（本故事發生在上世紀八十年代。醜女，一個普通且平凡的農家婦人，命運從來沒有善待過她……本故事爲虛構，如有雷同，實屬巧合！文中出現的地名人名皆爲虛構，與現實無關，請不要對號入座！）
寡娘的話並未在英子的心裏掀起什麽波瀾，她不以爲然地說道：“陳小寶不許我再嫁，我就不嫁？我要想嫁，能讓他知道？到時候直接結了婚，他連我去了哪兒都不知道！”
“喲呵，想不到你把我的話當成了耳邊風？你真以爲我陳小寶是吃素的？不信你就找男人試試，看我能不能找到你！”
娘兩個正說著話，沒想到陳小寶提著一瓶二鍋頭走了進來，英子說的話讓他聽了個正著。
英子一見他進來，當時嚇得趕緊站了起來，嘴裏結結巴巴地說道：“你……你咋這個時候來了？”
也是，平時陳小寶來的時候，都是在天黑透了以後。英子往外看了看，外面太陽才剛剛落山。
“咋？這個時候不能來？老子想啥時候來就啥時候來。”陳小寶對英子招了招手說道：“過來，今兒個你有口福，我買的有鹵肉，快，去炸些花生米過來，你陪我喝幾杯！”
英子哭喪著臉說道：“家裏哪兒有花生？連吃的都快沒了，還花生米呢！”說著，英子就朝陳小寶手上看過去，還真是提的有鹵肉，她連忙走到陳小寶身邊，順手挽住陳小寶的手胳膊，嬌媚地笑道：“來，咱去房裏，我陪你喝酒！”
英子幾個月沒見肉腥了，一見鹵肉，肚子裏的饞蟲就被勾了出來，所以也忘了陳小寶喝醉後對她的蹂躏了！
“走，今兒高興，我得多喝幾杯！”陳小寶高興地說道。
英子小心翼翼地問道：“是有啥喜事兒嗎？這麽高興！”
“我要結婚了，你說我能不高興嗎？而且，新娘子長的還不賴哩！”陳小寶摸了一把英子的臉蛋說道：“嗯，比你還是差點兒。不過，人家是黃花大閨女，就這一點，你就比不過人家！”
英子心裏不舒服，心想瑪德憑啥你想娶就娶，卻要求我不能嫁？我不嫁人我就得自己養活自己，多累啊！但她嘴裏說道：“那是挺高興，今兒得多喝幾杯。你娶了媳婦兒，再來我這兒，你不怕你媳婦兒跟你鬧？”英子試探地問道。
“我能讓她知道你的存在嗎？你當我傻呢？”陳小寶回道。
兩個人回到英子的房間，英子去拿了兩個有豁口的碗——家裏只有這種破碗，又把鹵肉裝到了另一個碗裏，濃濃的肉香引得她的口水都快流出來了！
但她不敢先吃，她先給陳小寶倒了一碗酒，又給自己倒了一點兒，端起來說道：“祝你找到了幸福，來，喝一杯！”
兩個人正准備開喝呢，耀祖進來了，一見有肉，連忙叫道：“爸爸爸爸，我要吃肉！”
陳小寶見他叫的挺甜，用手給他抓了幾塊兒，說道：“去去去，找你姥姥去，別來打擾我的雅興！”
英子喝著酒，吃著肉，完全忘了還有一個老娘正饑腸辘辘地躺在床上呢！
養好傷的耿順幹活兒更賣力了，他每天早早地就到了廠子裏，不許醜女插手，自己拼命地幹，好像要把這一兩個月沒幹的活兒重新幹回來。
年根兒到了，城裏的生意也特別好，王兵一個人忙不過來，只好捎信兒讓紅梅過去幫忙。
耿順看著越來越好的生意，心裏別提有多高興了，憧憬著以後的日子：把桂芝娶回家，多存錢，買上大房子，爭取以後都去城裏生活。
正當醜女和耿順忙碌著自己的生意的時候，寡娘卻已經到了彌留之際。
那天，醜女剛回到李王莊，還沒進院子，就見到英子站在院門邊徘徊，不時地張望著村口的路。
醜女以爲她又要出什麽幺蛾子，走到近前還沒開口說話，英子卻搶先一步聲音哽咽地說道：“嫂子，娘不行了，你快去看看吧！”
“娘咋啦？“醜女看了英子一眼，打開院門上的鎖，把自行車推到了院裏，問道。
英子趕緊拉著醜女的手說道：“快過去看看娘，她從昨天中午就沒有吃飯，一直睡著，我以爲她只是瞌睡多，也沒當回事兒，誰知道她到現在都還在睡，叫也叫不醒，我覺得她肯定是不行了……”
醜女重新鎖好院門，帶著松兒，三個人一前一後回到了老屋。
