從某種程度上來說，人們的身體就如同一台精密複雜的機器，其中的各個核心“零件”都會夜以繼日的保持運轉，但即便這些“零件”功能強大，也很容易出現這樣或那樣的問題。而在人體內，最爲辛苦的“零件”之一，其實就包括膝關節，因爲無論是日常行走還是運動，都無可避免地會對這一關節造成磨損，久而久之，便就會誘發一系列膝關節病症。

在過去，很多人都認爲膝關節病變是中老年的專屬，畢竟隨著年齡的增長，“零件”出現異常也很正常，但現如今，越來越多的年輕人也會開始出現各種各樣的膝關節問題，其中最常見的就是關節疼痛，在彎曲膝蓋時，還會伴有“咔咔”聲響，關節的靈活程度也會大不如前。

而在中醫看來，之所以會出現這一系列症狀，多半是身體“上實下虛”所致，簡單來說，就是身體裏的氣血不通暢了，上面的氣血難以達到下肢，此外，或還與自身的肝腎有關。在中醫裏，有著“肝主筋、腎主骨”的說法，若是肝腎陰出現了不足，那麽就很容易導致膝關節出現病症，而且膝蓋的活力也會隨之下降。

那麽，膝關節氣血不足，究竟會對人體造成哪些影響呢？一般來說，這種症狀的出現就意味著身體裏的經絡開始有所堵滯了，而全身氣血的運行都必須要經過膝蓋，所以，膝蓋氣血不通，會先直接影響腳部，隨後再影響全身的氣血。而要想對其進行治療，就只需將筋脈疏通，讓氣血可以正常循行即可，對此，就不得不提到中醫裏的這味藥材——牛膝，它可以說是用于筋骨治療的要藥。

由于這味藥材的外形酷似牛的膝蓋，所以，古代醫家張仲景稱其爲牛膝， 在中醫裏也有“非牛膝不過膝”的說法。牛膝屬于中醫裏的活血化瘀藥，最早的入藥記載是在《神農本草經》中，這味中藥苦甘酸平，主要歸入身體裏的肝經和腎經，具有活血通經、補益肝腎、強壯筋骨、利水通淋等作用，因此，在臨床上的使用也很廣泛，在不少中醫醫家方劑裏，都可以看見這味中藥材。

在巨著《神農本草經》裏，牛膝還被列爲上品藥材，根據原文記載，主要用于治療寒濕痿痹、四肢拘攣、膝痛不可屈伸等病症。不過，在中醫裏，牛膝也有著不同的區分，醫家一般會根據地域生長以及藥性功效的不同，而將牛膝分爲川牛膝和懷牛膝。

這兩者都具有逐瘀通經、補肝腎、引藥下行的作用，只不過，川牛膝善于活血通經，一般用于改善瘀血阻滯等病症，而懷牛膝則善于補益肝腎、強壯筋骨，多用于治療因肝腎不足所誘發的腰膝酸軟等疾病，所以，患者可以根據自身的具體症狀，酌量選擇合適的藥材。而關于牛膝對膝蓋的保護作用，則主要體現在以下2個方面。

1.引血下行

既然膝關節部位出現了氣血不足的問題，那麽只需將其中的血液補充起來即可，牛膝味苦降泄，善走下焦，因此具有引血下行的作用，而且，它不僅能將身體裏的氣血下引，同時還能將水濕也引入下焦，可用于治療水腫、小便不利等病症，除此之外，它還可以將上焦的火熱引入下焦，進而改善上焦病症，比如，民國神醫張錫純的鎮肝熄風湯，便就運用了牛膝的這一特性。

2.強壯筋骨

牛膝歸入肝腎，常用于改善肝腎陰不足等病症，在臨床上，經常會跟杜仲、補骨脂等中藥同用，而且牛膝在流通之中，會有一股比較堅韌的養潤之氣，其滋養和固藏的作用很強。

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