羅縣有個女子名叫劉鳳蘭，出生在大戶人家，家中藏書衆多。在古時候，大戶人家的女子大多大門不出，二門不邁。然而，劉鳳蘭酷愛讀書，且天資聰穎，十三歲便讀完了家中所有藏書。她于是懇求父親劉邦去蘇府借些新書回來。劉邦訓斥道：“古人雲女子無才便是德。你一個女孩子，只需懂得三從四德，多練習女工即可，讀那麽多書有何用？你又不能去考取功名，女人太有才反而不好找婆家。別整天想著讀書了，有空多練習女工才是正道。”

劉鳳蘭不贊同父親的說法，反駁道：“爹，古人的話未必句句都對。有才無才與有德無德是兩碼事，不能混爲一談。女子無才便是德，這話顯然是狹隘的男人所說。說這話的人肯定聽不進別人的意見，認爲女人無需有才，順從丈夫就是德，這大錯特錯。人都有犯錯的時候，如果女子無才，丈夫犯錯卻不能勸谏，又怎能算是一個賢內助呢？唐太宗還需要魏征在側，女子多讀書才能明辨是非，趨利避害，才能更好地相夫教子，成爲有德的賢內助。”

劉邦聽後，雖覺得有些道理，但仍不願去借書。最終，劉鳳蘭天天煩著父親，劉邦才不得不去蘇府借書。蘇家祖上曾官至吏部侍郎，因得罪權貴被罷官，回無縣經商，經過三代人的努力，積累了萬貫家財。劉家與蘇家在生意上有往來，劉邦與蘇老爺算是熟人。當劉邦來到蘇府借書時，蘇老爺感到好奇，詢問借書的原因。劉邦告知實情，並歎道：“一個女孩子讀那麽多書有何用？我怎麽勸她都不聽，怕她以後不好找婆家。”

蘇老爺倒是個明事理的人，捋須說道：“我贊成鳳蘭侄女的說法。讀書不是壞事。我家那混小子整天舞刀弄棒，想當大俠，勸他好好讀書也不聽。他若有鳳蘭侄女一半懂事，我就不愁了。”

劉邦說道：“文軒賢侄有仁義之心，是好事。男孩子好動，娶了媳婦就會穩重些。”

蘇老爺聞言，突然靈光一閃，說道：“我兒與令媛年齡相仿，不如我們結成兒女親家，劉老弟意下如何？”

劉邦想了想，覺得蘇家的生意比自己家大多了，兩家聯姻對劉家有利，于是欣然同意。不久，便爲劉鳳蘭與蘇文軒舉辦了訂婚酒宴，待兩人十八歲再正式成親。

兩年後，蘇老爺因病去世。蘇文軒只會舞刀弄棒，不懂得打理生意，被黃家打壓，買賣接連虧損，最後賠光家産，只剩一座老宅。後來與人比武打賭，輸了當三年乞丐。一天，小翠在劉家花園裏氣憤地對劉鳳蘭說：“小姐，黃家太可惡了，把蘇家吃得連骨頭都不剩。姑爺現在每天要飯，晚上睡在破廟裏，有家不能回。”

劉鳳蘭平靜說道：“只要他平安無事就好。錢沒了可以再掙，商場如戰場，讓他摔跟頭也不壞。誰讓他不聽蘇伯父勸好好讀書，現在他應該知道自己的缺點了。小翠，你拿三本書去破廟，告訴文軒，只要讀透這三本書，一定能重振家業。”

小翠問：“哪三本？”

劉鳳蘭答：“就是我注解最多的那三本。”

小翠點頭：“我明白了，這就去辦。”

兩年後，鳳蘭與小翠在房間閑聊。小翠高興道：“小姐，姑爺現在每天晚上都懸梁刺股，苦讀你送他的書。”

劉鳳蘭也很高興：“他不笨，只要肯用心，日後定有成就。”

兩人正聊著，丫鬟小陶進來說：“小姐，老爺叫你去書房。”

劉鳳蘭趕往書房，行禮問道：“父親，有事嗎？”

劉邦說道：“女兒，你前天是不是去廟裏燒香了？”

劉鳳蘭點頭。

劉邦繼續說道：“黃家的黃亞山看見你了，今天來提親，說想娶你爲妻。爹覺得黃家現在勢大，兩家聯姻對我們劉家好處多。”

