（一）冤情
明朝天順年間，錢塘縣一個湖中漂浮一具女屍，死者年方二八，身著血衣。
此女名叫張秀，錢塘人氏。在張秀死的前幾日，惡霸朱大虎曾放言道：“老子就是要她給我當妾，如若不然，必讓她慘死于湖面。”
張秀甯死不從，結果不出所料。所有人都指責朱大虎是凶手，對此朱大虎並不回避，而是狂妄說道：“是老子幹的又怎麽樣？眼見爲實，你們誰看到了？誰再敢多嘴，老子讓你們挨板子！”
衆人聽後三緘其口，他們心裏都明白，朱大虎說的話並非空穴來風。當地縣令也姓朱，與朱大虎是叔侄關系，告發朱大虎無異于自尋死路。此事就這樣不了了之，張秀母親哭的死去活來，只能含冤將張秀草草埋葬。
人生最絕望的痛苦大概就是如此，知道真相，也看得清真相，但對于結果卻是一籌莫展、無能爲力！
幾天之後，夜裏湖邊傳來陣陣哀嚎，聲音尖細悠長。這聲音哀嚎道：“朱大虎——還我命來——”
聲音拉的很長，每個聽到哀嚎聲的人都汗毛倒豎。有膽子大的年輕人不信邪，他們說道：“人死如燈滅，世上哪有什麽鬼神！這肯定有人故弄玄虛。我們去一探究竟，若是有人裝神弄鬼，一定要打他一頓。”
幾個人結伴而行，他們來到湖邊之時，被眼前的場景嚇得魂不附體，一個身穿白衣的女子飄在水面上。她低聲哀嚎道：“朱大虎......我...要...取你的...性命......”
在湖邊生活的人都知道這裏水深數十丈，面前這個穿著血迹衣服的屍體漂浮在水面，口中喋喋不休的喊著朱大虎的名字，誰看到不怕？
這幾個男人嚇得慌忙逃竄，趕緊回到家中用被子蒙著頭，他們從未見過這樣的場景。有人見過張秀的屍體，她漂在水面之時和今晚看到的場景一樣，就連衣服也是一樣的。
這是鬼，所有人都深信不疑。除了鬼，還有誰會這樣？
自此，各種傳言接踵而來，有人說張秀死不瞑目，要找朱大虎報仇。朱大虎也惶恐不安起來，最近總是做噩夢。趕緊找了幾個和尚做了場法事想驅散張秀的冤魂，可銀子沒少花，做了法事之後張秀仍舊陰魂不散，每天晚上這個屍體都漂在水面上低聲哭泣，要挖取自己的心肝來償命。
怪事的傳播就像是狂風暴雨，很快！大街小巷的百姓都在議論此事。
誰最慌？除了朱大虎，還有一個人就是朱知縣。兩人想了不少辦法，可結果並未如他們所願。莫非真是張秀的冤魂在作祟？
過了一陣子，更加奇怪的事情發生了，成群結隊的蝙蝠趴在牆上，仔細看來竟然組成一個“冤”字，這事鬧得人心惶惶。朱知縣茶飯不思，自己的侄子鬧出這麽大的禍端，天怒人怨，人盡皆知，這可如何是好？
（二）救星
不做虧心事，不怕鬼敲門。可做了虧心事呢？每個傳言都讓他輾轉反側、如坐針氈。
有時候那些蝙蝠也會組成朱大虎的名字，這事讓叔侄兩人更緊張了。若這事不能處置妥當，越傳越廣，朱知縣怕自己聲譽不保還會招致禍端。于是他憤怒對朱大虎說道：“都怪你狂妄至極，雖然咱們是叔侄關系，你要是處置不周，別怪我秉公辦事！”
“叔父...”
