銀河系外側受到不明力量的擾動，出現奇異的震顫，科學家發現源頭

我們處于一個巨大的星系之中，不可能看到它的全貌，但這沒關系。利用各種觀測設備，科學家可以獲得銀河系衆多恒星的大小、距離、位置、運動等數據，在對這些觀測數據進行相應處理後，可以推測出銀河系的整體狀態。蓋亞衛星于2013年發射，其任務是對銀河系的恒星進行高精度的觀測，到目前爲止，它已經獲得了約20億顆恒星的觀測數據，爲我們了解銀河系做出了巨大貢獻。通過研究蓋亞數據，科學家們發現，銀河系的外部似乎受到一種未知力量的幹擾，導致了奇怪的震蕩，銀河系圓盤結構外部區域的大量恒星以一定的速度搖擺和上升就是證明。

科學家們將這一現象描述爲：銀河系是一個平坦、安靜的水池，一塊大石頭被扔進了水池，然後水池就出現了漣漪。爲什麽銀河系的外側會出現奇怪的震蕩，擾亂銀河系的未知力量來自哪裏？帶著這些問題，科學家們對這一情況進行了仔細觀察。來自瑞典隆德大學的一個研究小組最近在《皇家天文學會月刊》雜志上發表了一篇論文，稱科學家們在銀河系的外側區域找到了擾動的來源。據研究人員稱，該團隊利用蓋亞衛星的觀測數據建立了一個波浪模型，模擬結果表明，銀河系外圍的奇怪震蕩一定是在數億年前開始的，而且這一現象是由銀河系的一個衛星星系，人馬座矮橢圓星系（SagDEG）造成的。

人馬座矮橢圓星系是一個寬約1萬光年的矮星系，1994年首次在人馬座方向的天空中被發現，距地球約7萬光年，被認爲是離銀河系最近的矮星系，但在大犬座矮星系被發現後，距地球僅約2.5萬光年，成爲一個矮星系。當它被發現時，它就成了第二近的。觀測結果顯示，人馬座橢圓矮星系沿著極地軌道圍繞銀河系中心運行，與銀河系中心的距離約爲5萬光年，這意味著在圍繞銀河系中心的軌道上，該星系直接穿過銀河系，而它經過的區域位于銀河系盤的外側。

研究人員指出，人馬座矮橢圓星系在過去曾多次穿過銀河系，數億年前是人馬座矮橢圓星系最後一次穿過銀河系。在這個過程中，銀河系外部區域的大量恒星被人馬座矮橢圓星系的引力作用偏離了它們原來的平衡位置，但它們並沒有飄走，而是在原來的平衡位置振蕩、受制于銀河系的引力，導致它們以一種整體波浪式的方式推動和起伏，這反過來又導致該地區表現出明顯的震蕩效應，即使在今天，震蕩仍未減弱。因此，造成銀河系外部奇怪震顫的未知力量的來源有可能是橢圓矮星系人馬座。

科學家們認爲，人馬座矮橢圓星系並非毫發無損地穿過銀河系，而是每次穿過銀河系時都會被銀河系吞噬，據估計，人馬座矮橢圓星系在最後一次穿過銀河系時至少損失了20%的質量。所以不難想象，隨著時間的推移，這個矮星系遲早會被銀河系吞沒。值得注意的是，我們現在看到的龐大的銀河系通過星系間的吞噬和合並不斷壯大，並將在遙遠的將來再次壯大，因爲在大約254萬光年外，有一個比銀河系大得多的星系--仙女座星系，它正以每秒約120公裏的速度接近銀河系。

據預測，在37.5億年內，仙女座星系將與銀河系的主要結構相遇，之後這兩個星系將多次擦肩而過，最終合並成一個巨大的橢圓星系，如果屆時地球上還有人類，你看到的夜空將被這個巨大星系的發光核心所占據。好了，今天就說到這裏，請關注我們，下次見。