明朝，浙江桃花縣。

有一女子名叫公孫麗，話說該女子最近遇到一件煩心事，父親非讓她嫁給家中的仆人，公孫麗不願意，帶著丫鬟離家出走了。

爲什麽要嫁給家中的仆人呢？

公孫麗的父親名叫公孫桂，原本是秀才，但屢次考不中，于是決定棄文從商，和親戚借了許多銀子做生意，實際上他也不是做生意的料，不僅賠了本錢還欠了一筆巨款。

公孫桂心灰意冷，只好回家做了教書先生，賺的不多，但也不至于餓死。

雖然做生意沒賺錢，但是帶回了兩個孩子，一男一女，小女孩叫巧雲，給公孫麗當了丫鬟；小男孩叫白樸，當了公孫桂的小厮。

這兩個孩子是他在路上和別人買的，當時看著兩個孩子又瘦又小十分可憐。

公孫麗的母親死的早，一直是奶娘照顧。

公孫桂雖然仕途無望，但他這個女兒絕頂聰明，于是教以詩文，希望以後能夠嫁一個如意郎君。

在公孫桂的學生中有一個叫秦鍾的，原本也是世家子弟，後來母親死了，父親整日喝酒，荒廢了大好家業。

秦鍾和公孫麗同年同月生，長得一樣漂亮，簡直是天造地設的一對。

由于從小一起讀書，二人互生情愫，雖不說話，但彼此一個眼神就傳達了深深的愛意，後來經常寫詩送給對方。

這個時候，秦鍾的父親悄悄給他說了一門親事，對方是個大商人的女兒，家裏特別有錢。

父親打算讓秦鍾入贅過去，如此一來也算是衣食無憂了。

秦鍾知道後憂心忡忡，又不敢告訴父親自己已經心有所屬，只能悶在心裏。

公孫麗看他一人坐在樹下，于是折了一根樹枝，放到他面前，說：“祝你早日蟾宮折桂。”

秦鍾歎了一口氣，說：“我只想能和你白頭偕老，折不折桂都無所謂。”

公孫麗微微臉紅，欲言又止。

秦鍾：“我心中只有你一人，但家人已經讓我入贅別人家，現在只能跑出去了。”

說完，從懷裏取出一塊玉佩，伸手給公孫麗戴上，忽然聽到丫鬟巧雲的咳嗽聲，二人急忙分開。

晚上，秦鍾的家人來書院找人，公孫桂說：“中午放學後就沒來了。”

秦家又派人出去找，附近幾個村子也都沒有找到。

自此秦鍾離開，公孫麗每晚都會流淚，無聊之時繡了一個觀音大士，希望可以和秦鍾結爲夫婦，早晚還會焚香禮拜。

一日外面來了一輛馬車，下來一對夫婦，衣著十分華麗。

公孫桂不知何人，誠惶誠恐，夫婦二人說明來意，原來是接白樸回家。

夫婦倆哭訴當年生活艱難，不得已把白樸賣給一戶人家，後來夫婦倆做生意發了財，便去尋找白樸，一路打聽找到公孫家。

白樸和家人團聚，淚流滿面，夫婦倆還留下一千兩銀子，感謝公孫桂的收留和多年的照顧。

晚上，白樸和父母說了一件事，自己想娶小姐公孫麗。

夫婦倆也很開心，畢竟白天見過公孫麗，是一個聰明漂亮的女孩子，隔天一早就和公孫桂說了這件事。

公孫桂竟然想也沒想就同意了，一方面白樸在身邊多年知根知底，是一個勤快老實的孩子，另一方面，白家現在如此富貴，公孫麗嫁過去自然不會受苦。

兩家人馬上商定了成親的日子，開始籌備婚事。

公孫麗得知這一切猶如晴天霹雳，不知如何是好，巧雲也很著急。

公孫麗在觀音大士面前蔔了一卦，大吉，于是乎二人換上男兒裝連夜逃跑。

來到岸邊，二人也不知該去哪裏。

這時一個老人問：“去揚州嗎？船錢一半。”

公孫麗看他面容慈祥，不像壞人，就答應了。

二人上船，一路上風景秀麗，二人欣賞美景，遇到了寺廟庵院都會停下去看看。

另一邊，秦鍾逃跑後，一時間也不知道何去何從，聽人說揚州風景好，就來到了揚州 ，租了一個舊宅子，很便宜，但是聽人說有鬼怪。

秦鍾並不相信，一晚正在讀書，忽然聽到外面有腳步聲，聲音越來越近，門自動打開。

一個婦人站在面前，秦鍾大吃一驚，竟然是自己死去多年的母親，母親輕輕撫摸他的頭，說：“可憐的兒呀。”

