從前，在山東臨清有一家財主。家裏有一個少爺，叫張有財。從小就嬌生慣養，也沒念過書。長大了，吃喝嫖賭，無所不爲。天天兒吃飽喝足，提籠架鳥，滿街遛。因爲這個，大家夥兒都管他叫“狗少”。
有一天，張有財走在街上，看見一個打鐵的，圍著一圈子人。他想看一看，剛往那兒一站，打鐵匠的小徒弟，一眼就看見他了，跑了過來抱住他的腿，說：“哎呀！張少爺，你可來了。我可找著你了。你走吧，這回我可要跟著你去，你給我好吃的、好喝的，還叫我玩，給我錢。”張有財一臉茫然，說：“我不認識你呀！”小徒弟說：“你咋不認識我呀？你忘啦，去年我到你們家偷東西，你不是看見我了嗎？你還叫我‘兄弟’，還說你也有這個手藝，也是打鐵的。你還說，以後有鐵找我打。我可找著你了。”張有財這才想起來，去年有一天晚上，他發覺家裏進來賊了。他手提大砍刀，輕聲慢步，到屋裏一看，啊，房梁上坐著一個人，是個小孩。這小孩兒，黑不溜秋的，穿著一身破衣爛裳。張有財一想：這准是打鐵的小徒弟，就小聲說：“兄弟，你下來，咱倆有話好商量。你下來，我給你錢，給你銀子，你要多少我給你多少。你可千萬別嚷嚷，你要一嚷嚷，我就把你送官辦罪！你是打鐵的，我也是打鐵的，咱哥兒倆是同行。以後，你要是有鐵找我打，我有鐵也找你打。”小徒弟一聽，不嚷嚷了，就從房梁上下來了。張有財給了他兩個銀子，就把他打發走了。從那以後，他也沒把這事兒放在心上，想不到今兒在這兒又碰上他了。張有財心裏嘀咕：哎呀！真倒黴！這回可怎麽辦呢？小徒弟抱著他的腿不撒手，還一個勁兒地說：“張少爺，你走吧！這回我可要跟著你，給你當個小使喚人兒，也不要工錢。”張有財急了，揚起手來，剛要打他，又一想：使不得，使不得，要是把他打壞了，還得給他治，那更麻煩了。他只好忍氣吞聲地說：“好吧，你跟我走吧。”
小徒弟跟著張有財，到了家。張有財的老婆是個刁婦，聽說丈夫從街上領回一個小孩兒來，心裏很不高興。等見了面，就更生氣了。心說：丈夫不正經，領個孩子也是小叫花子。她眼珠兒一轉，計上心來，對張有財說：“我說當家的，你領個髒兮兮的叫花子來家幹啥？要把他養起來，咱家可沒這個規矩。要叫他當下人使喚，又太小了，什麽也不能幹。依我說，咱不如把他送官辦罪，你說怎麽樣？”
張有財一聽，嚇了一跳，心說：哎呀！別送官辦罪呀！要是送官辦罪，我就得跟著打官司，就得花銀子。我哪兒有銀子呀？上回，我就騙了他，這回說啥也得把他蒙走了。他也沒想想小徒弟是怎麽偷到他家去的，就編了個瞎話兒，對老婆說：“你別看他小啊，心眼兒可多著呢！咱家的銀子就是他偷去的，所以我才把他領來了。這回，咱要是把他送官辦罪，這不是打草驚蛇嗎？他大徒弟、二徒弟，還不來偷咱呀？我的主意是，趁著夜深人靜，把他身上拴上石頭，把他沉到河底去，這不就除了後患了嗎？”他老婆一聽，說：“好！還是當家的有主意，就這麽辦吧。”
張有財找來了繩子，又找了一塊大石頭，把小徒弟領到後花園的蓮池邊上。他讓小徒弟把身上的破衣裳脫下來，扔到一邊，換上了一身新衣服，還叫他吃了一頓飽飯。吃完了飯，就把他領到蓮池邊上，一個勁兒地誇他好。小徒弟也不知道是咋回事兒，聽得心裏直樂。張有財趁他不注意，一把就把他按倒在地上了，用繩子把他捆了起來。又抱起大石頭，拴在他的身上。小徒弟這才知道是要把他沉到河裏去，嚇得大哭起來，直叫“救命”。張有財哪裏肯聽，抓住他的腳脖子，就往河裏一扔。小徒弟沉到水底，就再也沒上來。張有財把破衣裳撈了上來，扔在石頭上，轉身回去睡覺了。
第二天，張有財上街，碰見一個賣布的。這賣布的，身穿嶄新的衣裳，身上還背著一個錢褡子，走路一搖三晃，好像故意在顯擺他有錢似的。張有財一看，心說：哎呀！他這錢要是我的，那該多好啊！我非想法兒把他的錢弄到手不可。他眼珠兒一轉，計上心來，急忙跑到打鐵鋪裏，去找打鐵的掌櫃的。他把掌櫃的領到背人處，小聲對他說：“掌櫃的，我給你找個好夥計。他呀，又年輕，又有力氣。就是脾氣不好，你可得說兩句好話兒哄哄他，他一高興，就到你這兒來了。你有了他，就能給你多幹活兒，多掙錢。”那掌櫃的說：“好哇！你就把他領來吧，我一定好好待承他。”張有財說：“好！咱一言爲定，你在家等著，我這就去領他去。”說完，轉身就走了。
