一天，江西鉛山舉子劉幾要求見主考官歐陽修。

劉幾了解歐陽修離鄉多年，常與人談起家鄉吉水冬酒如何香醇可口，這次他特意帶了幾甕冬酒去拜見歐陽修。

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這個劉幾，除了文章寫得好，人也潇灑豪爽，诙諧幽默，被人譽爲江南才子。當時人們預測：今科狀元非他莫屬。劉幾自己也充滿信心。他去拜訪歐陽修，不是想去拉關系，而是想去敘敘同鄉之誼，或求得些指點。

當他興沖沖來到歐陽修家門口，誰知卻被守門的張旺擋了駕。劉幾陪著笑臉，說自己是歐陽修的同鄉，而且帶來家鄉冬酒······張旺板著的臉松動了，他望著那幾甕散著香味的冬酒，使勁咽了口唾沫，說：“請稍等，我去通報。”張旺跑進書房，把劉幾的話如實轉告，歐陽修仍然說：“擋駕。”張旺說：“劉幾是大人同鄉咧······而且，人家千裏迢迢帶了吉水冬酒······”不等張旺說完，歐陽修大聲吩咐：“擋駕！”劉幾只有敗興而回。誰知三場下來，劉幾榜上無名。他聯系上回被歐陽修冷落之事，心想肯定是他搗的鬼。不泄此恨，誓不爲人！

不久，京城出現了一首叫《盜甥女》的豔詞，說的是歐陽修早年和外甥女私會的風流故事。由于寫得詞句華麗，流暢上口，有人還把它譜了曲，在酒館茶樓演唱起來。

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這事首先被張旺發現，抄回來給歐陽修看。歐陽修看了只笑笑，丟在一邊。後來讓薛夫人知道了，便問歐陽修是怎麽回事。歐陽修笑笑說：“我們哪來的外甥女？這不是明明在造我的謠麽！”薛夫人想想也對，可她要馬上追究寫詞誣陷歐陽修的人。歐陽修卻說：“追究什麽？常言道：君子坦坦，小人戚戚嘛！”薛夫人見歐陽修若無其事的樣子，也就算了。

這詞是誰寫的？歐陽修清楚，是劉幾幹的。也只有他才能寫出這種豔詞。他這次落榜就因爲太愛寫華而不實的時文。

待夫人走後，歐陽修歎了口氣，自言自語地說：“劉幾呀劉幾！今科不中，下科再來嘛，何必寫這種豔詞毀謗老夫呢？”這事剛好被丫頭聽見，忙去告訴薛夫人。薛夫人這下可不依了，一定要歐陽修派人把劉幾抓來對質。歐陽修勸慰說：“夫人也得爲劉幾想想呀。論文筆，劉幾不在蘇轼之下，只是華而不實；被我這一刷，把他十年寒窗給刷沒啦，他能不惱恨？寫寫豔詞出氣由他去！”夫人嚷著說：“這盜甥的事也由他說？除非你真有這事？”夫妻倆在房中吵開了。最後歐陽修只有屈服，答應派張旺去抓劉幾來對質，他又暗暗交待張旺隨便在外面打個圈，說劉幾不在交差了事。

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不知爲何，這事讓皇上知道了，皇上就宣歐陽修進宮詢問是否有這種事。歐陽修可不敢馬馬虎虎了，只好原原本本說了。他說：他根本沒什麽外甥女，只是有一次代一個民婦告狀，隨口認了一個而已。那皇上正寵著歐陽修，相信了，可卻要捉拿嚴辦那寫詞毀謗大臣的劉幾。

歐陽修這下急了。劉幾確是個人才，如果一抓，就完了。他越想越不安，最後冒著通風連坐的風險，派張旺給劉幾送信，要他連夜逃回家鄉，下科改名再考。劉幾得訊後趕忙逃離京城，好在不是什麽彌天大罪，跑了也就算了。

三年易過，劉幾改名劉輝又來投考。這次他文風大有長進，歐陽修點了他的狀元。後來，有人查出劉輝就是劉幾，就上奏皇帝，說劉幾有易名欺君之罪、毀謗大臣之罪、畏罪潛逃之罪。這三罪並罰，劉幾不但狀元當不成，恐怕命兒也保不住了。歐陽修聽到消息後，又急急去面見皇上，爲劉幾據理直爭。他說：“劉幾易名乃事出無奈，毀謗大臣是年幼無知······”他說劉幾確是個少有的才子，千軍易求，一將難得呀。直說得慷慨激昂，把皇上也感動了，心想：懲辦劉幾還不是爲你維護聲譽，爲你出氣嗎？你能不計私嫌，我還老糾纏幹嗎？于是他收回成命，說：“人才難得，赦劉幾無罪，他是否有才，孤可要殿試。”歐陽修叩了幾個響頭，高高興興出宮而去。

經過殿試，劉幾終于點了狀元。後來，他聽說歐陽修幾次舍命保他，悔恨交加，跪在歐陽修面前痛哭謝罪。

歐陽修卻風趣地說：“好了，好了，狀元公的幾甕吉水冬酒這下給我送來吧。”