明朝，浙江長樂縣有一男子名叫郭恨寒，原本出生在一個書香世家，父親母愛，生活十分幸福，但厄運突然降臨，父母雙雙離世，寄住在寡婦嬸子家。

成年後娶了同爲書香世家的張氏，夫妻和睦恩恩愛愛，但一年後，張氏死于難産，又剩下郭恨寒一個人。

自此郭恨寒也看淡了人世間的功名利祿，還有情情愛愛，賣了家中值錢的東西，開始收藏天下各種古籍，整理成冊。

有一次聽說大化縣有一富商家中收藏了絕版的古書，他家子孫不善經營，現在想要賣出。

郭恨寒急忙趕過去買了下來，發現當地風景秀麗，于是暫時住在孤葉寺旁的農戶家中。

住了幾天，郭恨寒決定以後夏天都來這裏避暑，交通也方便，可以讀書，也可以騎著小毛驢進山，還能泛舟湖上。

一日飯後散步，看到樹下有一女子，女子坐在石頭上，看樣子好像遇到了什麽困難，一手撫摸其足，眉頭微蹙。

郭恨寒走上前，發現女子容貌秀麗，身材苗條，不像是普通人家的女孩兒。

郭恨寒喪妻多年，從未見過如此麗人，不覺有些心動，卻又不敢貿然搭讪，于是回去讓仆人拿來一把竹椅，恭恭敬敬地說：“姑娘坐椅子上吧，石頭太涼。”

女子勉強站起身，施了一禮，有些不好意思，方才說了一個謝字。

女子坐在椅子上，郭恨寒站在一邊，二人都不敢說話，就這樣一直坐到了太陽下山，月牙挂在天上。

郭恨寒問：“姑娘家住何處？”

女子：“我姓許，叫白卉，家住城南。原本和姐妹結伴劃船，看到此處風景秀麗便停船靠岸，一只兔子跑出來，我一也是一時貪心，追兔子的時候崴了腳，和姐妹也走散了，現在腳痛不能行走。”

郭恨寒：“我住在附近，姑娘不嫌棄的話可以休息一晚。”

許白卉問：“你家中還有什麽人？”

郭恨寒：“就我和仆人兩個，沒有別人。”

許白卉：“萍水相逢，突然去你家恐怕不太好，孤男寡女，人言可畏，即便如此，我如何向父母交代？”

郭恨寒：“你就說住在親戚家，也沒什麽大不了的。”

許白卉思索再三，天色漸黑，答應了他的請求，說：“只能如此了，只不過現在腳痛，還需公子攙扶一下。”

郭恨寒上前伸出胳膊，許白卉伸出纖纖玉手抓住，郭恨寒猶如觸電，心情蕩漾。

來到郭恨寒的住處，許白卉斜靠在床上，柔聲說：“今日無故受苦，公子可否給我一杯茶。”

郭恨寒馬上泡了一壺龍井，許白卉看看屋內陳設，桌上還放著沒看完的書籍，說：“公子雅興，此處是個讀書的好地方。”

此時明月當空，郭恨寒問：“姑娘想吃點什麽？可惜山間沒有豐盛食材。”

許白卉笑了笑，說：“公子客氣了，這個時候不需吃飯，倒是可以聊聊天。”于是拿起一本書，說了一個題目。

郭恨寒出口成章，許白卉贊不絕口，于是又取來一本，又出一題。

郭恨寒思索片刻，說了一篇文章，二人你來我往，甚是投機，說著說著，郭恨寒就坐到了許白卉的身邊。

許白卉卻說：“天色不早，我也要休息了，你可不要亂來，我相信你的人品。”

郭恨寒急忙起身，到了外間休息，躺下之後心猿意馬，自己孤身多年，未曾有此心動的感覺，佳人就在裏屋，如何忍耐。

轉念又想，姑娘是大戶人家的小姐，文采斐然，而且如此信任自己方才暫住，不如明日送她回家，才是上策。

天亮後，許白卉想要離去，郭恨寒問：“姑娘，何時再見？”

許白卉：“有時間我會來找你，公子無需挂念。”

