明朝，浙江豐縣出了一件大案。

慕容辛是當地有名的富翁，僅有的一個兒子竟然離奇死亡，縣令馬上抓了嫌疑最大的兒媳曉楠。

這個慕容辛白手起家，賺下萬貫家財，晚年才有了這個兒子，取名慕容正，去年才成家，娶了張員外的女兒曉楠，夫妻恩愛，一家人和和睦睦。

一天，慕容正從外面訪友回來，甚是口渴，見到桌上已經擺放好了一些飯菜，于是端起一碗綠豆湯一飲而盡。

曉楠急忙走過來，說：“老爺夫人還沒過來，你怎麽就先吃上了？”

還沒等曉楠說完，慕容正突然捂著肚子，喊：“痛，痛，這湯裏放了什麽？”

曉楠看他滿地打滾，頭上冒出豆大的汗珠，馬上去喊人。

過了一會兒，老爺和大夫過來，問：“這是怎麽了，他吃了什麽？”

曉楠很害怕，說：“不關我事，他一回來就把綠豆湯喝了！”

大夫用銀針試了一下，說：“這湯有毒！”

但慕容正兩腿一伸就撒手人寰，全家人亂成一團，這時已經有街坊報了官，外面沖進一夥兒衙役就要抓人，而且霍氏也混在裏面，讓衙役抓住曉楠。

霍氏是慕容辛的弟媳，竟也放聲大哭，說：“大哥家就這麽一個兒子，怎麽就突然死了，一定要抓住曉楠，一定是她害死我侄兒。”

曉楠和衆人被帶到被帶到了衙門，經過仵作檢查的確是中毒而死。

裘縣令逐一審問，慕容辛夫婦倆疼愛兒子，自然不會下毒；但霍氏卻一口咬定是曉楠，因爲曉楠年輕又漂亮，一定有問題。

裘縣令認爲很有道理，于是大刑伺候，曉楠身體本就柔弱，屈打成招，而且還招認奸夫就是陸書生。

實際曉楠大門不出二門不邁，並不認識男人，只是這個陸書生和慕容正是同學，慕容正經常會提起他的名字。

陸書生被抓到縣衙 ，只打了十大板就招認罪行，和曉楠一起被關進大牢。

半個月後，高總督來到浙江調查地方官員的工作，看到豐縣的案宗時候，發現案件記錄得極其混亂，于是親自去豐縣，並且去大牢親自審案。

當叫來曉楠和陸書生的時候，高總督一眼就察覺不對，憑多年的審案經驗，這兩個人外表和氣，眼神單純，根本就不像會殺人的人。

隔天，高總督換上便裝，帶著師爺去慕容家調查，慕容夫婦都說曉楠其實是個很孝順的兒媳，從未臉紅拌過嘴，嫁過來之後的這一年只回過兩次娘家，其余時間都在家給慕容正做衣服，沒見過和陸書生有什麽往來。

高總督又去找霍氏了解情況，她說的卻截然相反，曉楠是個水性楊花之人，每天都打扮得花枝招展，一定是她害死的慕容正。

高總督又問了左右鄰居，慕容辛和慕容富雖是親兄弟，但慕容富好吃懶做，慕容辛發達之後也給了他一大筆錢，可是慕容富拿著這筆錢吃喝嫖賭，妻子霍氏就是他從青樓贖出來的，霍氏爲人妒忌，性格彪悍，不是省油的燈。

回到衙門後，高總督已然有了主意，派了兩個衙役去霍氏家搜查，又派兩個衙役去鎮上的大小藥鋪調查，最近有何人買了砒霜。

果然查出了問題，霍氏家裏發現了一大包砒霜，高總督說：“大膽刁婦，下毒的就是你，還敢汙蔑他人。”

霍氏打死不認罪，另一邊，藥鋪老板說在案發前一日丁六買了砒霜。

這個丁六是慕容富的好朋友，二人經常一起吃喝玩樂，而且據說和霍氏還有奸情。

丁六來到衙門，只打了五大板就招認，說：“都是霍氏讓我買的砒霜，她自己下毒，和我無關。”

原來慕容富年輕時候和人打架，壞了身體，不能生孩子。

丁六長得還不錯，又經常出入慕容富家，慢慢地和霍氏就熟悉了，原本霍氏就是青樓女子，兩個人就好上了。慕容富坐吃山空，又不上進，霍氏就想著把慕容辛家的家産搶過來，于是想到了惡毒的一招，下毒毒死他們全家，慕容富順理成章就得到了全部家産。

霍氏爲了避免別人發現，就讓丁六去買砒霜，自己下毒，沒成想那一天，慕容正回家著急先喝了綠豆湯，當場毒發身亡。

高總督馬上判了霍氏斬首，釋放了曉楠和陸書生。

慕容辛喪子心痛，看陸書生孤苦一人，就認了義子。

沒多久，曉楠生下一個男孩，陸書生又做了孩子的義父，多年後，陸書生去外地做了縣令，慕容辛的孫子也長大成人，多次科舉名落孫山，于是棄文從商，成了一個富商。

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