天啓年間，關中一帶有個金匠名叫周誠，他手藝精湛。當地寺廟住持慧嚴和尚讓他幫忙鑄造一尊金佛，周誠欣然應允。鑄造金佛期間，慧嚴和尚經常以吃齋念佛爲由在一旁觀看。周誠爲此苦惱不已。
這天傍晚，慧嚴和尚對周誠說道：“這尊金佛是集全城百姓的香火錢鑄造，您一定要萬分謹慎才行。佛像鑄成之日，全城百姓都要前來祭拜。”
周誠連連點頭，表示自己一定盡全力而爲。慧嚴和尚當即雙手合十，眼睛直勾勾的看著金佛，對周誠說道：“老衲口幹舌燥，不知......”
周誠心領神會，趕緊給他倒了一杯茶端了過來。慧嚴和尚喝了一杯茶水之後連說三聲感謝。接著表示自己接下來的時間不再打擾周誠，讓其好好休息明日再鑄造金佛。周誠便按他所說歇息一晚待明日再繼續幹活。可次日一早，周誠突然驚慌失措起來，金佛竟不翼而飛！
這可怎麽辦？周誠自接下這個委托之後，一刻都不曾離開金佛，就連睡覺都將房門關好，門鎖完好。金佛爲何會丟失呢？他百思不得其解。走投無路之時只能來到縣衙報案。王知縣聽聞此事，他琢磨半天道：“在前一天，除了慧嚴和尚來過，還有沒有其他人去過你那裏？”
周誠搖搖頭說道：“回大人，除了慧嚴和尚，就連一個蒼蠅都沒有飛進去過。小人此前擔心有人惦記金佛，將家裏門窗全部關閉，外面有很多人幫忙看守。這些人只守在外面不曾進過房間，唯一進來的只有慧嚴和尚。”
王知縣深吸一口氣，又問道：“那慧嚴和尚有沒有觸碰過這尊金佛？”
周誠撓撓頭，努力的回想半天說道：“他的確拿起來看過，可我當時也並未多想。畢竟這尊金佛是給他們寺廟鑄造的，他應該不會監守自盜的。”
“此言差矣！”王知縣歎了口氣，“那你好好想想，他走了之後，金佛還在不在？”
周誠低頭說道：“我記得當時他說自己口幹舌燥，我趕緊去給他倒了一碗茶。待我回來之後，他就離開了。當時時候不早了，我也沒有留意，今早才發現佛像不見了。”
“看來慧嚴和尚很可疑，不過凡事都不能太武斷！”王知縣趕緊讓人將慧嚴和尚叫到縣衙。
慧嚴和尚看到周誠之後眼神躲閃，瞬間明白了王知縣因何事找他。他強裝鎮定說道：“阿彌陀佛，不知大人找老衲所爲何事？老衲一生虔誠，並未做過雞鳴狗盜之事！”
王知縣大笑一陣，倘若慧嚴和尚不說這句話，他倒不起疑心，說了這句話簡直就是此地無銀三百兩。可無憑無據也不好下結論，他皺皺眉頭說道：“大師別慌張，本官找大師過來只是探討一下佛法而已！”
慧嚴和尚稍微平靜一些，王知縣繼續說道：“您做住持德高望重，本官久聞其名，還請您能不吝賜教！”
慧嚴和尚瞪著賊溜溜的眼睛掃視一圈，笑道：“老衲年事已高，打算辭去住持之位。以後會祈禱佛祖保佑這地方風調雨順。這幾日倍感疲憊，請容許我休息些時日如何？”
“那是自然！”王知縣趕緊安排衙役扶著慧嚴和尚到房間休息，“您休息一陣，待本官忙完事務後再派人送您回去。”
慧嚴和尚松了一口氣，衙役將他扶到房間休息之後。周誠心急如焚大喊道：“大人，很明顯他心裏有鬼。眼神說明了一切，他這是打算逃跑啊，您絕不能放走他，不然來不及了。”