劉鳳蘭不悅道：“爹，做人怎能這樣勢利？再說一女不嫁二夫，我與文軒有婚約，怎能再嫁黃公子？”

劉邦說道：“有婚約可以解除。蘇文軒現在是乞丐，黃亞山是富家公子，孰強孰弱，還用我教你嗎？”

劉鳳蘭說道：“爹，我喜歡蘇文軒，不管他是不是乞丐，我認定他了。”

劉邦不悅，板臉說道：“我不贊成。婚姻大事，父母之命，媒妁之言，我說了算。”

劉鳳蘭見狀，知道只能講道理，不能硬碰硬，便說道：“爹，人無遠慮，必有近憂。今日富有的人，不代表明日也富有；今日貧窮的人，不代表明日也貧。世事無常，人生如棋，一朝不慎，滿盤皆輸。爹，你覺得蘇家與黃家誰能笑到最後？你可得想清楚了，若嫁錯了人，可會連累我們劉家。”

劉邦不假思索道：“當然是黃家啦，黃家有縣令撐腰，蘇家還能東山再起？”

劉鳳蘭說道：“爹，你錯了。笑到最後的肯定是蘇家。蘇家有三勝，黃家有三敗。黃亞山是纨绔子弟，文不成武不就，只會吃喝玩樂。黃家靠黃老爺撐著，一旦黃老爺不在，黃亞山撐不起黃家。而且他流連煙花之地，身體弱不堪受，受重大打擊情況堪憂。反觀蘇文軒，常年練武，身體強健，雖遭巨變，但能挺過去。他以前有缺點，不聽勸，但經此一劫，已變得成熟。現在苦讀，日後必有作爲。黃老爺將女兒嫁給縣令徐大人，短期內獲利，但徐大人是戶部尚書的侄子，皇上年事已高，太子登基後，戶部尚書必辭官，縣令徐大人也難保好日子。黃家在生意場上霸道，得罪不少人，黃家一敗，衆人推牆，蘇家素以仁義傳家，平日行善積德，這次敗落，其他人未爲難蘇家，日後黃家敗落，蘇家東山再起時，會有不少人伸出援手。”

劉邦聽罷，覺得女兒說的有道理，但仍有一問題，問道：“女兒，可是現在黃亞山看上你了，不同意的話，肯定會得罪黃家，劉家沒有實力與之抗衡，怎麽辦？”

劉鳳蘭說道：“簡單。黃亞山無非是看上我的容貌，只要我變得醜了，他就不會提親。我在一本奇書中看到一個藥方，只要服用，身體會發臭，臉上會有黃斑，我與黃亞山見一面，說我生了怪病，他自會打退堂鼓。其實這是一個養顔方，主要是排出人體毒素，十天後恢複正常。”

劉邦聞言，按女兒說的辦。第二天，黃亞山見過變醜的劉鳳蘭，果然另尋新歡去了。一年後，蘇文軒與劉鳳蘭都十八歲，蘇文軒當乞丐期限已滿，回到老宅，兩人順利成親。成親次日，老管家拿了一封信給蘇文軒，說是老爺臨終前交給他的，等少爺成親後再交。夫妻倆拆開信，只見信中寫道：“兒呀，爹

臨終前托一朋友將這封信轉給我好友黃崇達。信中說，如果蘇家渡不過此劫，婚事就算了；如果你能渡過此劫，請他給予你們幫助。劉家乃書香門第，若娶鳳蘭爲妻，請她帶著嫁妝、護著你們蘇家東山再起。”

蘇文軒感動之余，仔細看完信，知曉黃崇達乃黃家黃亞山的父親。這才知道，父親與黃老爺乃至交好友，兩家一直和睦，父親臨終前托黃老爺幫忙。幾日後，蘇文軒與劉鳳蘭攜帶信件去黃府拜見黃崇達。黃老爺早知蘇文軒大難不死，恢複如初，見面後唏噓不已，表示願意兌現諾言，從各方面扶持蘇家。三年後，蘇文軒重振家業，成爲無縣最大的富商。

劉邦感慨地說：“女兒，你果然料事如神，黃家沒落，蘇家崛起。看來，嫁個賢妻確實比金銀財寶重要啊！”