佛教對中國人影響深遠，在封建時代，不論高官貴族，還是平民百姓，都有可能成爲他的信徒，封建帝王也不例外。

皇帝作爲一國之君，集權力和尊貴于一身，爲何也跑去當和尚？說來古人當和尚的原因就比較多了，好處也還是挺多的。

其一，可以逃避賦稅、兵役徭役。在封建社會，一般情況下寺廟擁有的土地是不納稅的，寺廟自己從事生産，耕作田地、經營手工業等，收入都屬于自家，相對來說，生活上有保障，而且當了和尚也不且服兵役徭役，。

其二，可以逃避處罰。在《水浒傳》裏的魯智深，三拳打死鎮關西後，在五台山出家；同樣小說中的武松也是如此，在鴛鴦樓一下殺了十幾人後，搖身一變成行者；

和尚也好，行者也罷，魯智深、武松都是爲了逃脫自身的罪責，因爲在古代，和尚、道士在法律上受優待，但前提是你要有官方頒發的度碟。

魯智深的度碟是趙員外給的，所以他可以當真正的和尚，而武松則是個冒牌貨。

其三，可以解決溫飽。一般來說，寺院總會有口飯吃，對于窮苦人家的孩子來說，出家也是一條保命的出路。

不過我們今天要說的四位帝王，只有一位是爲解決溫飽問題出家的，這位帝王就是著名的明太祖朱元璋。

朱元璋是典型的爲了一口飯遁入佛門的，他家境貧寒，十幾歲時又遇上天災，旱災、蝗災和瘟疫相繼而至，父母雙亡，三個哥哥和幾個堂兄弟後來也死去，在無依無靠，走投無路的情況下，朱元璋在皇覺寺出家。

說是出家，嚴格說來，朱元璋也算不上是真正意義上的和尚。他入寺是人家看他身強體壯，能幹活，並沒有受戒，所以叫小沙彌更合適。

皇覺寺主要是靠租米過日子，但遇到災情，寺院也收不到租，和尚和佃戶也會爲此吵架，但並無助于解決溫飽問題。

後來寺院幹脆打發一些和尚走人，那些師伯師叔則相繼出門雲遊。朱元璋當沙彌僅五十天，也被迫當上了雲遊僧。

在外雲遊讓他長了不少見識，往南先到合肥，，再轉西至固始、光州、息州、羅山、信陽，北轉到汝州、陳州，東返由鹿邑、亳州到颍州。

總得來說，就是哪個地方富裕點就往哪裏去。雖然雲遊生活艱苦，但朱元璋卻因此積累了一筆無形的財富。

他走遍了淮西一帶的名都大邑，每一條河流，每一個山脈，他都熟悉，尤其對地方風土人情的了解，豐富了他的人生經驗，同時這樣的經曆也鍛煉了他的意志。

朱元璋在外雲遊三年，再回到皇覺寺時，他就變得不安分了，開始結交朋友，加入秘密組織明教，再之後就參加了紅巾軍，正式開始造反了。

由此看來，和尚經曆之于朱元璋的人生幫助巨大，不僅解決了他的溫飽問題，而且也極大的增長了他的見識，豐富了他的人生經驗，對于他而言也是一筆無形的財富。

說了朱元璋，我們再說說順治帝吧，順治到底是死于天花還是出家，一直是個謎。相較于天花，個人更傾向于出家。

順治與董鄂妃的愛情故事，一直被後世所追捧，而且不少人認爲，順治出家與董鄂妃之死有很大關系，其實不然。

順治雖然俗世生命僅爲23歲，但他有十幾個妃嫔，只不過董鄂氏爲他的寵妃，實際這與其他帝王一樣，哪個帝王都有數位寵妃。

董鄂氏的離世是順治出家的催化劑，但並不能完全意義說，順治出家是爲了董鄂妃，因爲順治本人對佛教本身就十分鍾情。

他與當時著名的高僧玉林秀、木陳心、茆溪森等交往密切。順治的母親是蒙古人，而蒙古族信奉喇嘛教，順治鍾情于佛教與他的母親也有關系。

他與木陳心在一次聊天中說起，說他總感覺他的前世好像就是佛家的人，到他的寺廟後，感覺窗明幾淨，就不想再回宮裏了。

據說順治極有可能在天台山出家，因爲在天台寺有一蠟質的僧裝順治像，頭戴寶冠，身披黃袍，相貌和順治十分相像。

由此看來，順治出家還是有幾分虔誠的，但民間普遍傾向于他的情感因素。

接下來我們說說中國曆史上唯一的一位女皇帝武則天，她也是出過家的人，當然她的出家並非自願，而是出于政治因素。

武則天原是唐太宗的才人，太宗死後，按照當時禮法，先帝的後妃唯一出路就是到感業寺出家爲尼，終了此生。

說到老皇帝死後，後妃也並非只有出家一條路。

比如還可以跟著兒子到封地生活，西漢時期劉邦的妃子薄姬，在劉邦死後，她跟隨兒子劉恒在封地生活。

再如在一些少數民族裏，老皇帝死了，他的後妃則由下一任君王，也就是他的兒子來繼承，俗稱繼婚制，在蒙古族、金國、後金都有執行。

當然也有更慘的，就是殉葬，朱元璋就大搞過殉葬制度。

此外還有如明清時代的集中養老院，就是專門集中一些沒有親人無處可去的老太妃們一起居住。

當然出家也不是什麽好出路，更何況武則天出家時正值年輕貌美的青春時代，依她的個性，怎麽可能甘于老死在寺院裏呢？

所以，武則天出家只是出于被迫，並非情願，更談不上與佛教之間有什麽真的緣分了。

最後一位我們要說的就是著名的和尚皇帝梁武帝，他是中國曆史上真正意義上的一個笃信佛教的皇帝，笃信到什麽程度，不誇張的說，間接導致了國家衰落。

梁武帝在位初期，施行了一系列積極的政策，但這種局勢並沒有維持下去，在國家出現了穩定富足的局面之後，梁武帝便沉溺于佛教無法自拔。

他曾先後四次舍身寺院，追隨佛法，但每次舍身對國家來說都是一場災難。他從504年宣布皈依佛教，15年後便在等覺殿屈尊受菩薩戒，此後有了“菩薩皇帝”之稱。

527年，他第一次舍身進入同泰寺，當了三天和尚；529年第二次又進入同泰寺，這次他幹脆穿上了袈裟，長住于寺中，還親自主持法會，講解經書，最後大臣們花費了一億萬錢，相當于當今的十億，才將他贖回。

第三次舍身在546年，他已是83歲高齡了，這次他更離譜了，把宮人以及國土都布施了出去，這一次大臣們整整花了兩億錢才把他贖回。

然而547年，他第四次再度舍身，由于他熱衷佛事，不問朝政，最終導致了侯景之亂，自己最後也餓死于宮中。

從以上四位帝王從佛的經曆來看，梁武帝無疑是佛教的真正信徒，順治次之，但梁武帝的信佛經曆誤國誤民，也爲備受後世诟病。