清同治年間，在長沙有一個名妓，叫廖玳梅，色藝雙絕，許多豪紳名士都拜倒在她的石榴裙下。省城有位有錢有勢的豪紳對她尤爲喜歡，關系也比較親密。豪紳想娶她爲妾，但每次提起，都會被拒絕。

　　外縣有個舉人，姓李，家裏也非常富有，而且年輕英俊。廖玳梅和他相識之後，對他頗有好感，很想嫁給他。這位舉人每逢省中考試，都是住在廖玳梅那裏。廖玳梅此時總是一心撲在這位舉人身上，而將省城的豪紳拒之門外。因此，這位豪紳對舉人恨之入骨，總想要除掉他。

　　有一天，李舉人所在縣的知縣收到了一封巡撫派人送過來的密信。信上說：該縣的李舉人與其他五位知名紳士，暗中勾結太平天國余黨，准備在省城策應叛亂。現已抓獲同黨多人，證據確鑿，讓改縣縣令立即密拿李舉人等六人，就地正法，以杜亂源。縣令接到這封密信之後，感到十分驚訝。因爲這六人都是縣裏清白公正之士，不是舉人，就是五貢之類的，家族在當地也很有威望，在省內也很有名氣。這些文質彬彬的儒生，怎麽會做出如此悖逆之事呢？

　　縣令于是和師爺商議，那位師爺將巡撫的密信仔細看了幾遍，然後拍著桌子說道：“這是一份假文書！既有巡撫的印信，爲什麽沒有簽署監印官的名字？您要親自去省城一次，先與布政使商議，然後再采取行動。”

　　縣令來到了省城，拜見了布政使，把收到巡撫密信的經過和自己的看法告訴了布政使。布政使也仔細地看了那封密信，雖也認爲是假的，但也無法做出判斷，便對縣令說：“你明天不要出面，等我向巡撫問明情況以後，我們再決定怎麽處理這件事。”

　　第二天早上，布政使去見了巡撫，二人進行了密談。布政使問到：“某縣的李舉人、某拔貢，不正是您主持的書院的門生嗎？”

　　巡撫說：“不錯，他們都是高材生，之前科試都是名列前茅，我對他們也很是看好，難道他們向您有什麽非分的要求嗎？”

　　布政使說：“他們並沒有什麽非分的要求，但聽說大人想要殺掉他們，不知道爲什麽？”

　　巡撫聽了大驚，連忙說道：“這話是從何說起？是哪一個诓騙了您？”

　　布政使說：“我有證據。”于是將那封蓋了巡撫大印的密信交給了他看。巡撫一看，面如土色，顫聲說道：“印是真的，但我怎麽會幹出這樣的事呢？”布政使于是向巡撫講述了那縣令得到密信的經過，巡撫聽了更加驚駭，連忙說：“這件事不能不追究了。”

　　印章沒有失竊，那麽就是家中人所爲，于是巡撫將家中的男女仆役和辦事人員，逐一嚴加訊問。他夫人身邊一個小丫環說：“某日有個神婆好像曾向夫人請求，說要想得到神明的庇佑，就需要在祭神的疏文上蓋上巡撫大印。”

　　巡撫聽後，立馬派人將那個神婆抓了過來，並對其嚴加審問。剛開始神婆還死不承認，但在大刑之下，神婆立馬認罪，並哭著說道：“是省城的某豪紳給了我一點錢，要求我求夫人在一張紙上蓋上巡撫大印的。夫人聽信我的話，便在一張紙上蓋上了大印。”巡撫便又讓人將那位豪紳抓了過來，看見神婆被抓，豪紳自知無法抵賴，于是承認了罪行。

　　原來這位豪紳想要娶廖玳梅爲妾，但廖玳梅一直不同意，並說自己心早已屬于某縣李舉人了。豪紳便說：“假如你愛上的那位舉人得了急病死了，你將怎麽辦？”廖玳梅不相信會發生這樣的事情，便開玩笑似地說道：“他如果得急病死了，那我就嫁給你。”

　　于是這位豪紳，便想出了這個計謀，想要借縣令之手，將李舉人和他平時不對付的另外五人一起除掉。因爲這五位紳士曾經揭發和打擊過他，結下了很深的仇怨，因此他想一網打盡，一舉多得。他萬萬沒想到，最終竹籃打水一場空，害人反害己。

　　案情大白之後，省城某豪紳和他賄賂過的神婆，按律被斬首。巡撫夫人吞金自殺，巡撫告病離任；布政使升任巡撫；某縣令也得到了升遷和獎賞。