康熙年間，四川泸州有個手藝高超的彈棉師傅，人稱張大。他每日穿梭于村落之間，爲鄉親們彈制棉被，尤其到了寒冷季節，他的生意更是興旺。

秋風送爽，張大剛在鄰鎮一位富人家接了一單大生意，連續工作了數日，制作了好幾床厚實的棉被。東家對他的手藝贊不絕口，不僅支付了豐厚的工錢，還特意准備了一頓豐盛的晚餐款待他。直到深夜，張大才踏上歸途。

張大對走夜路，全無恐懼之心，早已習以爲常。

那晚，月光如洗，照亮了崎岖的山路，他甚至無需點燈。背著裝滿工具的背簍，肩扛著那把沉重的彈花弓，他沿著山路攀登，不久便感到了一絲疲憊。

正當他打算在山口稍作休息時，眼前出現了一位身著紅裙的女人。

女人主動上前搭話：“您就是技藝高超的彈花匠，張師傅吧？”張大點頭承認，他的名聲在這一帶早已家喻戶曉。

女人接著說：“張師傅，我是附近村莊的李寡婦，家裏正需要兩床新棉被，不知您能否現在就去我家幫忙彈制？”

張大毫不猶豫地答應了，詢問了具體住址，准備第二天前往。

李寡婦略顯焦急地說：“如果您現在方便，不如即刻前往。家中無旁人打擾，而且天氣即將轉冷，我怕不久會下雪，到時就真的要受凍了。”

張大覺得她說得在理，便同意了她的請求，一同前往她的住所。

盡管張大從未見過李寡婦，對她也一無所知，但他心想，一個單身女子獨自生活，必定有許多不易，能幫則幫吧。

他們一同走過了幾裏蜿蜒的山路，來到了一個幽靜的山谷，谷中只有一間孤零零的小屋，附近很遠都不見人家。

李寡婦解釋說，她和丈夫曾因是外姓人，而在山下的李家村受到排擠。丈夫在世時，他們便搬到了這個山谷，開墾了幾畝荒地，勉強維持生計。

張大這才恍然，那個年代，的確有少數人家到山裏墾荒爲生的。

張大隨著李寡婦走進小屋，屋內陳設簡單，牆角堆放著幾筐新采買的棉花。房間裏除了他們，還有兩只小狐狸，它們一見到李寡婦，就活潑地跳進了她的懷抱。張大一開始誤以爲它們是貓，待看清楚後，不由得吃了一驚。

李寡婦解釋：“自從搬到山裏，這兒就成了狐狸的常客。我孤身一人，有時也挺寂寞的，這兩只小狐狸挺可愛的，就與它們作伴了。它們通人性，很懂事。”

張大聽了，深有感觸，對李寡婦的處境表示同情。

稍作休息，張大便開始了他的工作。他巧妙地將兩張木桌拼湊成一張彈床，鋪上紗網，然後開始了他的彈棉工藝。隨著他的動作，棉花如雲朵般在屋內飄散，爲這個簡樸的家增添了幾分溫馨。

彈棉是個體力活，不一會兒，張大的額頭就布滿了汗珠。李寡婦見狀，便拿著一塊幹淨的手帕，輕輕地爲他擦拭汗水，並遞上了一杯清水。

張大感受到李寡婦的關懷，心中泛起一絲波瀾。他凝視著李寡婦，發現她竟有著驚人的美貌，甚至超過了他記憶中已故妻子的模樣。

然而，張大很快收斂了心神，重新專注于手頭的工作。經過兩個時辰的辛勤勞動，李寡婦帶他到了旁邊的房間休息。

次日，張大又早早起床，繼續他的工作。

三天的辛勤工作後，張大終于完成了兩床柔軟舒適的棉被。在完工的當晚，李寡婦准備了一桌豐盛的晚餐，邀請張大共進晚餐。

兩人邊吃邊聊，幾杯酒下肚後，李寡婦帶著幾分羞澀問張大：“張大哥，您這工錢是怎麽算的呢？”