醜女進了寡娘的房間裏，看了看寡娘，用手握住了寡娘的一只手，彎下腰，輕聲喊道：“娘，娘……”
寡娘氣若遊絲，嘴唇似乎蠕動了一下，醜女把耳朵靠近寡娘的嘴邊，卻並沒有聽見寡娘說話。
她扭過臉問英子：“娘這個樣子是從啥時候開始的？”
“我……我也不知道，昨天中午飯好了之後，我喊了她一聲，問她吃不吃，她也沒理我，我就……我就沒當回事兒，下午，我出去了一趟，一直到天黑透才回家，耀祖啃了個涼馍，我回來時他已經挨著娘睡著了，我……我就也睡了……發現娘不對勁兒，是今兒個中午，喊她吃飯，她又沒理……”英子磕磕巴巴地說道。
“娘都這個樣子了，你咋還跑出去玩兒了？你去哪兒了？”醜女看著英子的臉說道。
“我……我去了……我去哪兒還得給你報告嗎？”英子有些不耐煩地說道。
醜女不想理她，她想起來最近村裏又有關于英子的風言風語，聽人說爲了一口吃食，她跟了村裏一個跑長途貨車的男人，叫啥名字醜女不記得了，只知道男人離了婚，手上有錢，可能經常會給一些小錢兒或者給英子一些小恩小惠，所以英子最近跟他打的火熱。
但是她實在不能理解，自己的老娘都這樣了，還有心思出去鬼混，這讓她接受不了。反過來又一想，這些跟自己又有啥關系呢？
她不再想英子的那些破事兒，轉過頭看著寡娘對英子說道：“娘……可能就這一兩天的事兒，這兩天，咱倆輪流守著，娘的身邊不能離人。”
英子說道：“那行吧，你先守著，我去弄些吃的！”說完就溜出去了。
她是真不想守，況且守著這樣一個半死人，怪瘆人的，讓醜女守吧！
晚上，三個孩子放學回家，見娘還沒回來，一打聽才知道娘回了老屋，于是三個人也到了老屋。
醜女見到他們說道：“你們三個先在這裏看著奶奶，娘回家給你們做飯。”
三個孩子答應著，醜女又交代道：“如果奶奶有啥跟平時不一樣的地方，一定要跑回家告訴我！”
安安問道：“娘，奶奶這是咋啦？”
“奶奶……”醜女一時不知道咋跟安安解釋：“奶奶受的罪太多了，她可能……要去享福了！”
“享福？娘，我啥時候能去享福？”平兒問道。
醜女摸著平兒柔軟的頭發，說道：“你們還早著哩，人啊，從生下來是要受罪的，要不然爲啥人一生下來就要哭呢？等罪受夠了，才能去享福！”
說著，醜女歎了一口氣，轉身回家了！
第二天，耿順早早地到了廠裏開始忙碌起來。每天，醜女會從家裏給他帶早飯，所以他也習慣了。但是今兒個醜女到中午也沒來，耿順忙了一上午，餓得前胸貼後背，就去隨便下了一碗面條對付了一頓。
醜女今兒沒來，這讓耿順心裏沒著沒落的，他一上午幹活兒的時候都有些走神，有些心不在焉的。吃完面之後，他見廠子裏沒啥事兒，騎著自行車就往醜女家而去。
這個傻丫頭，有啥事兒耽誤了沒來呢？也不差人捎個信兒來，到底家裏出啥事兒了？難道又是跟她那個刁蠻的小姑子吵架了？想到這兒，他按耐不住了，推出自行車騎上就走。
一路想著，他把車子騎得飛快，到了醜女家門口一看，鐵將軍把門。她去哪兒了？
耿順站在醜女家門口，猶豫了一會兒，找村裏人打聽，這才知道，醜女在老屋！
他詢問著找到了老屋，進去一看醜女正坐在老太太的床頭邊，端著碗拿著調羹給老太太餵水。
老太太牙關緊閉，水順著嘴角淌到了脖頸裏。聽見有響動，醜女擡起頭來，見是耿順，她急忙站起身問道：“你咋來了？”
耿順看著醜女，一天沒見，醜女憔悴了許多，眼裏都是紅血絲，看樣子是昨夜裏一宿未睡。
他心疼地攬過醜女說道：“我見你沒去廠裏，不放心，猜著家裏應該有事兒，忙完我就急忙趕過來了！”說著，耿順用下巴挑了挑床上躺著的寡娘問道：“老太太現在啥情況？”
醜女看了看寡娘，說道：“已經昏迷了，估計也就是這一兩天的事兒了。”
“她閨女呢？咋不見她守在身邊？”
提起英子，醜女搖了搖頭說道：“你不了解那個人，她總認爲這都是我的事兒，這不，昨晚上我怕老太太走了身邊沒人，所以我守了一夜。今兒個她一早就走了，也不知道去哪兒了！”
