在早,有一家姓王,老兩口兒領一個兒子過日子,兒子叫王林。王林二十歲這年,有人來給他保媒,經媒人一說和,婚事兒就成了。選個良辰吉日,小門小戶的人家,也沒怎麽操辦,就把姑娘娶了過來。

等到揭蓋頭時,王林一看,媳婦長得瘦,個兒不高,眼睛不大,就皺起了眉頭,心裏不高興,就出屋去了。下晚兒吃團圓飯的時候,王林就不見了。院裏院外找個遍,也沒找著,親戚朋友趕忙到左鄰右舍去問,都說沒見著。大家夥兒到全村三十多戶人家打聽,誰家都搖頭說:“沒看著。”父母急得火上房,氣得直罵兒子,但又可憐新過門的媳婦,就哄著媳婦說:“媳婦吃飯吧,他明兒個興許能回來。”

媳婦說:“他就是走到天邊,只要能回來,俺也等著他。”

新婚之日,媳婦一個人兒空守洞房過了一夜。第二天,第三天,第四天,一個月,兩個月,三個月過去了,王林一直沒有音信。媳婦想,我和他拜了天地,就是他家的人了,兩位老人身邊沒人照料哪能行?她每天很早就起來,燒火做飯,伺候公婆,屋裏屋外忙個不停。老兩口兒看到新過門的媳婦又能幹又賢惠,從心眼兒裏高興。可媳婦越好,老兩口兒越著急上火,盼著兒子能回來陪伴媳婦。老兩口兒偷偷落淚,總覺得對不起這新過門的媳婦,可又沒招兒,不知兒子的下落。

再說,王林從家裏出來,一ロ氣兒跑到邊外。這天,他走到一個小縣城裏,正在街上轉悠,碰見一個同鄉。這人姓楊,個兒不高,三十開外的歲數,看上去挺和善,他在這個小縣城裏和別人合夥兒開了個小燒麥館。這人拍著王林的肩膀說:“這不是王林兄弟嗎?”王林說:“啊,楊大哥,是你呀:”

“你是從哪兒來的?”

“俺是從家裏偷著跑出來的。”

“怎麽偷著跑出來?”楊大哥還要說啥,王林就搶過話茬兒說:“俺要出來掙錢,母親總是不放心。母親她說,出門在外不容易,好吃賴吃,大夥兒在一塊兒湊和過。可俺尋思出來掙點錢,家裏寬綽點兒,末後好娶個媳婦。”

王林怕說了實話兒,楊大哥非勸他回去不可,就說了這謊話。楊大哥聽了說:“當老人的都這樣,俗話說的好,“兒行千裏母擔憂'。不過,你想的也對,二十多歲了,不能打一輩子光棍兒呀。”

王林點點頭。楊大哥又問:“那你找著事兒幹了嗎?”“沒價呢。”“那待會兒,你跟我一塊兒去,我跟別人合股開了個燒麥館,我給你跟他們商量商量,要是行,你就擱俺們這幹,不行再說。”

王林說:“楊大哥,給你添麻煩了。”

楊大哥說:“唉!這算啥麻煩,你剛來這兒,人生地不熟的。走吧,咱倆這就回去。”兩個人邊走邊唠。楊大哥見到了老鄉挺樂,打聽家鄉這事那事,不一會兒,就到了燒麥館。

楊大哥在前頭,倆人一前一後進了後屋。這燒麥館雖說是合夥兒開的,可也有個管事兒的。管事兒的正在八仙桌那兒打算盤。楊大哥上前用手指著王林說:“這小夥子是俺老鄉,來這兒三天了,也沒找著事兒幹,咱這館子裏人手不夠,就叫他在這兒幹吧。”

管事兒的上下打量了一番,看王林老實厚道樣,就說:“行,就在這幹吧,那你就是他的保人了。”楊大哥說:“行!行!有啥事我兜著。”就這樣,王林在燒麥館當了跑堂兒的。他殷勤能幹,手勤腳快,招待主顧滿臉陪笑,上門的主顧越來越多。自打王林來這家燒麥館,生意越來越興隆,大夥兒都說是王林給帶來的財運。春去秋來,一眨眼兒就是三年。