王知縣平靜說道：“勿要心急！本官又何嘗不知？只不過這慧嚴和尚有些名氣，且年事已高。本官若直接用刑，豈不是遭萬人唾罵？你放心，我一定會讓他主動交出來。”
“這...這怎麽可能？”周誠抓耳撓腮，“這老和尚就依仗著您不敢用刑胡作非爲，再說了，他即將逃走，您一定要想辦法，否則金佛就追不回來了啊。”
“放心！”王知縣胸有成竹道：“就在今晚，我挖個他躲不掉也跳不出的坑，保證他會中計。”
周誠搖晃著腦袋，焦躁萬分。就連衙役也百思不得其解，究竟用什麽樣的坑能讓人躲不掉也跳不出？
傍晚時分，王知縣派衙役將慧嚴和尚送回寺廟。周誠萬念俱灰，王知縣准備了一個木箱子並叫上周誠，對他說道：“走，跟我去廟裏送金佛！”
周誠不知所措，金佛在哪裏？他跟著王知縣和一幫衙役來到廟裏。慧嚴和尚知道王知縣來者不善，卻只能硬著頭皮出門迎接。王知縣對衙役交代了一些事情後，便坐到慧嚴和尚對面向他請教了佛法，周誠聽得雲裏霧裏不知道王知縣葫蘆裏賣的什麽藥。慧嚴和尚應付到了半夜，剛想硬著頭皮下逐客令，就見房間裏突然濃煙滾滾，他大叫一聲：糟了，失火了！
慧嚴和尚對王知縣說道：“大人快跑，失火了！”
王知縣將木箱子交到慧嚴和尚手裏，急急忙忙的說道：“時間匆忙，忘記將箱子交給你。這就是周誠給你打造的金佛！”
“什麽？”慧嚴和尚還沒想明白究竟是怎麽回事，王知縣就拉著周誠慌忙逃了出去。慧嚴和尚在後面喊了什麽，王知縣也不理會。
跑了很遠，周誠氣喘籲籲地說道：“那箱子怎麽會有金佛？”
王知縣笑道：“那箱子原本就是個空箱子，不少和尚都看在眼裏。眼下你不用再擔心拿不出金佛了，該他擔心了！”
周誠想了半天恍然大悟，他忍不住連聲驚呼道：“大人妙計！眼下他私藏的金佛不得不拿出來了。”
王知縣大笑一陣說道：“現在他是掉進黃河也洗不清了，本官不能輕易放過他。”
事情和王知縣預料的那樣，很快寺廟的僧人撲滅了大火，只聽慧嚴和尚破口大罵：“這天殺的，給老衲設了一個躲不過去的陽謀啊。”眼下別無他法，只能拿出金佛才能給衆僧人一個交代。
慧嚴和尚處心積慮偷了金佛，本以爲拿出來之後此事就告一段落，哪知王知縣找到他說道：“昨日本官交給你的金佛，重約十斤，爲何你拿出的金佛斤兩不夠？是不是私藏了黃金，這是亵渎了佛祖！”
慧嚴和尚跪在地上涕淚橫流大哭道：“大人饒命，貧僧知錯了！您就別再害我了，您若是不依不饒，我賠了性命也證明不了自己！這金佛我沒動過手腳，當初只是跟他說笑而已......”
王知縣咧嘴一笑：“身爲僧人，竟貪圖金銀，誣陷他人。犯了戒律不說，還犯了當朝律例、害人不淺。死罪可免，活罪難逃。來人，先打五十殺威棒，再遊街示衆，打入大牢......”
慧嚴和尚老淚縱橫，叫苦不叠......
關注我，明天的故事會更精彩！
本故事爲純原創民間故事，寓教于樂，旨在豐富讀者業余文化生活，所有情節根據民間口述整理而成。純文學作品，借古喻今、明道講理，勿與封建迷信對號入座！抄襲、侵權必究！