張有財回到家裏，找了一根繩子，一頭拴在老婆的床腿上，一頭拴在自己的腳脖子上，裝作死人，把繩子一拉，就倒下了。他老婆正在炕上躺著，見他倒下了，大吃一驚，急忙爬起來，大聲喊叫：“哎呀！不好啦！死人啦！快來救人哪！”她這一喊不要緊，左鄰右舍、親戚朋友，“呼啦”一下子就擁到屋裏來了。這個看看，那個瞧瞧，都不知道是怎麽回事兒。這時，張有財的老婆對大夥兒說：“諸位親朋好友，我們當家的不知得了個啥病，一下子就死了。求求諸位，幫幫忙，把他擡到城外去埋了吧。”有幾個一聽說要幫忙埋死人，轉身就走了。這時，有一個人站出來說：“你們走吧，我留下來，幫她把死人埋了。”張有財睜眼一看，留下的這個人是他姑表弟，是一個二流子。他心想：讓他幫忙正好。
張有財的老婆一見有人幫忙，也很高興。她急忙燒水做飯，招待客人。吃完了飯，他姑表弟就找來了四個人，用門板把張有財一擡，就擡到城外去了。到了城外，又找了一個好地方，就挖起坑來。等坑挖好了，又把他從門板上擡起來，要往坑裏放。剛一擡，他就醒了。他睜開眼睛一看，心說：得！坑都挖好了。他用力一掙，把繩子掙斷了，就從門板上滾到坑裏去了。他仰面朝天，一動不動，跟真死人一樣。他姑表弟一看，嚇了一跳，喊道：“哎呀！不好啦！死人活了！死人活了！”說著，撒腿就跑。張有財一聽，他姑表弟跑了，就從坑裏爬了上來，也往回跑。
他姑表弟跑回家，喝了口水，定了定神，就把這事兒對張有財的老婆說了。張有財的老婆一聽，說：“哎呀！他可真死了！這可怎麽辦呢？”他姑表弟說：“嫂子，你也別著急。我想，他是我的表哥，論理兒，我也得給他送葬。他既然是死了，咱就給他送送葬吧。你在家裏看家，我再去找幾個人，擡著他給送葬去。”張有財的老婆一聽，也只好如此了。
張有財的姑表弟帶著四個人，拿著鎬，就來到城外了。到那兒一看，哎呀！新挖的坑旁邊又堆起了一個墳頭，墳頭上還有剛燒過的紙灰。衆人一看，大吃一驚，心說：這是怎麽回事兒呀？剛才，他明明是掉到坑裏去了，怎麽會跑到這兒來了，還堆起墳頭來了？這可真是出了鬼了！衆人越想越害怕，“呼啦”一下子就跑了，只剩下他姑表弟一個人了。
他姑表弟一看，也害怕了，心說：哎呀！這真是出了鬼了！我表哥一定是變成鬼了！這怎麽辦呢？他又一想：是福不是禍，是禍躲不過，我看看去吧！他壯了壯膽子，走到墳頭旁邊，仔細一瞧，心說：咦？這墳頭怎麽有點兒怪呢？誰給死人堆墳頭，也堆不了這麽快呀！這裏邊一定有鬼。他找了根棍子，把墳頭扒開了，想把棺材打開，看看裏邊到底裝的是誰。可是，扒呀扒呀，墳頭扒開了，棺材也露出來了，就是打不開。他仔細一看，原來這棺材不是釘上的，是拿繩子捆上的。他就把繩子解開，把棺材蓋打開了。往裏一瞧，哎呀！裏邊裝的哪是表哥呀，原來是那個偷他銀子的打鐵的小徒弟。
小徒弟一見棺材蓋打開了，就爬了出來。他姑表弟一見，嚇了一跳，轉身就跑。小徒弟在後邊就追。他姑表弟跑著跑著，一想：哎呀！不對呀！我表哥已經變成鬼了，他哪兒還有表弟呀？他又回來了，仔細一看，心說：哎呀！他不是鬼呀，是我的小師哥。他急忙上前一把拉住小徒弟，驚訝地問：“哎呀！小師哥，你怎麽跑到這兒來了？我還當你變成鬼了呢。”
小徒弟一見是他，也吃了一驚，隨後就把張有財如何沉他到河底，他如何被人救上來，以後又如何到了鐵匠鋪，如何偷銀子，又如何被裝進棺材的經過，詳細地說了一遍。最後，他說：“要不是你把我從棺材裏救出來，我就得被活活地悶死在裏邊了。”說完，二人就各自回家了。
張有財在家裏正等著他老婆給他送葬呢，一見他回來了，大吃一驚，急忙問他是怎麽回事兒。張有財就把他如何騙他姑表弟，他姑表弟又如何扒墳開棺的經過詳細地說了。他老婆一聽，嚇得臉色蠟黃，渾身直哆嗦，結結巴巴地說：“當……當家的，你……你可真……真狠啊！我……我跟你過了這……這麽多年，我……我還不知道你有……有這麽狠的心哪！你……你以後要再惹我生氣，我……我就跟你沒完！”
張有財一聽，也嚇了一跳，急忙跪在地上，磕頭作揖地說：“哎呀！老婆，你千萬別生氣，千萬別生氣！我以後再也不敢了，再也不敢了。你饒了我吧，饒了我吧。”他老婆一看他這個樣子，也忍不住“撲哧”一聲笑了。從此以後，張有財再也不敢跟他老婆撒謊了，他老婆說啥是啥，他再也不敢打別兒了。這就是“巧計追金，自己受驚”的故事。
這個故事在臨清一帶流傳很廣，人們都稱贊小徒弟機智勇敢，張有財的老婆也因此出了名。而張有財呢，雖然他在家裏不敢再撒謊了，但是他那貪財好色、坑蒙拐騙的本性卻難改。只不過，他再也不敢去招惹那些聰明機智的人了。他也知道，自己要是再碰上像小徒弟這樣的人，說不定還會上當受騙，甚至丟掉性命呢。所以，他只好老老實實地待在家裏，靠著他老婆過日子了。