一天夜裏,王林翻來覆去睡不著。他擱心想,當初自個兒一賭氣從家裏跑出來,這三年雖說是掙了不少銀子,可也怪想家的,心裏總不是滋味兒。他回想當初父母省吃儉用爲他娶了媳婦,可自個兒連父母都沒告訴一聲就偷著跑出來了,對兩位老人沒盡一點兒孝心,也對不住媳婦。也不知道他們現在都怎麽樣,應該回家看看去。想到這兒,他翻身起來,把攢的銀子,還有幾件衣蓑都包在一個小包兒裏,推門就想走。一看,外面天還沒亮,就又躺下眯了一會兒。

天剛蒙蒙亮,王林就找管事兒的說:“我一晃兒三年沒回家了,我尋思回家看看去。”

管事的說:“你擱家出來日子真也不短了,那你就結帳回去看看吧。”王林算完工錢後又和楊大哥說。楊大哥說:“是該回家看看。”他一邊說,一邊從懷裏掏出二十兩銀子,往王林兜裏揣。王林說啥也不留,說:“楊大哥,快把錢揣起來,這幾年您對俺沒少幫助,俺也攢不少銀子,都帶上了。謝謝您吧。”

“你快拿著吧,你是你的,這是我一點兒意思,回去說個媳婦。好看賴看不說,是正經人,能過日子就行。”聽楊大哥這麽一說,王林就把當初自個兒從家爲啥跑出來,又爲啥糊弄楊大哥說自個兒還沒娶媳婦的事兒說了。

楊大哥聽完說:“知道自個兒不對就好,你趕快回去看看吧。見著弟妹,好好和人家近乎近乎,賠個不是。咱吃模樣嚼模樣?跟咱一心過日子就行。這銀子你還是拿著。”王林見楊大哥誠心實意,不好再推謝,就把銀子收下了,說:

“楊大哥,您對俺的幫助,讓俺怎麽感謝您呀?”

“別這麽說,人活在世上,說不上誰用著誰。你快趕路吧,別忘了代我向家裏人問好。”王林告別了楊大哥,背著小包兒上路了。

這天,他路過一片高粱地,忽然竄出兩個劫道的,上前就把王林打昏了,把他三年攢的銀子和小包兒都劫去了。等他醒過來一看,自己躺在地上,銀子和小包兒都沒了,就連上衣都扒去了,只剩下一條褲子。王林想:幸虧是夏天,這要是冬天,我就沒命了,自個兒眼下這副窮酸相,怎麽見家裏人呀?不行,我還得回去,到燒麥館再幹幾年,攢了錢,非混個人樣兒再回家不可。他從地上爬起來,一步一步往回走。天傍黑了,他想住店,可身上連楊大哥送的二十兩銀子也讓人家劫去了,只好繼續往前走。走了一會兒,看前面不遠有座破廟,就奔破廟去了。

王林走得又累又乏,進到廟裏就躺下了。可又睡不著,就坐起來,想抽袋煙。他從褲子上解下煙口袋和煙袋鍋子,裝滿了一鍋煙,從兜裏摸出了火石。剛要打火石點火,可火石“叭嗒”一聲,掉到了地上。他在地上摸了一會兒沒摸著,就自個兒說:“算了,不找了,明個兒天亮就看著了。”說完,就躺下睡著了。

王林陲覺做了個夢。夢見他回到了家,家裏收拾得幹幹淨淨父母還挺好,媳婦也不像以前那樣了,變得好看多了,雖說個子不高,可身板兒挺勻稱;雖說眼睛不大,卻有神兒。家裏人見他回來都樂壞了,誰也沒怪罪他。大夥兒和他唠了一會兒嗑兒,就都出去了。屋裏就剩下他和媳婦倆人了。這時,王林越看媳婦越好看。媳婦讓他瞅得滿臉通紅,低下了頭。王林摸著媳婦的手說:“你還生俺的氣嗎?”“俺天天盼你回來跟你過日子。今兒個你能平安回來,俺樂還樂不過來呢。”王林一聽,心窩兒裏覺得甜巴滋兒的。他說:“當初是俺不對,在家苦了你,這回俺再也不走了,天天陪著你。”

