唐開元年間，在長安城有一個富商，主人名叫楊崇義。他祖上幾代都是經商的，到了他這一代，已經在城裏城外開了十幾家店鋪了，主營珠寶玉器還有藥鋪。這種環境下成長的楊崇義養成了驕奢淫逸的生活，吃穿用度甚至超過了一些王公貴族。

　　楊崇義有一妻三妾，妻子劉氏，膚白貌美，比他小了七八歲，平時很受寵愛。但楊崇義並不滿足于此，靠著祖上的家産，他每日無所事事，流連煙花柳巷之中。劉氏雖然吃喝不愁，但丈夫又經常不在家，且她與三妾關系也不好，因此養了一只鹦鹉作伴。

　　一天，陽光明媚，劉氏在家閑得無聊，倚在大門口愣愣地望著天空出神。忽然她的腳被什麽東西碰了一下，低頭一看是一個小石子。劉氏拿起石子，四處張望，發現在旁邊不遠處的一棵大樹下有一個年輕男子，英俊潇灑，正對著自己笑。

　　男子見劉氏看了過來，就走上前去，拱手道：“娘子，小生名叫李弇，剛搬過來，離楊家不遠，由于心情煩悶，便出來走走，在此觀察娘子多時。娘子花容月貌，在此出神，是有什麽心事嗎？”

　　劉氏正感孤獨，李弇一席話讓她心動，兩人雙目對視，一見鍾情。從此二人便趁著楊崇義不在家的時候，便偷偷往來，久而久之兩人感情越來越深，劉氏也開始厭惡起自己的丈夫。

　　楊崇義的三妾雖然有所察覺，但由于劉氏受寵，地位也不如她，沒有確鑿證據，也不敢張揚。劉氏和李弇覺得總是這樣偷偷摸摸不是常事，于是，李弇就對劉氏說：“不如我們私奔吧！這樣就能長久在一起了。”

　　劉氏也很想跟李弇走，但想到楊家偌大一份家産，又舍不得。于是兩人私下商量，楊崇義始終是個障礙，不如找機會除掉他，僞裝成失蹤的樣子。只要他一死，到時候劉氏就宣傳自己懷了他的遺腹子，到時就可以霸占楊家家産。等時機一到，二人便可以將家産變賣，拿著錢財遠走高飛。

　　一天傍晚，楊崇義在朋友家喝得酩酊大醉，進了屋就倒頭大睡。恰巧這天，楊家的仆人被楊崇義叫去城外辦事還沒回來，而他的三妾也不知道去哪兒尋歡作樂去了。劉氏見是一個好時機，就找來了李弇，趁著楊崇義熟睡，用繩子將其勒死，之後埋于後花園一口枯井中。他們本以爲這件事做的天衣無縫，沒想到的是這一切都被劉氏養的鹦鹉看見了。他們也沒想到正是這只鹦鹉揭發了他們的罪行。

　　第二天晚上，仆人回來了，劉氏顯出很焦急的樣子，詢問仆人看見主人沒有，並說從早上外出，到現在會沒有回來。仆人說：“昨天早上出門的時候，我看見主人往城南的鋪子去了。”劉氏讓仆人去城南鋪子裏去找，得知去了張生家，仆人又過去找，張生說昨晚喝完酒，楊崇義就回去了。

　　這一通找下來，自然沒能找到人影，而劉氏要的就是這個效果。于是組織仆人四處去尋找，並到官府報了案，稱丈夫外出兩日未歸，擔心被人謀害了。官府接到報案立馬派衙役去探查，四處尋找線索，還將張生給抓了過來。

　　張生一口咬定，自己沒有殺人，詢問一同飲酒的幾人也都回答一致。起初官府還認爲是張生謀財害命，但問來問去，也沒能問出個什麽來，于是將其放了，派人暗中觀察。

　　再說劉氏和李弇，二人一直觀察官府的動向，見官府什麽也沒查到，也沒懷疑到二人身上，于是就放松了下來。二人怕官府查出什麽，幾天一直都沒見面。但時間一長，情欲難禁，一天深夜，李弇又偷偷溜進了劉氏的房間。二人歡好之後，李弇並沒有立即離開，而是到了天快亮時才偷偷溜出。沒想到卻被起床上廁所的仆人看見了，于是將此事告訴了楊崇義的三妾。三妾由于嫉妒楊氏，于是慫恿仆人到官府報告，答應事成之後給與他好處。

　　官府接到舉報，就前往楊家查看，並詢問劉氏，但劉氏並不承認，說是有人故意冤枉她。仆人也拿不出具體證據，官府也沒查到其他異常，就准備回去了。就在這時，劉氏房中的鹦鹉叫到：“李弇殺、李弇殺。”

　　于是問劉氏，李弇是誰？劉氏支支吾吾說不認識，說鹦鹉在亂叫。但此時仆人卻說話了，說李弇就住在離楊家不遠的地方，自己還看見過李弇與夫人說話。聽了二人說的話，衙役們覺察到了劉氏似乎在隱瞞著什麽，于是將劉氏和李弇帶到了縣衙審問，並開始對楊家進行搜查。

　　在搜查中，衙役找到了那口枯井，並在其中找到了楊崇義的屍體。縣令對劉氏和李弇用刑，于是二人交代了犯罪過程，案子也就此了解。

　　當時的知府將案件上奏給了皇上，唐明皇看了之後也驚歎了很久，下令將鹦鹉封爲綠衣使者，交給後宮餵養。

　　故事來源：五代·王仁裕《開元天寶遺事》