撒白糖。龍船下水喜洋洋。”熟悉的民謠響起，又是一年端午時，突然懷念起粽子的味道。