美國國家航空航天局（NASA）投資72.5萬美元研發一種新型火箭系統，該系統可以解決阻礙人類前往火星的主要障礙之一：旅行時間。

以目前的技術，往返這顆紅色星球需要近兩年的時間。對于宇航員來說，在太空中度過這麽長時間會帶來很大的健康風險。

他們將暴露在高水平的太陽和宇宙輻射中，遭受零重力的有害影響，並長期隔離。

可以說，太空輻射是最大的威脅。據美國國家航空航天局稱，宇航員在太空中只呆六個月，就會受到與1000次胸部X光大致相同的輻射，這會使他們面臨癌症、神經系統損傷、骨質流失和心髒病的風險。

豪（Howe）工業公司總裁特洛伊·豪在接受媒體采訪時表示，減少輻射和其他有害健康影響的最佳方法是縮短旅行時間。

這就是爲什麽他與美國宇航局合作開發脈沖等離子體火箭（PPR）：一種新的火箭系統，可以將往返火星的時間縮短到兩個月。

美國宇航局在一份聲明中寫道，這項技術“有可能徹底改變太空探索”，有朝一日可能會把人類帶到比火星更遠的地方。

火箭怎麽能讓我們在兩個月內往返火星

PPR是一種推進系統，它使用過熱等離子體脈沖來非常有效地産生大量推力。它目前處于由美國宇航局創新先進概念（NIAC）計劃資助的第二階段開發。

第二階段的研究計劃于本月開始，重點是優化發動機設計，進行概念驗證實驗，並爲人類火星任務設計一艘PPR動力、屏蔽的宇宙飛船。

PPR的最大優勢是它可以讓航天器飛得非常非常快。它具有高推力和高比沖。比沖是指火箭發動機産生推力的速度，而推力是推動航天器前進的力。

PPR以5000秒的比沖産生10000牛頓的推力。Howe通過電子郵件告訴媒體，這意味著一艘搭載4到6名乘客的配備PPR的航天器，每小時可以行駛大約10萬英裏。

如此快速飛行的航天器最終必須減速才能到達目的地。Howe表示，該公司已經計算了登陸火星所需的額外能量和推進劑。

即使在第二階段完成後，PPR還需要大約幾十年的時間才能准備好將宇航員送上這顆紅色星球。

但是，一旦這項技術可以用于太空飛行，Howe希望這項技術將大大擴大人類太空探索的範圍，甚至有一天可以幫助冥王星的任務。

他表示：“一旦我們在20年內讓這項技術運行起來，你幾乎可以在太陽系中實現任何你想要的東西。”

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