早在19世紀初，美國人就形成了一種“天命美國”的思想，認爲美國人天生就和別人不一樣。此時，美國還是一個農業國。統計顯示，1800年農村人口占到了全國人口的83%。
美國人的自信幾乎貫穿了美國曆史上的大部分時期，因爲這個國家在過去幾百年基本上處于順風順水的狀態，任何一個國家能像美國這樣，沒有不自信心爆棚的。
說起來，美國崛起的過程中，有八大曆史機遇期起到了至關重要的作用，可以說是“時來天地皆同力”！
第一次，美國獨立戰爭。美國起初是英國的北美十三州殖民地，到了1770年代人口已經高達200多萬。但是作爲一個落後的農業社會，其實力相比英國還差得遠，更不要說至少1/5人口是保皇派，對英國忠心耿耿。
獨立戰爭開始之後，美國缺少武器生産能力，想去歐洲大陸購買必然會遭到海上霸主英國的全面阻擊，此時美國海軍弱小，根本無力突破。
好在法王路易十六對英國在七年戰爭中的勝利耿耿于懷，本著和英國兩敗俱傷的心態全力支持美國。
1777年10月，美軍取得的薩拉托加大捷，這場勝利離不開法國的支持，90%的武器是法國提供，所有的火藥是法國提供。
隨後，法國還提供了數萬遠征軍和60多艘戰艦，總共爲這場戰爭耗費了13億法郎。
在法國的幫助下，美國終于在1783年和英國在巴黎簽署協議，實現了國家獨立。
第二次，法國大革命中的外交。獨立之後的美國在國際上是非常孤立的，除了英國不會讓美國好過在封鎖之外，也和美國人自己作有關系。
在得到法國傾其全力幫助之後，美國人竟然沒有投桃報李，給予法國人任何好處。這種短視的行爲，對于交好法國以及歐洲其他國家都是極其負面的。
但沒想到的是，法國竟然爆發了大革命，讓美國可以在英法之間如魚得水，有了統戰價值。
對英法來說，只要美國保持中立，就是外交勝利，結果美國成功左右逢源。
第三次，購買路易斯安娜。這是一片幾乎和美國獨立之初的國土相當的土地，而且橫跨中央大平原，又有密西西比河流域覆蓋其中，對于發展工農業和交通都是極好的。
正常情況下，這片土地即使成功賣給美國，也必然會是一個天價。更大的可能是，拿破侖在歐洲取得優勢之後，向這裏大規模移民，形成一個足以和美國分庭抗禮的殖民地。
可沒想到的是，正當美國人打路易斯安娜主意的時候，法國鎮壓海地獨立戰爭一敗塗地，1802年到1803年損失達4萬人。
這個損失加上法國的財政困難，讓拿破侖把新大陸殖民地看做包袱。于是，在美國計劃僅購買密西西比河附近一小塊土地的時候，拿破侖索性將200多萬平方公裏發路易斯安娜以1500萬美元（約合8000萬法郎或者1000萬兩白銀）的價格賣給美國。
第四次，南北戰爭大國不幹涉。南北戰爭爆發的時候，林肯最怕的就是來自歐洲的大國幹涉。
那時候能幹涉南北戰爭的也就英國、法國這些國家。尤其是英國，作爲歐洲攪屎棍，喜歡玩離岸平衡手的國家，看到美國一分爲二，只要智商在線不可能坐視不理，一定支持南方脫離美國。
可英國考慮再三卻選擇中立。
因爲，此時英國的重點關照對象不是美國，而是歐洲憲兵俄羅斯。
早在南北戰爭爆發前的1853年，英國聯合法國、奧斯曼帝國和俄羅斯進行了參戰兵力達百萬級別的克裏米亞戰爭。
這場仗，俄軍70萬，英軍20萬，法軍30萬，奧斯曼軍隊30萬，總計150萬，曆時三年，雙方傷亡共計70萬以上，其慘烈程度和規模不弱于南北戰爭。
打完之後，俄羅斯爲了找回場子，屯兵中亞，有南下奪取英屬印度的野心，讓英國不敢掉以輕心。
在這樣的背景下，幾年之後的南北戰爭竟然沒有被大國幹涉，讓北軍擊敗南軍，成功將南北置于一個政府的統治之下。
第五次，購買阿拉斯加。俄羅斯對土地的野心堪稱世界之最，吞下去的土地很少有吐出來的，卻主動把100多萬平方公裏的阿拉斯加賣給了美國。
因爲，英國和俄羅斯的博弈，讓兩國互相忌憚對方，英國怕俄羅斯吞下英屬印度，俄羅斯怕英國拿下阿拉斯加。
于是，索性把阿拉斯加以720萬美元的價格賣給了美國。
到今天，俄羅斯人想到這筆交易都還在意難平。
第六次，一戰。1910年代的美國雖然國力強盛，在軍事和國際影響力上卻是個小角色。
一戰的爆發讓美國大踏步跨入世界級強國陣列。
期間，美國和雙方做生意，賺的盆滿缽滿。戰前美國是英國的債務國，戰後卻成爲英國的債權國。
戰爭帶來的另一個好處是，在戰爭末期，美國成爲決定戰爭走向的關鍵力量，偏向誰誰就能贏。
于是，美國幫助英國打贏了德國，成爲凡爾賽會議四巨頭之一。
並且，在戰後享有和英國一樣的海軍噸位。
戰爭期間的投資過熱，也讓美國人有更多的資金改善生活，對于汽車、冰箱、吸塵器、收音機、電影等進入美國尋常百姓家創造了物資基礎，戰後迎來了10年的繁榮和美國人生活方式的改變。
第七次，二戰這次就更厲害了，直接讓美國成爲西方世界的領袖。
在戰爭爆發前，美國已經持續了10年的大蕭條，戰爭爆發之後美國失業率幾乎爲0 ，經濟飛速增長。
美國參戰之後有一個段子是這樣說的：如果你有一台車床和一張去華盛頓的火車票，就能拿到訂單。
由于工人的需求量大，很多工廠開出了天價工資，裏士滿造船廠周薪高達60美元，一年可以賺到3000+，換成黃金超過2.5公斤。忙活3年，就能掙到將近8公斤黃金。
戰爭結束後，西方世界倒向美國，形成了冷戰格局，在蘇聯的威脅下，西方各小弟對美國忠心耿耿。
同時，美國利用戰勝國的機會大肆搜刮歐洲技術和人才，爲接下來美國在冷戰中對抗蘇聯積累大量人才。
第八次，戈爾巴喬夫上台冷戰時期美蘇的對決除了軍事方面，就是生活水平方面。美國以更好的國家實力和科技手段，在生活方面遠超蘇聯。
但也不能說穩贏。
例如，在1980年代美國人的人均肉類消費量超過80公斤，但蘇聯也有70多公斤。
戈爾巴喬夫的上台使蘇聯內部權力出現動蕩，導致波羅的海三國脫離蘇聯。戈爾巴喬夫的軟弱，導致海灣戰爭中美國人大放異彩，不久之後冷戰結束，蘇聯慘敗。
蘇聯失敗之後，大多成員國經濟陷入崩潰，美國開始了對原蘇聯境內的掠奪，吃的盆滿缽滿。
這八次機遇期，讓美國僅僅200多年的時間就膨脹爲世界霸主。
