乾隆五十年，則徐生與閩人，父以教授爲業，而自幼笃學，文采飛揚。自幼便有幸受到福州數位著名學者的傾囊相授，並受到當地官員的贊賞與協助。林則徐在嘉慶十六年（一八一一年），又參加了三次會考，在科舉考試中，以二甲第四的成績，“改爲翰林學士”，開始了他的從政生涯，二十六歲的他，正值壯年，雄心勃勃，考中進士，雄心萬丈。

林則徐

之後的八年裏，林則徐在京城中雖爲中等官員，卻勤勉勤勉，不懼權勢，漸漸在京城文人之間建立了良好的聲譽。他受嘉慶欽點，任浙江杭嘉湖道總督，正四品官，管轄杭州府、嘉興府府、湖州府郡。誰知林則徐卻因其父重病，無人照料，辭去了職務，回到了家中。

然而，他的導師，大學士兼軍機大臣，也是道光皇帝的師長曹振镛，對林則徐極爲欣賞，將林則徐推薦給了道光皇帝，而皇帝早已聽說林則徐的才能和政績，特意將林則徐召入宮中，這一召，也成了林則徐一生中的一個重要裏程碑。

道光三年（1823)1月，林則徐三十八歲，出任江蘇巡撫，他一到任，便著手整頓官場，革新司法制度，他親審案子，或明查暗問，或開棺驗案，在四個月內，已將舊有的案子，一掃而空，被地方上的人稱爲“林青天”。

此後，由于林則徐有能力，又有責任心，深得道光陛下的信賴，他的地位逐漸上升。他對國家和人民忠心耿耿，奮發圖強，是當時一位光芒四射的政壇明星。

林則徐

林則徐于道光12年（1832)2月被任命爲江蘇總督；在道光15年11月和道光16年7月，他先後兩次改稱兩江總督；道光17年（一八三七年）1月初，晉升爲湖廣總督；道光18年（1838）末，道光皇帝任命林則徐爲“特使”，赴廣州調查禁煙事宜。

林則徐在1839年“禁煙戰爭”中，因其卓越的才能而被公認爲一位功勳卓著的人物，並被後世銘記。道光20年（一八四○年）9月，道光帝因林則徐消禁煙之事，擔心英國軍隊向京城發起攻擊，將林則徐革除職務，命其“交本部，嚴加商議，請其入京，以待其處理”，並將其貶爲四品，兼管軍政。道光二十一年（一八四十一）5月，英國人步步緊逼，清兵節節後撤，驚慌失措的道光皇帝，在奕山等將軍的慫恿下，下令遣返林則徐，讓他去新疆伊犁，以示忏悔。

林則徐于道光21年11月9日抵達伊犁的惠遠鎮。在他被流放的這段時間裏，不免有些怨恨，也有些想念遠在他鄉的親人，但更多的卻是對國家和人民的擔憂，時時想起道光皇帝。例如，林則徐爲伊犁所作的一首《除夕抒懷》：“朝元舊憶趨丹阙，賜福頻叨濕紫泥。可見林則徐始終感激道光。

道光並未徹底的雪藏林則徐，他知其能忠也。 廷桢得罪歸，致書伊犁林則徐，信裏面都是皇帝對林則徐的誇贊，這說明道光對林則徐並沒有遺忘，反而很是器重。

道光

果不其然，到了道光25年（一八四五年），清政府複用他，任其爲陝甘總督、陝西巡撫。 道光二十七年，擢雲貴都督。，任上竟然還被加太子太保銜，戴花翎，在清朝，大將軍晉升官職，一般都是先封太子太保，林則徐一上來就封了太子太保，明顯是個特例，也不知是因爲他在雲貴都督中立下了汗馬功勞，還是道光陛下對他的一種彌補？也有可能是後者。

林則徐于道光三十年（一八五五年）1月14日逝世，九個月後逝世，終年六十五歲，林則徐被封爲“文忠”，以示對國家的忠誠。