作爲距離地球最遠的太陽系星球，冥王星雖然早在1930年就被發現了，但直到2015年，新視野號探測器才拍到了冥王星的高清照片，這顆曾經的行星才展示在我們眼前。

最近的時候，新視野號距離冥王星僅有7800公裏，從後來發回的照片裏，天文學家首次近距離詳細觀察了冥王星的山地地形，一些山峰高達3500米，但年齡還不到一億年，這說明冥王星現在可能仍然是一顆地質活動頻繁的星球。

出乎天文學家意料的是，這樣一顆孤零零位于太陽系邊界的星球，竟然是存在大氣層的，當紫外線分解冥王星大氣中的甲烷氣體顆粒時，就會形成霧霾，然後甲烷會形成更複雜的氣體，如乙烯和乙炔，最終這層稀薄的氣體會延伸到冥王星地表之外的200公裏左右，形成一個籠罩冥王星的薄霧層。

至于冥王星上紅色的地方，是太陽光轉化碳氫化合物的結果，白色的愛心區域則是名爲斯普特尼克平原，上面還有一座1000公裏長的冰川。

在溫度低到足以把氣體變成固體降落到地表的冥王星上，斯普特尼克平原的表面區域，覆蓋著由氮冰構成的幾何形狀，這種類似凝固的雪花一樣的奇觀，目前只在冥王星上發現過，

有一種理論認爲，斯普特尼克平原下方隱藏著一片海洋，這種想法並不荒謬，因爲新視野號的數據表明，冥王星和它的衛星卡戎都是很複雜的天體，且都具有近期地質活動的迹象，那麽生命有可能在冥王星上孕育嗎？

科學家認爲冥王星表面下有一層熱黏稠的瀝青層，裏面的有機物質可能厚達100公裏左右，根據冥王星內部的條件及其化學性質，當有機物和可能存在的還有混合後，複雜的分子活動是有可能在冥王星內部孕育出簡單生命的。

生物學家一直認爲，與星球表面相比，海洋更適合生命的進化，即使冥王星遠離太陽70多億公裏，收到的熱量很少，但冥王星核心的熱量還是會傳導到地下海洋，並且厚重的陸地或者冰蓋，也能爲這個海洋保暖，類似的情況不只存在于冥王星上，在木星和土星的許多衛星上也是如此。

遺憾的是目前我們並沒有新的冥王星探測器發射，新視野號在掠過冥王星後，已經向著更遠的太陽系邊界進發了，雖然它肯定追不上旅行者一號，但也將成爲人類曆史上飛的最遠的幾個探測器之一。

探測器的速度並不會有什麽大的突破，從地球出發飛往我冥王星，也需要5年以上時間，天文學家的觀測重點，將保持在火星和木星附近，再遠的土星都鞭長莫及了，至于載人探測，則會聚焦在月球和火星上，最快本世紀末，我們就能在月球和火星上實現有人居住生活。