從前，成都九眼橋附近有個賣湯元的，因他姓王，人人都喊他王湯元。王湯元很想成仙，每逢初一、十五，都要舀一碗湯圓倒在九眼橋下，敬奉九眼橋的土地菩薩。時間一久，感動了土地菩薩，總想報答他。

有年八月十五，天上的八洞神仙來趕燈會。九眼橋的土地菩薩把這個消息漏給王湯元，告訴他說:“八月十五正午時分我要打掃橋頭，你回去准備一下，到時在橋頭等候神仙下凡。八個都像叫化子，走在最後的一個湃腳杆就是鐵拐李，你一定拉住他， 求他收你做徒弟。”

到了八月十五這天，王湯元生意都不做，早早來到橋頭，等候神仙下凡。正午時，一陣旋風吹來，橋頭上的渣渣絲毫不留。這時侯，走來八個叫化子。王湯元一把拖住走在最後的腳杆哀求道:“師傅，我想成仙，你就收我做徒弟吧！”鐵拐李一驚:“哪個跟你說我們要來的？”王湯元說：“沒人說。”鐵拐李掐指一算，曉得是土地菩薩作怪，一蚊帚把土地菩薩打下橋去了。

鐵拐李帶著王湯元經過通天河時，替他換掉凡體，王湯元不禁洋洋得意起來。到第三天，過了一個小溝溝，八位神仙突然不見了，前面出現一個莊院。王湯元走進去一看，裏面住著母女二人，母親是個老太婆，女兒是個十七、八歲的黃花女，惹人喜愛。老太婆勸他說:“算羅，你別去成仙，就在我們家裏做個倒插門女婿不好嗎？”王湯元見姑娘長得很漂亮，不禁動了心， 答應下來。

殊不知這正是神仙要試一下他是不是誠心的。鐵拐李見王湯元凡心未改，花燭之夜，一蚊帚把他打下凡塵，還他肉體凡胎， 還是賣湯元求生去了。