“別叫我叔父！”
朱知縣怒氣沖沖地說：“官場無父子！別說咱們這種叔侄關系了。若是鬧得大了，我這個當叔父的也沒有辦法。”
朱大虎痛哭流涕說道：“可我年紀還輕，您幫我想想辦法！”
“可誰又能一直袒護你的罪惡？你比惡鬼都惡，跟年輕有什麽關系？”朱知縣說完轉身離去。他現在才明白：
魔就是魔，小時候是爲非作歹小魔，長大了是禍害四方大魔，成不了懸壺濟世的仙。
朱大虎膽戰心驚，硬著頭皮表示自己一定會想辦法妥善處置此事。回到家中，朱大虎心急如焚，這時候管家對他說道：“城裏有個白發老道，整天瘋瘋癫癫到處遊蕩！他自稱是呂洞賓轉世，可以降妖除魔。不如找他試試！”
朱大虎趕緊讓管家將白發老道叫到自己跟前，他問白發老道：“你修行多少年？能否渡化冤魂？”
白發老道笑道：“不過平常之事，不論什麽厲鬼惡魔，在貧道手中不出三日就得魂飛魄散。”
朱大虎大喜，趕緊讓白發老道施法渡化張秀的冤魂，不料白發老道笑著說道：“貧道向來都是先收銀子再做法。如果是冤魂厲鬼，要付貧道白銀一百兩才行。”
“一百兩？”朱大虎怒目圓睜，白發老道也不解釋原因，轉身就走。朱大虎趕緊叫住他說道：“一百兩就一百兩，只要您能把事情給辦妥當。”
朱大虎讓管家清點一百兩銀子給白發老道，並說道：“咱們醜話說在前面，你可知道我朱大虎是什麽人，若是騙了我，別怪我不留情面。”
白發老道微笑著點點頭，他找來一個竹筐，對著竹筐做了法之後寫了一個紙符扔進去。傍晚時分將竹筐放在蝙蝠聚集的位置，這時候奇怪的事情發生了。這些蝙蝠竟然爭先恐後的向竹筐裏面鑽，白發老道念了幾句咒語後蓋上了蓋子。然後對朱大虎說道：“那姑娘怨氣都被收在這裏，只要將這個竹筐燒成粉末，從此都可以高枕無憂了。”
朱大虎迫不及待地想要燒，白發老道說道：“要放在道觀裏用香火焚燒才行。我知道一處道觀，是個焚燒怨氣的絕佳之地！”
朱大虎聽聞此話，怒不可遏說道：“莫非你還想要銀子？”
白發老道搖搖頭說道：“貧道不貪圖富貴。這些怨氣因誰而生就要誰來燒，否則禍端不滅。”
朱大虎大怒說道：“這麽說，你還是不能渡化冤魂？”
白發老道耐心解釋道：“我可以！這個冤魂就被封在這裏，只要我不打開蓋子，她就出不來。但是要徹底斷絕，還是燒掉爲妙！”
朱大虎將此事告知了朱知縣，朱知縣想了半天說道：“也許那老道士故弄玄虛，你將此筐留在家中，看看那女子的冤魂還會不會再找你！”
朱大虎點點頭，他按朱知縣所說將竹筐留在家中，夜裏的奇怪叫聲消失了。莫非白發老道真有法力？
爲了斷絕後患，叔侄倆還是決定按白發老道所說，將這個竹筐燒掉。
（三）真相
這個竹筐就像是叔侄兩人心中的一根刺，忍受總不如拔掉來的痛快。
朱大虎找來白發老道，他問老道士：“去哪裏燒合適？你確保燒掉之後就能高枕無憂了！”
白發老道點點頭，朱知縣擔心白發老道耍花招，他讓白發老道親自帶他們去，並帶了幾個衙役一同前往，確保萬無一失。
去道觀的路途之中要走一段水路，朱知縣要乘大船，白發老道說道：“這筐蝙蝠是怨氣極中之物，萬不可功虧一篑。不如咱們幾個坐小船吧，貧道跟大人同乘一船。”
朱知縣想不出什麽反對的理由，于是就按白發老道所說，乘坐他挑選的一只小船。
行至半途水流湍急之處，白發老道突然開口問道：“大人相信一夜愁白頭之事嗎？”
朱知縣點點頭，白發老道笑著說道：“我就是一夜愁白了頭！仿佛蒼老了幾十歲。鄰居街坊都認不出我來了，我又化了妝容，別人就更認不出我來了。”
朱大虎不解的看了一眼朱知縣，問白發老道：“你究竟想說什麽？”
白發老道沒有回答，而是盯著朱知縣問道：“大人相信這個世界有鬼嗎？”
朱知縣心慌意亂不知如何回答，白發老道微笑著說道：“其實我是不信的！”
朱大虎插嘴道：“你是個降妖除魔的老道不相信有鬼？那湖中漂浮的女屍不是鬼又會是什麽？那蝙蝠呢？爲啥會組成一個字？”
“鬼在心中，不作惡是不會害怕的！他們不害怕，我就沒有機會尋仇。”白發老道仰頭大笑起來，所有人都慌了。這時候，他話鋒一轉說道：“漂浮的女屍是人扮的，他女兒被惡霸害死，只能用故弄玄虛的方式伸冤。至于那些蝙蝠，就更簡單了，黑黃色的土牆上塗了點黃鳝血，血迹幹了看不出來，但蝙蝠就會趴在上面，寫成什麽字，那蝙蝠就會組成什麽字，這個竹筐也是同理。”
朱知縣聽到這話恍然大悟，朱大虎則拿出匕首威逼道：“大膽刁民，你不想活了？你那一百兩銀子也不想要了？”
白發老道苦笑一陣說道：“我提那一百兩銀子不過是分散兩位的心神而已。我女兒被惡霸所害，絞盡腦汁的湊齊他們在湖中心這水流湍急之處是莫大的幸運，銀子算啥？”
朱知縣哀求道：“您冷靜一下，咱們從長計議。這裏水流湍急，前面又是懸崖峭壁，要是一不小心，您也活不成啊。”
白發老道平靜說道：“若您不能給我一個公道，我只能以這樣的方式給小女，以及所有冤魂一個公道。偏袒惡魔的人，自己也會成爲惡魔，害人終害己。”
說完這話，白發老道從腳底拉下一塊木板，小船開始滲水。所有人都慌了，白發老道兩只手分別抓住朱知縣和朱大虎，沉入水底......
人是人，鬼是鬼，魔是魔。給惡魔一個改過自新的機會只會滋生更多的罪惡。
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