自美國頁岩氣革命以來，盡管燃氣發電已經成爲美國第一大電力來源，但是燃煤發電依然是美國不可或缺的穩定供電模式。

同樣，作爲全球第一發電大國，中國現在仍然以火力發電爲主，且發電量巨大。那麽，中美兩國在煤炭發電量方面，誰更勝一籌呢？

悠久的美國火力發電

美國是一個煤炭儲量豐富的國家，可采儲量約占世界可采儲量的四分之一，其開采出來的煤炭主要用于發電。2000年前後的巅峰時期，每年有9億多噸煤炭用來發電。燃煤發電約占美國全國電力供應的53%，而天然氣發電僅有12%。

多年來，鐵路運輸一直是美國煤炭運輸最主要的方式，其運量占一級鐵路貨運量的4成。美國通過穩定國內煤炭市場供應和價格，控制了電價的大幅波動。在經濟發展周期的不同階段中，美國煤電市場和電價基本保持穩定。

從2007年後開始，美國煤炭發電量的占比開始不斷下降，到2016年，全美共有531個裝機容量56吉瓦的煤電機組在美國全境退役。這三年，煤電關停速度日益加快。在2022-2023年，美國共有22.3吉瓦的燃煤發電容量退役，預計到2030年底，還將有超過80吉瓦的電廠停止使用煤炭。屆時，美國的燃煤發電總容量將降至116吉瓦。

美國的燃煤發電站主要集中在中西部與東南部地區，爲了符合氣體排放標准新法規，很多公共事業單位選擇關閉老舊及中小型燃煤發電站，放棄了技術上的升級改造，因爲花費太高，得不償失。

隨著燃煤電廠的退役，新增了大量天然氣和可再生能源，包括風能和光伏。特別是天然氣發電比燃煤更具有成本上的優勢，兩者的角色也發生了逆轉。在2010年左右，天然氣發電僅占12%，受益于頁岩氣革命帶來的産能井噴，現在燃氣發電占全美發電量的4成，昔日的煤老大已下降到不足二成。

不過，美國是由50個半自治的州組成，擁有50種獨特的環境政策，並非全國各地都千篇一律地反對並停建發電廠。西弗吉尼亞州、密蘇裏州、懷俄明州和肯塔基州的煤炭發電量依然占到了7成以上。其中西弗吉尼亞州、懷俄明州和肯塔基州依然是美國最大的煤電生産基地。

根據美國能源信息署公布的數據，2023年美國的煤炭産量下降到了4.3億噸。與之一同下降的是美國的煤炭發電量，全年發電量6700億度多一點，相比較過去的2萬億度，真是飛瀑式暴跌了。預計到2025年，煤炭發電量將繼續下滑至5500億度，已是步入了黃昏期。

跟美國相比，以煤炭爲主的火力發電仍舊是中國的主要發電形式。從2013年開始，我國火力發電量一直處于4萬億千瓦時以上。在過去的2023年，全國火力發電量累計值達6.23萬億千瓦時，占到了全國發電總量的近7成，其中煤炭發電量超5.9萬億千瓦時，占全球燃煤發電量的一半。

由此可見煤炭發電在中國能源體系中的巨大體量，也顯示了其在穩定電力供應中的不可替代性。可以預見的是，未來十年，火力發電量的占比將會一直保持在五成以上的水平。

目前，我國共有1000多家燃煤發電廠，其中前100家的裝機容量均在200萬千瓦以上。其中，托克托發電廠、嘉興發電廠、北侖港發電廠、台山發電廠是我國最大的四個火力發電站，年發電量均在240億度以上。托克托發電公司總裝機容量672萬千瓦，是世界在役最大火電廠，保障了北京地區四分之一的社會總用電量。

據悉，目前排名第三的北侖電廠正進行升級改造，總裝機容量將達到742萬千瓦，完工後將一舉登頂全球最大燃煤火電廠頭把交椅！

中國的火電不但發量大，在節能方面做到了世界前列，已接近或達到了天然氣發電排放的標准，火電廠高汙染的帽子早已甩掉。