西蒙娜·曼努埃爾剛剛獲得了第三次參加奧運會的資格,她的嘴唇開始顫抖,多年的情感籠罩著她堅韌的臉龐,但湧出的眼淚卻來自更深的地方。
它們來自2021年春天,當時她的身體正被疾病困擾;它們來自她的沙發,在那裏她花了幾個月的時間來面對一種神秘的疾病——過度訓練綜合症;它們來自她在運動中一直感到的孤獨感,尤其是東京奧運會之後,那時她“感到更加孤獨”;它們來自複出路上的每個階段,正如曼努埃爾所說的,“從零開始”。
曼努埃爾對自己在100米自由泳決賽中的成績並不滿意,53.25秒的成績與奧運參賽資格相差了0.3秒。當聚光燈打向她時,曼努埃爾的表情看起來有些沮喪。但她以第四名的成績在衆星雲集的4x100米接力中獲得了一席之地,並爲充滿艱辛和痛苦的複出之旅畫上了句號。
“當我想到我走了多遠,以及我必須攀登的山峰時,”曼努埃爾說,“我認爲回顧過去、繼續奮鬥、相信自己並爲自己感到自豪真的很重要。”
當被問及入選美國奧運代表隊意味著什麽時,她說:“這對我來說意味著一切。”
西蒙娜·曼努埃爾的掙紮
她三次奧運之旅的第一次是獨特不同的。2016年,在一個難忘的八月之夜,她贏得了100米自由泳金牌,成爲第一位在奧運會個人項目中獲得金牌的美國黑人遊泳運動員。曼努埃爾在裏約奧運會上總共獲得了五枚獎牌,當時她才剛滿20歲。
第二年夏天,她在世錦賽上贏得了五枚金牌。兩年後,她再次在世錦賽上奪得四枚金牌和三枚銀牌。她正向東京邁進,直到新冠來襲,奧運暫停,一切都變了。
一年後,由于肌肉遲鈍,成績停滯不前,曼努埃爾前往醫院。醫生診斷她患有過度訓練綜合症(OTC),這種疾病比聽起來要嚴重和殘酷得多。
從本質上講,曼努埃爾的身體已經開始對任何劇烈運動産生不良反應。她出現了肌肉酸痛、失眠、心率加快、焦慮以及身心疲憊等症狀,會在爬樓梯時喘不過氣來。距離奧運會還有幾個月的時間,她經常不想也不能訓練。
2020年6月,曼努埃爾勇敢地在新聞發布會上向世界展示了她的掙紮,當時她在自己的優勢項目100米自由泳奧運選拔賽中未能進入決賽。曼努埃爾最終在50米自由泳項目中獲得了奧運資格,但沒有進入奧運會的決賽。對曼努埃爾而言,東京奧運的記憶是痛苦的,當周三被問及是否享受這次經曆時,她說:“不。”
回到家後,在紛亂的思緒和淚水之間,曼努埃爾的醫生給出了一個基礎但痛苦的處方:無限期休息。接下來的幾個月,曼努埃爾甚至不能慢跑,她告訴美聯社,“那可能是我一生中最無聊的幾個月”。
那也是粉絲們孤獨的幾個月。
最初,遊泳界並不知曉她的病情,一些粉絲錯誤地將其視爲僅僅是懶惰的延伸或可以克服的疲勞。“我感覺自己沒有得到希望得到的支持,”曼努埃爾說,“或者在談論我的問題時所期望的寬容。”
自然而然地,曼努埃爾也開始懷疑自己是否還能回到奧運級別的賽事,她從未考慮過永遠放棄這項運動。直到2022年冬天,當曼努埃爾的身體狀況終于得到好轉,她才知道自己離目標還有多遠。
“我沒有想象得那麽孤獨”
曼努埃爾搬到了亞利桑那州立大學附近,在鮑勃·鮑曼和赫比·貝姆的指導下開啓了自己的複出之路。那年春天,她慢慢地、小心翼翼地開始鍛煉,醫生對她身體的每一項反應進行監測,以防止OTC複發。訓練經常需要調整,讓曼努埃爾感到筋疲力盡。畢竟她已經有17個月沒有參加過比賽了。
整個2023年曼努埃爾都在努力訓練和成長,直到2024年,她才開始感覺到自己接近于以前的狀態。今年5月,她遊出了近五年來最快的100米自由泳成績,成爲巴黎奧運資格的有力競爭者。
在周二晚上的半決賽中,她擊敗了格蕾琴·沃爾什和凱特·道格拉斯,進入半決賽。在決賽中,她的成績稍有下降,這也是爲什麽她在比賽後情緒複雜。
但在這裏,在領獎台上的沃爾什、道格拉斯和托裏·胡斯克旁邊,曼努埃爾環顧四周,她看到了破紀錄的22209名觀衆,他們爲她尖叫的聲音比爲任何人都大,她感覺到道格拉斯的手臂搭在她的肩膀上,她迎接沃爾什的擁抱。就在那時,她想,在這個前所未有的舞台上,孤獨已經消失了。
“老實說,在賽場上被這些粉絲包圍,真是太治愈了,”曼努埃爾說:“而這些粉絲只是很高興看到我複出,再次遊到這個水平,這是非常特別的經曆。”
當然,有時曼努埃爾也會忽略這種觀點,但在這裏,當她向著第三次奧運會沖刺時,這種感覺一如既往的強烈。
“這是我更加珍惜的事情,”曼努埃爾說:“我並不像我想象得那樣孤獨。而且真的有人在乎我,他們很開心看到我遊泳,並把我當作榜樣。”