7月5日，韓國媒體《先驅經濟》發表遏制稱，美國、歐洲、日本主導的現有科技秩序是否即將終結？調查顯示，中國正在超越美國，在學術論文發表和影響力方面鞏固其作爲科技大國的存在感。韓國排名與去年持平。

近日，出版國際學術期刊《自然》的施普林格·自然公司公布了《自然指數研究領袖2024》調查結果，該調查根據發表學術論文的數量和影響力對全球大學和研究機構進行排名。

自2014年起，《自然》精選了全球優秀學術期刊，對上一年度發表論文的作者所在國家和機構以及共同作者的貢獻進行了分析，並以“自然指數”的名義每年發布按國家和機構劃分的排名。排名依據的是在主要自然科學期刊上發表的優秀論文數量以及共同作者和附屬機構的貢獻。今年，它是根據去年發表的145種學術期刊和75707篇論文爲基礎撰寫的。

今年的調查結果中最引人注目的是中國的持續沖刺和印度的進步。中國在今年的總體排名中超越美國，位居第一。 2022年，中國在自然科學領域超越美國，首次位居全球第一，去年也位列第一，但在包括生命科學和健康科學在內的總體排名中仍居第二位。中國在化學、地球與環境科學、健康科學、物理學三個領域位居世界第一。另一方面，美國僅在生命科學和健康科學領域保持第一名。在這項調查中，德國排名第三，其次是英國、日本、法國、加拿大、韓國、印度和瑞士。與去年一樣，韓國在國家排名中排名第八。

印度首次進入前十名，從去年的第11位上升到今年的第9位，擊敗了澳大利亞和瑞士。從2022年開始，印度論文數量每年呈現14.5%的高速增長。這比同期中國13.6%的增幅還要快。《自然》雜志分析稱，印度的成功是隨著該國大學和研究機構數量的增加，年輕一代不斷湧入科學和工程領域的結果。印度國家高等科學研究所的數據顯示，過去10年，印度大學數量從752所增加到1016所，國家工程學院數量從5所增加到23所。還成立了七個新的科學教育研究所。還有分析認爲，爲想要升讀碩士、本科以及博士學位的學生提供支持的獎學金制度在這一增長中發揮了作用。

另一方面，美國、歐盟成員國等西方傳統科學強國的論文影響力正在穩步下降。本次調查中，論文貢獻率較上年下降，美國爲7.1%，德國爲6.8%，英國爲8.2%。韓國和日本同樣下降了1.7%。

在此次公布的大學和研究機構排名中，中國的進步也引人注目。中國科學院繼去年之後，今年也在大學和研究機構排名中位居全球第一。中國進入世界排名前10位的研究機構從去年的6家增加到今年的7家，再一次橫掃榜單。

除中國外，排名世界前十的大學和研究機構僅有美國哈佛大學（第2位）、德國馬克斯·普朗克研究所（第3位）和法國國家科學研究中心（第7位）。大學方面，除排名第一的哈佛大學外，其余前十名中的九所大學均爲中國大學。年年跻身前十的美國斯坦福大學，去年排名第6，今年卻跌至第15位。

在韓國，只有兩所院校跻身前100名：首爾國立大學和韓國科學技術院。前500名中，韓國只有10個。

自然指數在准確、完整地解釋一個國家或組織的競爭力方面存在局限性。但鑒于韓國不少大學和機構已將其作爲提升機構競爭力的手段，因此可以用來指出有關機構存在的問題。韓國今年的研發預算與上年相比出現33年來首次下降。科研經費集中于12項國家戰略技術，基礎投入和青年科研人員就業崗位減少。今年自然指數的結果尚未反映這一點。