王林這麽一說,媳婦反倒哭了。他把媳婦扶到炕上,給媳婦把眼淚擦掉,這時,媳婦臉上才露出了笑容。倆人上炕同床共枕了。

王林一覺醒來,睜眼一看,是個夢。這時,天就亮了。王林翻身起來,就找昨晚兒掉到地上的火石,可怎麽找也沒有。他想,真是怪事兒,明明白白是掉在這裏了,也沒有旁人來,怎麽就沒有了呢?他怎麽找也沒找著。一看,日上三竿了,就離開破廟回燒麥館去了。

單說,這天夜裏,王林的媳婦在家也做了個夢。她夢見王林回家來了,丈夫見著她挺樂,說:“看你這樣好,當初我還興許不走呢:”“你上哪兒去了,連個信兒都沒有,讓家裏多著急呀!”媳婦說完,湊到丈夫跟前,依偎在丈夫懷裏,倆人上炕同床共枕了。到天亮,媳婦醒來,原來也是一場夢。

早上吃完飯,媳婦就把昨晚兒做的這個夢和婆婆說了。婆婆說:“這是個好夢,是個吉祥的事兒,把這個日子記住。”

自從媳婦夢見丈夫回來後,她真就有孕了,肚子一天比一天大。一晃兒,臨産了,生了個小男孩兒。說也奇怪,這孩子生下來就有一個小拳頭張不開,總是攥得緊緊的。母親說:“這是天賜給俺的孫子。”她不但沒生氣,還樂得嘴兒都合不上了。

轉眼又是三年。王林自打從破廟裏回來後,在楊大哥的幫助下,自個兒開了個小燒麥館。他披星戴月,起早貪黑地幹,一個子兒也舍不得亂花。這三年又積攢了不少銀兩。可他實在想家,就把小燒麥館安排給楊大哥,回家來了。

這次回來,他買了一匹高頭大馬,一路歸心似箭,馬蹄如飛,不幾日就到家了。這天傍晌,媳婦正在家燒火做飯。往外一瞅,一個人牽著高頭大馬往院兒裏走,她不知道是哪兒來的貴客,連手拿的瓢盆都沒顧得放下,就迎了出來。到外仔細一看,是自己丈夫回來了。心裏一樂,忘了手裏拿著的東西,“叭嗒”一聲,瓢盆掉到了地上。父母聽到聲音也出來了,一看是兒子回來了,老兩口可樂壞了。讷讷說:“兒呀,你可回來了!快進屋吧。”

一進屋,王林跪在父母跟前說:“兒于不孝,讓二老操心。你們就打俺一頓吧。”

母親說:“快起來!快起來!你回來了,當老人的就樂了。”父親說:“你一走就是五六年,連個信兒都沒有。不管怎麽,你平安無事回來,就千喜萬喜!”母親又說:“這些年可把媳婦累壞了,要不是她顧這個家,侍候俺倆,俺倆早見閻王爺了。”王林也覺得實在對不住媳婦,他轉身對媳婦說:“俺對不住你,讓你受苦了,俺再也不走了。”這時,他才發現媳婦比他做夢時還好看,正在一邊兒掉眼淚,身邊靠著一個孩子。王林問:“這是誰家的孩子呀?”母親說:“是我的孫子,你的兒子呗。”“我哪來的兒子呀?”娘倆正說著,媳婦擺上桌子,飯菜也端上來了，母親說：“吃完飯再唠。”這時,炕上的小孩兒往桌子上爬,他剛爬到桌子旁,攥著的小手一下子張開了,“叭”的一聲,掉到桌子上一塊火石。大夥兒都愣了。

王林把火石揀起來,一看,正是自己在廟裏丟的那塊火石。他就把自己三年前回家時,讓人劫了,回到廟裏丟火石和做夢的事兒講了一遍。母親聽後說:“兒呀,你說的一點兒不假,你媳婦那天下晚兒,也做了和你同樣的夢。”

王林說:“我明白了,這是關老爺顯聖,怕我不認兒子,以“火石'爲證呀:”王林把兒子抱起來,摟在懷裏,摸了又摸,看了又看,親了又親。擱這麽,夫妻和睦,一家人在一起安安樂樂地過日子了。