“三年自然災害”，又稱“三年困難時期”或“三年特別困難時期”，一般指1959年-1961年間，全國大部分地區普遍出現了糧食供應緊張的現象。

結合曆年的人口出生率數據，我們還可以知道，這三年間，人口出生率，相對于前後幾年，有比較明顯的下降。

尤其是1961年，當年出生人口僅有1200萬，與2020年相當，不足1963年的一半。這說明，這一年的生育，受某種因素的影響比較明顯。

關于三年困難時期的形成原因，一直以來的說法是，這三年全國多地遭遇了大範圍的自然災害，“三年自然災害”的說法，便源于此。

當然，近些年，一些學者在研究了相關數據後，認爲三年困難時期的成因，除了自然因素外，還有經濟、政治及制度等層面的原因。

但隨著當時親曆事件人群的慢慢去世，大規模證據搜集的難度也隨之增加。想找到確切的證據，表明當年的事件，不是單純的自然因素，困難度也隨之增加。

不過，最近，作者在國家數據中，發現了1950年以來的受災面積數據（其中1967年-1969年數據缺失），結合曆年人口自然增長數據，可以一定程度上證明三年困難時期，是否與自然因素有極大的關聯。

遍曆1950年以來的曆年受災面積數據，我們會發現以下特點：

一，1960年，全國受災面積6.6萬公頃，1961年爲6.2萬公頃，是1950年以來的受災面積最大的兩個年份。

二，結合曆年來的人口自然增長率，可知：1960年，全國人口自然增長率爲4.57‰，是1949年-2023年間的最低值。

換算成人口數，爲-303萬，即這一年，相對于前一年而言，全國人口淨減少303萬。

在沒有大規模瘟疫或戰爭的年份，出現這樣規模的人口減少現象，在整個中華文明史上，都是極爲罕見的存在。

三，在1990年、1994年、2000年和2002年，全國受災面積也達到了5萬公頃以上。按比例算，這些年份的受災面積，均在1960年的80%以上。

結合人口數據可知，在這些年份，並沒有像1959年-1961年間，出現較爲明顯的人口自然增長率下降的情況。

所以，只需要依據這兩組數據，便可以知道：除了自然災害外，一定還有其他因素，導致1959年-1961年的人口減少現象。

1960年代成爲高級官員的那批人，幾乎都已離開了人世間，所以想追尋那些年間發生的、不爲人知的事，變得非常困難。

以史爲鑒，可知興替。雖然當今發生的很多事，已無法在曆史事件中找到參照模式。

但尊重曆史，尊重那些客觀發生的事，于人人于國家，才可能犯更少的錯、走更少的彎路。