《證治准繩》是明朝著名醫家王肯堂的代表作，而在同時期的明朝醫家中，前有“藥聖”李時珍，後有溫補學派的傑出代表張景嶽，因此，人們對王肯堂的了解往往並不是很多。由于李時珍和張景嶽的聲名遠播，讓夾在中間的王肯堂少了許多風頭。

然而，名醫王肯堂所編著的《證治准繩》卻收羅廣博，編輯嚴謹，可以說是17世紀流傳最廣的醫學著作之一，這本醫書以“列證最詳，論治最精”而著稱，書中更是提出了醫德、醫術等多方面的行爲准則，在中國醫德史上有著非常深刻的影響。

而在《證治准繩》中，不僅收錄了很多經典醫方，甚至還有一些藥方直至今日還廣泛應用于臨床治療，而今天要說的這一經典方劑，就是王肯堂衆多方劑中的一位代表，也是醫家用于治療骨蒸勞熱的常用方劑，它就是清骨散。

清骨散屬于清熱劑，是清熱劑中的清虛熱方劑，它的功效就如同它的命名一樣，能夠清虛熱、退骨蒸，常被來治療肝腎陰虛，虛火內擾證，而這類患者最明顯的臨床特征就是“骨蒸潮熱”，有時會低熱持久不易退散，形體消瘦，唇紅顴赤，面如紅妝，還會偶爾伴有困倦盜汗、心煩口渴等症狀。

這種病證多由肝腎陰虛所致，體內陰虛則生內熱，虛熱蘊蒸，就像是熱邪從骨頭裏散發出來一樣，因此，患者才會有骨蒸潮熱、心煩口渴的症狀，而且虛火上炎，上達頭面，所以患者還會嘴唇、臉頰赤紅，同時，體內的虛火會迫使津液向外泄出，尤其是在晚上時，這種情況會尤爲明顯。真陰被熱邪耗損，不能正常的充養自己的肌膚，長期如此，肌肉便會失去陰血的濡養，並逐漸變得消瘦，此外，舌紅少苔、脈象細數等，這些均是陰虛內熱的症候。

由于本病症以虛火爲重，體內的虛火不降，那麽陰液就會愈加耗損，陰液越少則會火邪越熾盛，因此，想要很好地緩解該病證，就要以清熱爲主，同時滋陰，以補充體內的津液，維持身體的陰陽平衡。王肯堂的清骨散就是治療此病症的代表方劑。

清骨散整個藥方總共由8味中藥配伍而成，分別是銀柴胡一錢五分，胡黃連、秦艽、鼈甲、地骨皮、青蒿、知母各一錢，甘草五分。效專力宏，每味中藥在方劑中都發揮了重要的作用，根據中藥配伍的君臣佐使，銀柴胡爲君藥，發揮主要作用，胡黃連、知母、地骨皮爲臣藥，起著輔佐君藥的作用，秦艽、青蒿、鼈甲爲佐藥，而甘草爲佐使。

清骨散中的銀柴胡味道甘苦，藥性偏寒，可以直入陰分而清熱涼血，善于清退虛勞骨蒸的熱邪，而且還沒有苦燥的弊端，在治療病症的同時，可以有效的防治對其他髒腑造成的損傷。知母瀉熱滋陰以退虛熱，胡黃連則是入血分而清虛熱，地骨皮的藥性寒涼，可以涼血而退有汗出的骨蒸病症，總之，這三味中藥都有著入陰退熱的效果，可以協助君藥銀柴胡，更好的發揮清骨蒸勞熱之效。

方中的秦艽、青蒿均是辛散透熱的藥材，可以清虛熱並透發潛伏在體內的熱邪；鼈甲鹹寒，既可以滋陰潛陽，又能引藥入陰分，爲治療虛熱病症的常用藥材。甘草不僅可以調和諸多藥材的藥性，同時也可以防止因藥性的苦寒太過而損傷體內的胃氣。

清骨散是一劑將退熱和除蒸集爲一體的方劑，清透伏熱以治標，滋陰養液以治本，是清虛熱劑中的一劑經典藥方。不過，因爲這個方劑中的藥材大多具有苦寒藥性，而苦寒太過很容易傷及體內的陰液，屬于重劑，因此，如果是潮熱較輕的患者，那麽則不建議使用，否則可能會因瀉熱太過而傷及正氣，因此，在臨床使用時，還需謹慎。

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