目前，美國的M10型坦克已經進入了最後的測試階段。計劃2025年開始生産，在2035年之前生産500多輛，保證美國陸軍的12師中，都有一個新型坦克營。其實，M10坦克屬于35噸級輕型坦克。一個問題出現了，中國發展了15式輕型坦克，美國發展了M10型坦克。已經進入了21世紀20年代，爲何各國又開始發展輕型坦克呢？

首先，我們聊聊世界各國坦克的發展。在冷戰期間，隨著反裝甲火力的進一步提高，如何提升坦克的整體防護成爲了關鍵。其中，最合適的方式就是增加坦克的重量，從而提升防護能力。例如美國的M1系列坦克、英國的挑戰者坦克、法國的勒克萊爾坦克、德國的豹2系列坦克，戰鬥全重都在60噸以上。其中，部分型號甚至已經超過了70噸左右。

與歐美各國坦克相比，東亞各國坦克從自身人種身高、實際需要等要求，在坦克戰鬥全重方面，明顯低于歐美系列坦克。例如中國的99系列坦克、日本的90式坦克、韓國的K2型坦克等等，戰鬥全重都在50噸到60噸之間。解放軍陸軍最先進的99A式坦克，戰鬥全重達到了58噸左右，號稱“一米歎息之牆”，裝甲防護能力很強。

但是，隨著坦克重量的逐步增加，一個嚴重問題制約了各國坦克，那就是機動能力。坦克戰鬥全重大大增加之後，公路機動能力明顯下降，很多道路、橋梁，根本無法承受50/60噸的坦克經過。例如日本國土交通省，曾經嚴格限制日本陸上自衛隊的坦克、裝甲車輛上路，因爲會破壞地面或者部分橋梁。

除了影響公路機動能力之外，使用運輸機空運，已經成了不可能的事情。以動辄50/60噸的坦克爲例，很多大型運輸機都無法運輸，因爲超出了最大運載能力。例如解放軍空軍的大型運輸機，在很長一段時間內，無法運輸99系列主戰坦克。因爲99系列坦克的全重，達到了50多噸。直到運20B大型運輸機定型，最大運載能力達到66噸以後，才具備了運輸主戰坦克的能力。

不僅僅是解放軍部隊，世界其他國家也面臨類似的問題。尤其是追求快速反應、快速機動、快速投送的部隊來說，裝備無法空運，大大限制了部隊的機動能力。因爲，最近幾年時間內，各國都在積極發展輕型化的主戰坦克，能夠伴隨快速反應部隊機動使用。

就是在這樣的大環境下，中國、美國、韓國、波蘭、土耳其等國家，開始陸續發展自己的輕型化主戰坦克。2017年左右，15式輕型坦克開始裝備解放軍部隊。記得2017年左右，15式坦克剛剛裝備解放軍陸軍部隊的時候，網絡上出現了一系列的質疑，已經21世紀，爲何還要發展輕型坦克等等。結果，美國隨後也發展了自己的輕型坦克項目。

按照公開數據，15式坦克戰鬥全重35噸、36噸左右。其實，15式坦克並不算標准的輕型坦克，應該屬于輕型化主戰坦克或者中型坦克。因爲我國59式坦克的戰鬥全重也只有35噸左右，96系列坦克的基本型號，大約只有41噸、42噸左右。所以說，15式坦克並不算輕型。15式坦克采用了1門105毫米線膛炮，並且采用了自動裝彈機。

對于15式坦克開說，非常適合在高原、丘陵、山地等區域作戰。卸除反應裝甲和部分器械的情況下，運20B大型運輸機，每架次能夠運輸兩輛15式坦克，實現了快速戰略部署。坦克抵達前線以後，再安裝各種反應裝甲。按照媒體報道，15式坦克分爲了平原普通型和高原型兩個版本。

坦克的火力、火控系統、戰鬥全重、防護能力，基本上沒有差異。由于高原缺氧的原因，15式高原型采用了1000馬力功率的發動機，15式平原普通型采用了900馬力功率的發動機。按照國外媒體的報道，15式坦克已經生産了700多輛，裝備到了解放軍陸軍的各個部隊。不過，這是西方媒體的報道，數量並不一定准確。

與15式坦克相比，解放軍陸軍曾經裝備的62式坦克，戰鬥全重只有21噸，整體防護存在很大的差距。其實，不僅僅是中國，美國早在90年代就出現了M8輕型坦克項目。不過，M8輕型坦克的戰鬥全重只有18噸，戰場防護能力太弱。最終，並沒有裝備。進入2010年代以後，美國越來越發現M1系列主戰坦克機動部署不足的問題。

2015年，美國提出了新一代輕型坦克計劃。隨後，BAE公司的新M8坦克與通用公司的M10坦克，開始了激烈競爭。美國陸軍要求，新的輕型坦克重量不超過40噸，以保證一架C-17運輸機一次可運送2輛。經過反複競爭以後，2022年3月，美國最終選擇了通用公司的M10型坦克。

不得不說，M10型坦克與我國的15式坦克，殊途同歸。從具體參數來看，M10型坦克戰鬥全重34.5噸，與15式坦克基本相當。M10型坦克也采用了1門105毫米線膛炮，而且M10型和15式的坦克炮，都是在英國L7型坦克炮的基礎上，逐步發展而來的，連血緣都是同宗。不過，M10型坦克沒有采用自動裝彈機，增加了1名裝填手，車組爲4人。

按照美國軍隊的計劃，2024年，先采購26輛M10型坦克進行小批量裝備。2025年，開始進入大批量生産階段，美國軍隊總計采購了504輛M10型坦克。從采購數量來說，確保了美國的12個作戰師，每個師都擁有裝備1個M10型坦克的裝甲營。

在動力系統上，歐美國家一直擁有很明顯的優勢。在M10型坦克上也不例外，M10輕型坦克使用了一台MTU公司的MTU V8-199型柴油發動機，最大功率1100馬力。由于中美兩國陸續發展了自己的輕型化坦克，世界很多國家也隨之而來，開始研發或者設計自己的輕型坦克。

例如韓國、土耳其、柏林等國家，輕型坦克項目紛紛上馬。以韓國爲例，發展了25噸的K21-105輕型坦克。更有意思的是K21-105坦克，明明只有輕型坦克的噸位，韓國卻一直稱呼中型坦克。我國用于外貿出口的VT5型坦克，戰鬥全重36噸，采用了功率1000馬力的發動機。

關于我國解放軍陸軍部隊發展建設的一系列故事，還有很多，作者在以後的文章中，和大家慢慢聊。