王生這一輩子考了無數次的科舉，終于在年過六旬的時候中了進士，在胡仁縣做了一名縣官。

這王生與別的縣官不同，只要是升堂判案，他手上一定會有一本《論語》。俗話說得好，半部《論語》治天下，王生堅信有這一本論語足夠他治理這小小的胡仁縣了。

王生上任第一天，就有人來擊鼓鳴冤。他立馬差人升堂問話：“堂下所跪何人？又爲何事擊鼓鳴冤呐？”

只見堂下跪著一老一少，那老人須發斑白，擡起頭拱手說道：“大人，草民名叫李知，這人是草民的鄰居，他趁草民半夜熟睡，竟潛入我家來偷盜草民的家傳珠玉，被草民當場捉住，可他還嘴硬不承認。”

旁邊的年輕人長得賊眉鼠眼，聽此言眼珠子咕噜一轉，忙磕頭作揖，“大人，小人冤枉啊，這珠玉是我家的，是他偷了我的珠玉，又跑過來反告誣陷我，我沒有偷他的。再說了，他一個人無兒無女，無父無母，一輩子窮困潦倒的，又怎麽會有如此貴重的珠玉呢？就是他誣陷我，求大人明察。”

老人一聽，氣得手腳都打顫，“大人，草民所言句句屬實，那是草民家傳的珠玉，是被他偷去的。”

王生聽後，翻開《論語》，仔細尋找了一番，隨後便說道：“這老者是賊，給我拖下去打板子。”

師爺在一旁忙問道，“大人，何出此言呐？”

王生指著論語上一行字說道，“你看，論語上說‘幼兒不孫弟，長而無述焉，老而不死，是爲賊’，就是說一個人從小到大沒有親人，到老了還不死，那他就是賊，所以這老者是賊。”

下人剛要把這老者帶下去打板子，王生制止道，“且慢，要處死。”

師爺上前對他說道，“這未免太重了吧。這怎麽......”

王生擺擺手，“不重，論語說了，‘年四十而見惡焉，其終也已’，就是說年齡過了四十還做惡事，就該結束他的生命。你看那老人須發斑白，我看七十也有了，當然要處死。”

第二日，又有人前來告狀，被告是個偷盜的慣犯，連續作案五年多了，今日偷了十匹馬後才被鄉鄰當場抓住。

師爺暗暗想到：肯定是被處死了。可沒想到王生翻了翻《論語》說：“放了他，再給他十兩銀子以作嘉獎。”

師爺不明所以，上前詢問，“大人，這又是爲何？”

王生拿過卷宗，又翻開論語，對師爺說：“你看，他父親也是個盜賊，五年前已被斬首示衆，論語有言‘三年無改于父之道，可謂孝矣’，他在父親死後的第五年還仍然繼承著他父親的遺志，做了盜賊，可謂是大孝子啊，當今聖上推崇孝行，更應該給他些嘉獎啊。”

王生說著便走下堂來，一邊扶起跪在地的盜賊，一邊彎身作揖道，“大孝子，請受我一拜，領了賞錢，快快下堂去吧。”