美國又一款載人飛船首次載人試飛成功，兩名美國宇航員已被送往國際空間站。

據來自新華網6月5日的報道，北京時間當日22:52（美國東部時間5日10時52分）美國波音公司研制的“星際客機”載人飛船搭乘美國聯合發射聯盟公司“宇宙神5”型火箭從佛羅裏達州卡納維拉爾角太空軍基地發射升空並順利入軌，將巴裏·威爾莫爾和蘇尼·威廉姆斯兩位美國老牌宇航員送往國際空間站。

此前“星際客機”飛船已經經曆多次發射前緊急叫停，6月5日的發射終于成行，這也是這款飛船的首次載人試飛，除了搭載兩名宇航員之外，這款飛船還搭載了345公斤的貨物，主要是宇航員的食物和一些生活必需品。

按計劃它將在美國東部時間6日中午與空間站對接，兩名宇航員將在空間站停留8天，之後仍搭載這款飛船返回。

這款飛船的預定著陸地點是美國本土的一個導彈靶場，但是飛船上也設置了一種程序，可以根據飛船的位置引導它前往特定的著陸地點。和馬斯克的龍飛船只能在水中著陸不同，星際客機的主要著陸模式雖然是陸地著陸，但也可以在水中著陸，只是陸地著陸可以節省回收時間。

這次的載人飛行主要是對“星際客機”飛船及其子系統進行測試。如果一切順利，各系統都沒有出現問題，那麽美國航空航天局將准許“星際客機”執行常規商業載人航天任務、以後它就可以定期運送宇航員往返空間站了。

那麽這樣一來，美國擁有的服役的載人飛船將增加到兩款，就是除了馬斯克SpaceX的龍飛船之外，又增加了波音公司的這款“星際客機”。

像龍飛船一樣，“星際客機”也是一艘可重複使用的載人飛船，最多可重複使用10次，它的高度大約3米、最大直徑爲4.5米，最多可搭載7名乘客。其外層使用了波音輕型消融儀（BLA）作爲隔熱板，所以發射的時候也不用在火箭外面安裝整流罩保護它。

其實除了龍飛船和這款載人首飛成功的星際客機飛船之外，美國還有多款載人飛船，如NASA可以用來登月的獵戶座飛船，重約23噸，直徑約5米，可以搭載7人，將主要服務于美國阿爾忒彌斯重返月球計劃。

貝索斯藍色起源公司的大型登月飛船“藍月”，可以攜帶6.5噸的載荷到達月球表面；另外它還有一款進行亞軌道觀光旅遊的“新謝潑德號”飛船，已經進行了多次的載人飛行。

而馬斯克的星艦上面級更是一款目前最大型的載人飛船，其運載能力可達150噸，能將100人送往月球或者火星等目的地，堪稱人類首款行星際載人飛行工具。

美國之前曾一度將航天飛機作爲主要的天地往返運輸工具，但是在2011年哥倫比亞號航天飛機失事之後，美國開始將目光轉移到飛船上來，于是很多公司就開始了飛船的研制，其中馬斯克的載人龍和貨運龍飛船研制和服役進度最快，如今早已是美國的主要天地往返運輸工具。

而如今美國波音的星際客機飛船也已經具備了載人飛行能力，也說明美國在天地人員運輸方面具備了備選項，而且這款飛船也可以運貨，堪稱一款兼具客貨運輸功能的飛船。

不過。在經濟實用性方面，這款飛船恐怕難以與馬斯克的龍飛船競爭，因爲獵鷹9號火箭可重複使用性非常強，而飛船也可以重複使用，這就使得每一次發射的成本非常低，目前其他的飛船和火箭都難以對其形成挑戰。

消息來源：新華網6月5日報道《快訊：美國波音公司“星際客機”飛船發射升空，首次執行載人試飛任務》

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