明代，鄉下曹家出了一個才子，被一位先生誇獎，說他遲早能考上，于是就去考秀才了。趙大牛一聽，頓時氣不打一處來。他爺爺是個小偷，被曹家人抓去，交給了朝廷，判處了死刑，所以曹家人才會對他恨之入骨。趙大牛是個趕車的，走南闖北，見過的人很多，也學到了幾分本事。

這天夜裏，趙大牛來到曹家人墓前，將一根梅花插在了上面。據說，把一根桃樹插到人家的墳墓裏，會影響到自己的運勢，也會影響到後人的運勢。殿試的時候，曹子才中了舉人，家裏擺下了一桌酒席，辦得很是喜慶。這讓趙大發很是惱火，爲什麽這桃花柱就不行呢？曹子才一點反應都沒有！這是不是說明，這桃花堆還沒有起到作用？一晃又是一年，曹家人非但沒有倒背如流，反而更好了，曹子才考上了秀才，家境頓時水漲船高。趙大牛氣得七竅生煙，但又無可奈何。

這天，趙大牛外出辦事，正好遇到一位走路的道人，便殷勤地將其請到車上，載他一程。到了市集，道人就下了車，問：「施主，你可曾幹過壞事？」這段時間，你可要注意了。”趙大牛眉頭一皺，道：“沒事，少廢話，我能幹什麽？”那道人笑道：“你若有什麽事，盡管來黑松山道觀。”轉身就走。趙大牛卻是絲毫不以爲意，繼續駕著馬車，向外走去。沒多久，趙大牛趕著的那頭母牛，就突然發病，暴斃而亡。沒有了牲畜，他們拿什麽賺錢？沒辦法，只能再去買一頭。

他身上的銀子不多，便向親戚朋友們借了點，又去市場上看了一眼，便把那頭母牛給買了回來。正行走間，那頭公牛忽然發狂，將趙大牛撞到路旁，摔倒在地，腳腱受了損傷，走路都有些跛了。趙大牛雖然有了一頭公牛，卻是開不了馬車，只能回屋歇息。他趕車十多年，還是頭一回被一頭蠻牛頂著。半月之後，外出經商的兒子突然灰頭土臉地趕了過來，面如土色，據說患上了一種奇怪的病症，大夫看不出來，連服了好幾劑，也沒有好轉，便回去養傷了。趙家人接連遭此橫禍，村民們難免議論，感覺很奇怪。此時，趙大牛卻是精神一振，記起之前那道人的話，立即換了一身衣服，讓侄子駕著一輛牛車，載著自己前往黑松山道觀尋道人。

老道給他瞧了一眼，道：“晦氣就夠大的了。”趙大牛連忙求饒，道人卻是道：“因果循環，報應不爽，你先把你的錯說出來，我好給你懲罰。”趙大牛死咬著不放，說自己並無過錯，那道人轉身走入裏屋，將房門反鎖，不再理會。趙大牛有些不好意思，將自己被人打死的經過說了一遍。一名道人推門而出，詢問趙大牛，這是從哪裏得來的妖術？趙大牛告訴方元，他是從一位雲遊道人那裏得到的。道人卻搖了搖頭，說：“這樣的法術，自帶反噬之力，極易引火上身。”

他要回曹家人一趟。趙大牛將道人送回家中，老道則是獨自一人，來到曹家門外。回去後，道人說道：“怪不得曹家人不沾邪氣，是祖先大德，有陰德庇護。”趙大牛這才想起來，曹子才的曾祖父，可是出了名的慈善家，將一半的財産都捐給了那些難民，讓他們的祖先都得到了極大的好處。這是祖上傳下來的，趙大牛自然也是知道的。道人曰：「如此行善的人家，切不可妄動惡念。」

你把一根梅花插在人家的墳墓裏，不僅毀不了人家的氣運，反而會害了你。再這樣下去，你們家可就慘了。”趙大牛連連稱是，求道長救命。道人點燃一張符箓，請趙大牛和他的兒子服下，又吩咐趙大牛，在清明節之夜，將桃樹挖出，燒紙錢，磕頭認錯，此事便可一了百了。兩日後，趙大牛與他兒子的傷勢，已經完全恢複。半個月後，就是清明的一夜，趙大牛偷偷去了曹家的墳墓，拔掉了一根梅花，又給曹家祖燒了一堆紙錢，磕頭如搗蒜，希望能讓自己改過自新。

曹家的人在清明祭祖的時候，突然在他們的墳前看到了燒紙的痕迹，頓時覺得很是蹊跷！