最近，領導的初戀麗麗找到領導，希望領導看在曾經一起好過八年的份上，幫幫忙把兒子提拔到中層幹部的崗位上，讓他鍛煉鍛煉，日後能有更好的發展。
麗麗的兒子錢楓在領導手下從事市場管理工作，平時表現不冒尖也不讓人厭，提拔到中層位置總感到還差那麽一點火候。既然曾經的初戀開口了不幫忙也不好，畢竟當年是自己和父母對不起她，何況現在她離婚了還是單身，一個單身的女人不容易。
但領導盡管願意幫忙，也不是沒有原則幫忙，他把麗麗約到辦公室，如實地把錢楓工作表現情況向麗麗作了說明，讓麗麗不要著急，他會有意給錢楓壓擔子加任務，讓錢楓盡快成長起來，到那時提拔到中層崗位也就水到渠成了。
麗麗聽出了領導意思，兒子提拔還差點火候，在公司當副總經理的麗麗腦袋快速轉動，思考著如何讓兒子快速提拔。于是問領導，如果兒子在管理過程中表現出色，既能給單位爭光，又能給群衆留下良好的形象，是不是可以火速提拔。正愁沒有理由提拔錢楓的領導，高興地給了麗麗一個明確地回答，能！
第二天，領導在辦公室喝著茶，正在回顧當年同麗麗從戀愛到分手整個過程的時候，管理一隊的隊長慌慌張張地跑進領導辦公室，說錢楓在管理過程中被一位擺攤的攤主打了，錢楓是打不還手、罵不還口，滿臉是血，現在被同事送到醫院包紮了。
這還得了，昨天錢楓的媽媽還交待好好照顧她的兒子，今天就被人打進了醫院，當年對不起她，現在對不起她的兒子，這如何向麗麗交代。領導拉著中隊長把油門踩進了油箱，十五分鍾不到就到了錢楓的床前。錢楓告訴領導，只是皮外傷，問題不大，包紮後就可以回去了，但攤主也被他踹了一腳，現在不知道怎麽樣？
雖然領導很擔心錢楓受傷，但也重視攤主的反響，他又拉著隊長去了解被錢楓踹過的攤主。領導帶著隊長了解攤主受傷情況，攤主好像沒事人一樣，不但沒有說錢楓管理有問題，而是處處說錢楓的好，還問領導，娃娃有沒有受傷？這讓領導感到很反常，遇到這種情況，攤主都會控訴管理員的不是，而這位攤主卻處處說錢楓的好。
第二天，麗麗打電話給領導。領導還未等麗麗開口，就說自己沒有照顧好錢楓，讓錢楓受傷了，還說這一次錢楓表現很好，攤主不但沒有說錢楓的不是，還處處說錢楓的好，錢楓的行爲給單位樹起了管理的標杆。
麗麗反問道，錢楓在管理過程中表現良好，還爲單位樹起了管理的標杆，這種情況能否作爲提拔的理由，火速提拔？領導捂著手機，壓著聲音，輕聲地說，就憑錢楓這次的表現，正好作爲提拔的理由，誰也不會有反對意見。
錢楓提拔經會議通過後，麗麗約領導吃飯。領導幫了初戀的情人心裏感到高興，認爲當年對不起麗麗，終于對麗麗有所彌補。麗麗感到兒子提拔爲中層，心裏也很高興，只要腦子轉得快，以後提拔爲領導也不是一件困難的事。由于兩人都很高興，邊喝邊說起當年的往事。
領導說，從高中開始戀愛，兩人整整好了八年，如果你沒有因賭博被人追債，而且還追到我家威脅我的父母，我們應該是一對，我們的小孩應該比錢楓大了。我搞不明白，平時我沒有發現你有賭博，怎麽突然學壞了？那時我實在扛不住父母的壓力，而且家裏也沒有那麽多錢爲你還賭債，只好提出分手。還好分手沒多長時間，你就當上副總經理了，還嫁給了一個有錢人家。
領導舉起杯，同麗麗碰了一下，喝了一口酒後，接著說，你同你先生離婚有六年了吧，一個人生活不容易，上次我們碰面之後我就思考這個問題，我有一個表弟人不錯，事業很成功，經濟條件也很好，三年前他的妻子車禍走了，到時候我介紹他給你認識認識，如果合適的話我做你們的介紹人。
突然，領導像想到什麽似地對麗麗說，最近這兩天你要帶著錢楓去看看攤主，他被錢楓踹了一腳，萬一受傷的話，要做好後續工作，不能出任何差錯。
麗麗同領導一杯又一杯地喝下去，她已有點醉意，聽了領導說要她帶著兒子做好攤主的後續工作，她搖著手，醉眼朦胧地對說，你不用擔心，不會有後續的事，是我設計的苦肉計，這位攤主是錢楓的房族叔叔，我出了錢讓他演戲的。
領導聽了之後，酒杯重重摔在桌子，問道，什麽，是你們設計的苦肉計？領導當場黑著臉，眼睛像錐子一樣盯著麗麗，然後憤怒地離開了酒店。
當晚，領導想了很多，突然感到當年麗麗逃避賭債，衣襟不整地逃到他家，兩個追債人還威脅他的父母。而麗麗家裏的經濟條件比他家好很多，麗麗的進步比他也快，當時麗麗是公司辦公室主任，而他自己只是辦事員，三年時間按兵不動，而且從來沒有發現麗麗平時參與賭博，難道麗麗當時是爲了同自己分手，演了一出苦肉計？
已經清醒過來的麗麗，擔心自己說漏了嘴之後，會影響兒子的提拔，一大早就打電話給領導。領導反問麗麗，當年衣襟不整地逃避賭債逃到他家，是不是爲了分手而演了一出苦肉計？麗麗說，當年你要錢沒錢，要權沒權，三年時間我都當辦公室主任了，而你什麽都不是，再加上一位老板瘋狂地追求我，你對我這麽好，我又不好意思向你提出分手，所以就想辦法讓你先提分手。
麗麗說，這些事都過去了，千萬別影響錢楓的提拔，還有什麽時候可以認識你的表弟？
領導憤怒地說，錢楓的事我會派人進行調查，並會按相關規定處理，別說提拔，飯碗能不能保得住都很難說。認識我表弟還是算了吧，我擔心會中了你的苦肉計！