“桂芝，有句話我不知道當講不當講。”耿順摟緊了醜女說道。
“有啥話你就說吧。”醜女說道。
“其實老太太的身後事真不應該是你管的，她兒子雖說不在了，但她有閨女。老太太走了，你如果有心，來看看，幫幫忙，出一份力，已經算是很不錯了。你看現在，你越是這樣讓步，她閨女越是覺得理所應當，把這一切都推給你了！”
其實耿順也知道，如果讓醜女不聞不問，她也做不到，只是他看著她的疲憊，憔悴，英子的蠻橫，心裏替她不值。
醜女歎了一口氣說道：“我知道你說的對，但英子那個人靠不住，如果讓她操辦，我相信娘連個棺材板都沒有。算了，就這最後一檔子事兒了，等娘一死，我跟李家也沒啥關系了！英子的死活跟我也沒關系了！”
耿順沒說話，過了一會兒，他問道：“喪葬需要的東西都准備好了嗎？”
“唉，我哪兒抽得開身？啥都沒准備，如果娘一走，還不是都得我去准備？”醜女想想，心裏犯愁，不由得又歎了口氣。
“傻丫頭，你不還有我嗎？交給我吧，我去置辦，你只需要在家裏守著老太太就行。”耿順撫摸著醜女的秀發，憐惜地說道。
“耿順……你……我不知道咋感謝你！”醜女的眼裏泛起了淚花，她想起來自打全福走後，所有的一切都是她一個人在硬抗著，從來沒有人對她說“有我呢！你不用管”，幾年來的委屈、心酸、不甘、疲累……各種情緒交織著，在這一瞬間，在耿順的這句話裏，她再也忍不住了，伏在耿順的懷裏低聲抽泣。
耿順也不會安慰人，只是緊緊地摟著她，任憑她在懷裏發泄著……他理解一個女人的不易，更理解醜女的不易，因爲他已經了解了她家裏的所有事兒，和人！
“喲，這野男人都敢上門了？跑到我家裏鬼混來了，還標榜自己冰清玉潔，光明正大，這就是你說的冰清玉潔？滾，給我滾出去！”
兩個人正摟在一起呢，英子突然進來了，見到兩個人摟抱在一起，而且是在她娘的床前，當著老太太的面兒。她順手抄起門旮旯裏的笤帚，揚起來就准備朝著兩個人打過去。
耿順聽見聲音，猜想這就是英子。他松開醜女，走過去一把將英子手上的笤帚奪了下來，冷著臉說道：“你說話注意點兒！說我可以，以後再讓我發現你對桂芝胡言亂語，別怪我不客氣！”
英子氣的用手指著耿順說道：“瞧你就不是個啥好人，敢跑到我家裏來偷情，給我滾出去，別髒了我的房子！”
醜女一把拉過耿順，站到了英子的面前，聲音不大，但字字清晰：“是誰在這個房子裏偷情？我發現你記性不太好啊，要不要我提醒你一下？”
英子突然暴怒起來，大聲吼叫，張牙舞爪就撲向醜女，耿順嚇得趕緊把醜女拉到自己身後。
正當醜女要再跟英子理論的時候，床上的寡娘嗓子裏忽然“呼噜呼噜”地喘著氣，聲音很大，醜女首先聽見了，她扭過臉看過去，只見寡娘突然睜開了那雙無神空洞的眼睛，擡起手揮舞了兩下，又猛地放下去了。
醜女奔到床前，喊道：“娘，娘……”
寡娘嗓子裏繼續呼噜了兩聲，慢慢閉上了眼睛……
英子也看到了，她“嗷嗷”哭著，撲倒在了床前，用力搖著寡娘的手胳膊，聲嘶力竭地哭喊著……
醜女像突然想起什麽似的，跑了出去。耿順看看哭得上氣不接下氣的英子，說道：“活著時你不孝，死了你哭個啥勁兒！”
英子擡起頭，猩紅的雙眼瞪著耿順：“都是你們給氣的，你們把我娘氣死了。”說著，她忽然站起來抓住耿順的衣服撕扯道：“你把我娘還給我！你們這一對奸夫淫婦！”
耿順一把推開英子，厭惡地說道：“你現在當務之急是趕緊處理你娘的後事，而不是在這裏撒潑！”
這時，醜女手裏拿著一挂炮走了進來，她拿起桌子上的火柴，點燃了手上的“落氣炮”。
所謂落氣炮，就是在人落下最後一口氣放的炮，給鄰裏鄰居報喪；又一說是爲了驅趕攔路的小gui，給逝去的人靈魂讓路。總而言之，人啥時候咽氣，啥時候放炮，也算是記錄個死亡時間吧！
（未完待續）
