上集說到劉秀即位，史稱光武帝。接下來，他讓大司馬吳漢率兵攻打洛陽。洛陽守將蘇茂很識相，主動出城投降，迎接劉秀入城。劉秀見洛陽城氣勢恢宏，決定定都洛陽。因洛陽在長安的東面，所以後漢也稱東漢。

赤眉軍這邊，赤眉王已死，大招討隗囂已歸順了漢朝，而二招討樊崇、三招討戴禮和四招討謝祿卻仍然不肯投降。他們的軍紀很差，百姓視他們如同土匪，非常不得人心。而劉秀是順位登基，名正言順，如今兵強馬壯，氣勢正盛。赤眉軍壓力很大，三人中，沒人敢挑頭，正不知如何應對劉秀登基。

三個人一商量，有了一個鬼主意。他們推舉了一位劉姓後人做起了他們的傀儡王爺。這樣也貌似給自己留了一條後路。此人叫劉盆子，年僅十五歲，找來時衣冠不整，蓬頭垢面，曾給劉俠卿當過牧牛童。經盤查，確實是漢高帝劉邦的孫子景王劉章的後代。

劉秀對各路反王的招安書信被八奸扣留，才有了赤眉這樣的反王割據。劉秀登基後，對不服的地方勢力也只能來硬的了。賈複領命攻打郾城，郾城守將尹尊，被更始帝封爲郾王，與賈複僵持了整整一個月，因城中沒了糧食，最後也只得出來投降。

攻打淯城的吳漢沒有硬攻，而是大展軍威，讓淯王劉賜自己掂量破城的後果，劉賜果然被吳漢的軍威所震懾，放棄了抵抗，直接投降了。吳漢拿足了派頭，大搖大擺地開進了淯城。

赤眉軍不甘心坐以待斃，妄圖進入隴地，卻被曾經的大哥隗囂所擊敗。無奈之下樊崇便帶領赤眉軍反攻舊都長安。駐守長安的大司徒鄧禹曾是劉秀的第一個元帥，他身經百戰，長安一時固若金湯。

赤眉軍久攻不下，要養這麽多軍隊。三巨頭終于想出一個妙計。一部分是去洗劫漢朝陵寢，盜取陵園財物，激怒鄧禹，並留下戴禮伺機伏擊長安成，並在鄧禹返回的路上布下口袋陣。

鄧禹果然上當了。長安失守後，鄧禹方恍然大悟，揮師長安又遭伏擊，鄧禹大敗。無奈之下，鄧禹不得不向洛陽求援。期待奪回昔日京城。鄧禹一向小心謹慎，此次他太低估赤眉軍了。認爲他們仗著人多，不過是一群酒囊飯袋。

光武帝思考再三，決定讓偏將軍馮異代替鄧禹。鄧禹看到诏令後，爲自己感到羞恥，不肯回洛陽，想說服馮異繼續討伐赤眉軍。馮異曾經是鄧禹的部下，不同意他的想法。這讓鄧禹心生嫉妒，以爲馮異不肯分功于他。後來馮異還是讓步了。

一仗下來，損兵折將，不能取勝。馮異說赤眉人多，還是先回洛陽吧。曾經爲帥的鄧禹丟了長安，哪裏有臉回去。他堅持殺回長安，他的心態已壞，正好被赤眉軍利用。

又是一次漂亮的伏擊，漢軍被困于谷地，幾近全軍覆沒。馮異自己也是靠攀爬一處險峻絕壁得以逃生。潰散的漢兵得知主帥平安，又逐漸聚集，竟然多達兩萬。馮異這次親自做了部署，還派人向剛剛大獲全勝的赤眉軍下了一份正式戰書。

兩軍再次交手，馮異派八千精兵打頭陣。自己在後面的高地觀察，不斷襲擾敵方的兩翼。就在正面戰場焦灼之時，敵方後方出現大量增援部隊。可直到近前，才發現全部是換了裝的漢兵。弓弩齊射，前後左右突然出現開闊區，箭入雨下。赤眉軍大敗。

赤眉主力被重創後，又聽說劉秀親率大軍征伐。被徹底震懾了的赤眉三巨頭這回是真慫了，推出劉盆子，讓他去劉秀那裏投降。劉秀知道這幫賊人反覆無常，不過是權宜之計，收編後對他們早有防範。

　　樊崇、戴禮、謝祿三個招討在洛陽居住了幾個月後，又互相串聯造反。陰謀泄露，被光武帝誅殺。劉秀一鼓作氣又平掉了一些判軍，還鎮壓一次內部叛亂。大軍凱旋洛陽。（本集結束）

注：本篇的插圖並非原創，而是根據仲偉爲畫的小人書改畫縮編而來的。