上賽季簽下範弗利特、狄龍-布魯克斯，找來烏度卡執教，備受球迷喜愛和關注的休斯頓火箭進入重建第二階段。在傑倫-格林、申京的帶領下，賈巴裏-史密斯、伊森、惠特摩爾和阿門-湯普森的助力下，火箭已經來到附加賽門口。其實要不是一些裁判瞎了眼，一直在暗地裏從中作梗，再加上年輕球員經驗匮乏，火箭是真的擁有機會殺入季後賽的行列。

或許上天也不願意看到如此努力的人，受到不公平的結果；于是，在NBA選秀權的抽簽儀式上，休斯頓火箭出人意料之外地獲得一個來自布魯克林籃網拱手相送的首輪簽，而且還是一個位置極佳的第三順位。

毫無疑問，休斯頓火箭注定是選秀大會的熱門球隊，手握探花簽的他們，試圖通過這次選秀大會補強陣容；當然了，由于2024年是公認的選秀小年，所以，斯通對于一切可能性持開放的態度；這段時間，斯通與NBA聯盟其他球隊接觸，尋找一些真正能夠提升球隊戰鬥力的交易方案。

可是轉了一圈，斯通並沒有發現令人興奮的交易方案，也沒有能夠幫助火箭更進一步的球員；最終，斯通決定放棄交易的想法，將探花簽留下，爲球隊注入新的天賦。斯通早在賽季尚未結束的時候，就已經帶領團隊研究今年新秀的資料，並且邀請一些感興趣的新人來休斯頓參加試訓。

經過一段時間的考察，火箭終于敲定了人選。在2024年NBA選秀大會上，NBA總裁亞當-肖華宣布休斯頓火箭用探花簽選中了肯塔基天才後衛謝潑德。

謝潑德已經展現出了卓越的投射技巧和得分能力，能夠爲球隊貢獻穩定的得分。同時，他的防守、高球商與組織能力均被低估，有望在烏度卡體系中打出驚豔表現，成爲火箭起飛的助推器。