郭恨寒送到岸邊，剛好停了一條小船，船夫好像認識她一樣揮了揮手。

許白卉登船離去，一會兒就看不見了，郭恨寒看了又看，怅然若失，回家後還能聞到淡香，一個多月都沒散去。

郭恨寒等呀等，好久沒有消息，經常劃著小船在河上飄蕩，希望能夠遇見。

轉眼到了七夕，薄霧中看到一條小船，許白卉坐在船上，船上還有兩個老婆婆，一個小丫鬟。

郭恨寒想要揮手，許白卉其實也看到他了，急忙用眼神制止，郭恨寒急忙坐好，慢慢劃過去。

二人用眉目傳情，許白卉的船進城，到了城南，郭恨寒也跟在後面上岸。

許白卉衆人走進一間大宅子，郭恨寒在門外徘徊，不知如何是好。

突然丫鬟從側門出來，問：“你就是郭公子吧，我家小姐叫你，你別說話，免得驚擾了老爺夫人。”

郭恨寒隨丫鬟進去，一會兒來到一個園子，種了許多花卉，假山池塘，走過長廊來到一個八角亭，許白卉和兩個丫鬟已經坐在那裏。

不說許白卉，就這三個丫鬟的穿著都像是天宮下來的仙女，郭恨寒感覺自己是見到仙女了，眼花缭亂。

許白卉：“今日見到公子也是緣分，我們不如作詩方不負今宵良辰美景。”

郭恨寒：“好。”

桌上已經擺了筆墨紙硯，三個丫鬟也一起參與，各具才華，郭恨寒也自歎不如。

一會兒，丫鬟端來水果茶點還有一壇子好酒，各自落座，郭恨寒發現幾個姑娘都是海量，許白卉說：“我們擊鼓傳花，不負美酒。”

酒過三巡，郭恨寒趴在桌上大醉。

天亮後，郭恨寒感覺寒意襲來，還能聞到露水的味道，微微睜開眼睛，發現豪宅不見，不出處有一巨墳，旁邊還有十多個小墳，只留有一塊墓碑，還是殘全不全，音樂可以看到一個白字。

郭恨寒脊背發涼，想不到竟然遇到了女鬼，慌忙回家。

二十年後，郭恨寒僅有不多的積蓄也花費的差不多了，家中藏書也都丟的丟，送人的送人，最後在朋友的引薦之下到吳員外家做了教書先生。

又到了七夕佳節，郭恨寒不由得想到了許白卉，喝了一杯酒睡下。

睡夢中許白卉飄然而至，說：“公子還記得我嗎？找你找的好辛苦呀！”

郭恨寒又驚又喜，說：“我並非有意逃走，只是當初看到姑娘家的墳墓，才知姑娘是鬼非人。”

許白卉笑著問：“鬼又如何，難道你怕鬼，世間壞人比鬼還可怕，鬼也有好人。”

郭恨寒忙點頭，說：“是，是。”

許白卉：“再者我父親是唐朝的將軍，守護邊疆幾十載，想不到被奸人陷害遭滿門抄斬，我白家三百多口人無一幸免，當時我才十六歲。我父親生前愛兵如子，有人悄悄把我家全部的屍骨悄悄偷走，葬在大化先縣。”

郭恨寒：“原來如此。”

許白卉又說：“今日我來找你，送你一個見面禮。”

郭恨寒看看她兩手空空，有些疑惑。

許白卉：“二位出來吧。”

只見一男一女從不遠處走來，郭恨寒不敢相信自己的眼睛，那二人正是自己死了多年的親生父母，郭恨寒淚流滿面，直奔過去，一家人抱在一起。

許白卉：“還有一人，你可認得她？”

郭恨寒往後面張望著，是一個白衣女子，竟然是妻子張氏，張氏熱淚盈眶，和郭恨寒抱在一起。

許白卉：“我看你孤苦伶仃一個人，特意去冥府找到你的家人，以後你們就可以在一起了生活了。”

郭恨寒剛要說話，忽然聽到鄰居的狗叫，此時已經天亮，發現枕頭還是濕的，三日之後，郭恨寒無疾而終。