古時候，江南有個商人名叫單民，他是家財萬貫，是巨賈之後。在他而立之年，突然對父親說道：“我一心向善，想爲百姓做點事情積德行善！”
單民父親聽後笑了一會問道：“你想去哪裏？”
單民說道：“離這裏不足百裏的地方有個地方名叫羅刹城，那裏百姓衣不蔽體，食不果腹。生病了也沒有銀兩看病，我想去開個藥鋪救死扶傷。”
單民父親聽後面色大變，對他說道：“那裏百魔成行，惡鬼遍地，就怕後果並不能如你所願。”
單民聽後臉色一沉，他父親知道琢磨一陣說道：“既然你心意已決，也許不是壞事。不管結果如何，全當是一次曆練，你去吧。”
第二天一早，單民就帶著仆人和銀兩去羅刹城買下一個房子作藥鋪。藥鋪開張後，一群衙役來到門口說道：“我乃衙門的稅吏。你開藥鋪要繳納稅銀才行，否則就打入大牢，嚴刑拷打！”
單民見稅吏頤指氣使，雖有些不悅，可還是耐著性子問道：“無妨，多少稅銀您直說就行！”
稅吏打量一下藥鋪，琢磨半天說道：“田賦五兩銀子，商稅和工役共十兩銀子，另外還有勞役、市稅、戶稅、藥稅......一共五十兩銀子整！”
單民有些不解問道：“我開個藥鋪，何來田稅？再說了，勞役稅又從何談起？”
稅吏厲聲說道：“你區區一個商戶竟然以下犯上、平生事端？跟我作對就是跟衙門作對，也是跟朝廷作對......”
單民歎口氣，心想趕緊交銀兩息事甯人，稅吏收下銀兩後瞪了單民一眼後離開了。這時候仆人說道：“看來此地風氣不正，不如我們回去吧！”
單民擺擺手說道：“論事易，做事難，這是人之常情。我既然想爲百姓做點好事，哪能半途而廢？罷了！”
藥鋪開起來以後，單民每日兢兢業業。對于窮苦百姓分文不收，還經常修橋鋪路做了不少好事。很多人都心生嫉妒，恨不得將他的銀兩全都搶過來。
這天，單民忙了一天，累的精疲力盡。他去藥鋪不遠處的茶館買了點食物填飽肚子。結賬的時候，掌櫃對他說道：“燒鵝一兩銀子，外加半個肘子，兩壺美酒，一共五兩銀子。”
單民聽後大怒，他明明沒吃燒鵝和肘子，這掌櫃卻信口雌黃，這讓自己如何忍受？兩人吵得不可開交，此事鬧到了縣衙。
知縣審理完之後，聽聞單民不是羅刹城的人，就怒道：“你吃了東西就要給銀兩，這天經地義！你要是想吃白食，本官就讓衙役打你五十大板！”
單民義憤填膺、忍無可忍說道：“大人若是能找到證人證實我吃了他的東西，我就付銀兩。否則，我甯願挨板子也不能付銀子。”
知縣讓衙役找來幾個證人，結果這些人口風一致，全都說單民吃了燒鵝、肘子，還喝了兩壺酒。
單民氣的渾身顫抖，卻不得不付五兩銀子，最後還被打了幾十大板。這時候仆人對他說道：“此地百魔成行，惡鬼遍地，原來是這些烏合之衆。我們幫不了他們，趕緊回去吧！”
單民無奈說道：“回去？我如何面對父親？再說了，是那掌櫃的錯，跟百姓沒關系。哎！好事多磨，以後不去那裏吃飯便是！”
自那以後，單民吸取了教訓。可幾天之後，他要騎馬出門采些草藥。剛出門沒多遠，前面突然出現一個年逾古稀的老妪，馬兒還沒到跟前，那老妪就趴在地上抱著腿直叫喚。
單民扶起她之後，要幫老妪看看傷勢，哪成想老妪抓住單民的衣襟說道：“你撞了我，別想走！今天要是不給十兩銀子，這事兒不算完！”
單民不解說道：“我騎著馬根本沒碰到您，您爲何賴在我身上？”
老妪怒目圓睜道：“你就是那藥鋪掌櫃，我認得你。現在你給我十兩銀子我就放你走，不然告到官府，那知縣老爺非得將你腿打斷不可！”
單民氣急敗壞，這時候一群人將單民圍了起來。有人指著單民說道：“你這蠻橫之人真該千刀萬剮！撞了人，竟然不掏銀子就想走？沒門！”
單民一頭霧水，還沒反應過來又見人群中沖出來一個人怒道：“是哪個挨千刀的撞了我的老母親？今天要是不賠銀兩，我就要了他的命！”
說完，這人瘋狂的撕扯單民的衣領，單民無可奈何的掏出十兩銀子此事才算完。草藥采不成了，單民垂頭喪氣的回到藥鋪，正不知所措的時候。仆人氣喘籲籲地對他說道：“不好了，大事不妙了！門外有人說吃了你的草藥肚子疼，他們向你索要賠償，每個人五兩銀子！”
單民搖搖頭，萬念俱灰說道：“清點一下庫房裏還有多少銀子，全賠給他們吧！”
仆人愣了片刻後拿著銀子挨個賠給了他們。賠完之後，單民對仆人說道：“羅刹城的人是有是不值得我們大發善心的，井底之蛙的自私、愚蠢貪婪的惡毒、貊鄉鼠壤的民風無藥可救。我們走吧，讓他們自生自滅吧！”
仆人猶豫半天問道：“那這些藥材怎麽辦？我們走了是不是太可惜了？”
單民想了半天說道：“將人參、靈芝這些草藥帶走，將鶴頂紅、斷腸草、鸩酒等藥材留下！”
仆人點點頭，按照單民說的做了。次日一早，單民帶著藥材走了。很快，藥鋪僅剩的一些藥被羅刹城的百姓一搶而空，就連藥鋪都被人搶占了去。
至于有沒有人中毒，那就不得而知了。單民再也不想來此治病救人了，後來單民有個好友要來此經商。單民勸說道：“別說是你，就是行者去了也要表演猴戲的地方，你也敢去？”
單民朋友聽到這話，打消了來此經商的想法。羅刹城越來越窮，百姓人就衣不蔽體，食不果腹，這樣一個地方，只怕是菩薩在世，也難以度化......
注：羅刹爲虛構之地，並非中原大地。
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