張大回答說，按日計算加上材料費用，總共五百文錢，也就是半兩銀子。

李寡婦面露難色，輕聲說：“我一個寡居之人，手頭並不寬裕。我聽說您的妻子已經去世，您也沒有子嗣，不如這樣，我爲您生個兒子，作爲對您工作的報酬，您看如何？”

張大一聽，愣住了，隨即眼中閃過一絲驚喜，激動地回答：“如果能得到像您這樣的佳人爲伴，是我幾世修來的福分。至于工錢，就不必再提了。我會選個好日子，正式來迎娶您。”

李寡婦急忙擺手，解釋說：“張大哥，您誤會了。我確實願意爲您生個孩子，但因爲某些原因，我不能做您的妻子，否則會給您帶來不幸。”

張大心中充滿了疑惑，既然願意爲他生子，爲何又不能成爲他的妻子？但他看到李寡婦不願多說，也就沒有繼續追問。

兩人又喝了幾杯，李寡婦漸漸放松了，她溫柔地依偎在張大的懷裏。張大被她的溫暖和柔情所吸引，情不自禁地將她抱起，一同走進了溫暖的棉被中。

在那個溫馨的夜晚，兩人在新彈的棉被中親密無間，享受著彼此的陪伴和溫暖。直到深夜，他們才盡興地休息。

第二天清晨，李寡婦爲張大准備了一頓豐盛的早餐，之後送他出門。關于生子的事情，李寡婦沒有再提，張大心中雖然有些失落，但也感到滿足。

他想，自己雖然沒有得到金錢的報酬，卻得到了李寡婦的溫柔和一夜的溫情，這已經足夠了。

張大回家後，重新投入到了繁忙的工作中。但是，李寡婦的倩影始終在他心頭揮之不去。他多次回到那個山谷，想要尋找李寡婦的小屋，卻驚訝地發現，那座小屋就像是從未存在過一樣，消失得無影無蹤。

他下山來到附近的李家溝村，詢問村民關于李寡婦的事情，但村民們都表示從未聽說過這個人，這讓張大感到非常困惑。

時間如白駒過隙，轉眼已是春末夏初。一天清晨，張大被一陣嬰兒的啼哭聲喚醒，他打開門，發現門外放著一個籮筐，裏面躺著一個粉雕玉琢的小男孩，旁邊還有一張紙條，上面寫著“張大之子”。

張大喜出望外，沒想到李寡婦真的爲他生了一個兒子。他小心翼翼地抱起孩子，卻驚訝地發現，孩子的屁股上竟然長著一條小狐狸尾巴！

到了此時，張大終于明白了，與他有過一夜情緣的李寡婦，竟然不是人，而是傳說中的狐仙，他真的爲自己生了一個兒子。

經過一番猶豫和思考，張大決定收養這個孩子，並給他取名爲張天佑。隨著時間的流逝，孩子漸漸長大，那條小尾巴也在一年後自然脫落了。

多年以後，張天佑不負衆望，考取了進士，張家因此民變得榮華富貴。每當兒子詢問自己的母親是誰時，張大總是微笑著告訴他，說他母親是一位天上的仙女，生下他後就返回了天界。

簡評：

故事通過張大和李寡婦的遭遇，展現了誠信、責任和善良的重要性。

李寡婦雖然是一位神秘的狐仙，但她對張大的承諾——爲他生一個孩子作爲報酬——最終得到兌現。她無法成爲張大的妻子，她依然遵守了她的諾言。這表明，無論是人是妖，誠信都是立身之本，是構建社會和諧與人際關系的基石。

張大在發現孩子身上的異常時，沒有選擇逃避，而是勇敢地承擔起了撫養孩子的責任。這展現了他的勇氣和擔當，也是社會對每個成年人的基本要求。

此外，故事還揭示了善良的力量。李寡婦的善良不僅體現在她對張大的幫助上，更在于她對孩子未來的考慮。她雖然不能陪伴孩子成長，但她的善舉爲孩子提供了一個溫暖的家和光明的未來。

最後，故事還隱含了對現代社會中某些不誠信行爲的批評。在現實生活中，仍有一些人在接受服務後不願支付報酬，這種行爲，與故事中李寡婦的誠信形成了鮮明對比，提醒人們反思自己的行爲，做一個守信、有責任感的人。