秦鍾說了逃婚之事，母親帶著他走出去，走了一會兒，母親說：“這裏是少沐庵，明日你來這裏會見到一個人。”

秦鍾還想問話，忽然跳出一只大虎，秦鍾大聲呼叫，猛然從夢中醒來。

天亮後，秦鍾問了鄰居，直奔少沐庵。

來到少沐庵，發現和夢中看到的一模一樣，清風徐來，竹影斑駁。

突然看到一個美少年，秦鍾目不轉睛，好像似曾相識，卻又想不起哪裏見過。

美少年：“找了這麽久，原來你在這裏。”

秦鍾文：“你是誰？”

美少年：“此地不宜說話，你現在住在哪裏？”

秦鍾：“鄰村山中。”

美少年：“幾個人住？”

秦鍾：“一個人，我不喜歡熱鬧。”

美少年：“可否帶我去看看。”

秦鍾帶他下山回了家，一路上都想到底是哪裏見過呢。

到家後，美少年笑著說：“你認識公孫麗嗎？”

秦鍾如夢方醒，說：“我就說看著眼熟，原來是阿妹。你如此妝容我都沒敢相認，巧雲這個丫鬟我還能認出一點。”

公孫麗感歎不已，說了自己的遭遇，想不到小仆人竟然家人團聚，還和父親提了親。

秦鍾也是唏噓不已，世事難料呀。

公孫麗又說：“我不同意婚事就逃了出來，換成男兒裝扮，冒用你的姓名，前幾天在客棧遇到了翰林院的周侍郎周公子，此人文采極高，我向他請教了一些問題，他還勸我參加秋闱，並且已經寫了推薦信。我就報了你的名字，想著如果僥幸考上了，我就先替你當個大官，等找到你了再還給你。”

秦鍾看看鏡子，發現二人還真的有點像，自此公孫麗搬到了秦鍾的住所，白天一起讀書，晚上討論書中的問題。

考試的時候，秦鍾揮毫潑墨，一蹴而就，十分得意，發榜之時，果然名列前茅。

公孫麗藏在屋內，一切應酬都交給秦鍾負責。

二人又趕赴京城參加會試，畢竟雲集天下才俊，秦鍾只排在中下遊。

但由于又周公子的暗鍾協助，秦鍾居然也進了殿試，並且取得了不錯的成績，被皇帝任命爲揚州的一個知縣，秦鍾找到周公子，說了自己和公孫麗的事情，周公子十分同情這對苦命鴛鴦，又找到吏部的大官，通融了關系，特許他先回家完婚。

二人馬上回家，當時白樸已經娶了別家的小姐，畢竟白樸現在和親生父母團聚，成了富家公子。

公孫桂看到女兒回家，十分開心， 再者秦鍾依然得了功名，不再阻攔。

成親之日，秦鍾的車隊浩浩蕩蕩，又有衙役開道，威風了得。

婚後三日，秦鍾帶著公孫麗一起赴任去了。

剛到任上，秦鍾就遇到了一個案子，告狀之人是個五十來歲的中年男子，名叫何三，被告知人是個十七八歲的小姑娘。

何三說小姑娘謀殺了他的大哥，秦鍾馬上驗屍，發現屍體已經幹癟，經過仵作檢查沒有中毒的迹象。

這個小姑娘不僅年輕，而且頗有幾分姿色，秦鍾感覺事有蹊跷，晚上就告訴了公孫麗。

公孫麗也認爲案件一定不簡單，幫著出謀劃策。

秦鍾派人暗中調查，原來這個小姑娘嫁給了一個六十多歲的男子，該男子身患痨病，久治不愈，家人想著娶一個年輕的小姑娘，沖一下喜，然後就娶了被告。

但是成親當晚，該男子就死了，小姑娘仍舊是處子之身，這個 時候何三看小姑娘年輕貌美，心生邪念，于是百般誘惑。

但小姑娘堅決不從，何三十分惱火，就誣告她謀殺了自己的哥哥。

秦鍾查明真相，小姑娘無罪釋放，罰了何三一百兩銀子。

小姑娘重獲自由之身，特別感激秦鍾，給他做了丫鬟，後來，公孫麗看她聰明伶俐，讓秦鍾納爲小妾，任滿之後三人一起返回浙江老家。