相傳,鬼谷子先生能斷生死,是測字看相算命的鼻祖。然而,他在對自己兒子的生死相斷,卻出了問題,氣得把相書都燒了。

鬼谷子先生年過半百才娶妻成家。第二年,老婆就給他生下了一個胖乎乎的兒子。他根據兒子的生辰八字,星象指紋,五官七竅,掐指一算,對老婆說:“這孩子是一個取債鬼,養不成人的。”老婆深信他的話,只好請人把孩子送到很遠的菩薩廟裏去了。

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過了幾年,又生下一個漂漂亮亮的小女孩,鬼谷子默默一算,不禁搖頭歎息:“又是一個短命鬼,養她是白費心血。”無奈,老婆又央人把小女孩送往尼姑庵去了。再過了幾年,一個活靈靈的男孩又哇哇落地了。鬼谷子據時算斷,頭搖得像貨郎鼓一樣,一邊歎息,一邊自怨:“吾當絕後,這孩子還是一個長不成人的人。”可是,年紀不饒人。老婆看看丈夫早已年過五十,自己也四十出頭,這回她可不信鬼谷子的話了,問:“孩子生得這樣的五官端正,手腳靈活,怎麽會命不長?”

鬼谷子就將兒子的宿命一五一十地告訴妻子:“這孩子一生帶三險。第一險風牆坎,第二險老虎吃,第三險強盜殺。這三險天生注定,誰也解化不了。”盡管鬼谷子講得如鐵板上釘釘,然而,妻子卻固執地一定要把兒子養大,就是命裏有九險十難也要養!鬼谷子見老婆不相信自己,憤然出家遠走。從此,雲遊四海,浪迹天涯,不管家裏的事了。他老婆心甘情願,一人承擔治家養兒的義務,並給兒子起了個名字叫“三險兒”。

一晃,十六年過去了。三險兒已長大成人。一天,他問母親:“媽,人家有娘有爹,我怎麽有娘無爹,是什麽道理?”母親見兒子已長大了,再也無法哄騙,只好把真情相告:“孩呀,實不相瞞,你父人稱鬼谷子先生,能斷人生死而無一差錯。你一出娘肚,你父就斷定你一生有三險,躲也躲不了,因此,不肯撫養你。我們吵了架,他就憤然離家出走,一去十六年,杳無音訊。”說完,不禁眼淚汪汪。三險兒聽罷,撲通一聲跪在母親腳下,說:“媽,你不必傷心,父親就是去了天涯海角,我也一定要把他找回來。”

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第二天,母親給三險兒准備好行李,湊足了路費,三險兒尋父心切,四面打聽,八方尋找。一天,突然狂風四起,烏雲滾滾,電閃雷鳴,陡然間,下起了傾盆大雨。他抹去滿臉的雨水,朝前一望,見前面不遠處有一座山神廟。他跑過去,站在高高的風牆外邊躲雨。三險兒伸長脖子向廟裏張望,只見廟廳椽爛桷斷,牆破屋漏,到處雜草叢生;而那山神菩薩也像他一樣,被大雨淋成了落湯雞。三險兒見了此情此景,心想,要是有人出面整修這座山神廟,我就把所帶的路費全都捐贈,免得神靈再遭風吹雨淋,自己討飯去尋找父親也是高興的。他剛想完,被雨打濕的院牆,突然“轟”地一聲,向廟裏倒塌了。三險兒心想:父親的預言真靈驗。要是牆向外倒,我就成了牆下鬼了。真多虧神靈保佑啊。

風停雨息,他繼續前行。這時,三險兒來到溪邊,正彎腰紮褲腳,准備過溪。忽見旁邊有一位須眉雪白的老者,坐在一個鼓石上長噓短歎。三險兒想:這位老大爺必定有急事要過河,我何不把他背過去,讓他好去趕路。于是,他上前把老者攙扶起來,恭恭敬敬地將老人背過河。過河後,老者告訴他:“前面爬過一段山路,就是白虎窩了,那裏有一只白虎常常出來傷人。你過山切記要當心。”三險兒聽了,深深施了一禮:“老爺爺,若真是碰上這只老虎,我該怎麽辦才好?”老者說:“若碰上這只老虎,你不要慌張,只趕快脫下白褂子蒙在頭上,蹲在地邊,就平安無事了。”

三險兒謝過老人,大約走了一個時辰,忽然從山間傳來一聲老虎的吼叫聲。三險兒想起老者的話,趕快脫下白褂子,蒙住頭,剛蹲下,那只白虎猛地撲過來,張開血盆大嘴,一口把三險兒頭上的白褂子銜走了。三險兒嚇昏了,待他醒過來,摸摸頭,還是好端端的,就趕緊回過身,向來的方向深深一拜,說:“多虧仙人搭救。”父親的話又一次靈驗。他背上行李,又繼續趕路了。

一連走了好幾天,不覺來到一座高山腳下。三險兒口渴了,看到路邊有一口清泉,想用手掬水吃,忽然“嗖”的一聲,一道白光掠過頭頂,只聽到背後有人大聲喝道:“你是何方來的小雜種?膽敢在此隨便喝水,不要狗命啦!”三險兒轉身,見一個滿臉紅須的強盜,一手提刀,一手叉腰,凶神惡煞地站在面前。這回三險兒一點也不害怕,反而笑嘻嘻地說:“請大王讓我喝口水,我所有東西全給你,連命都給你。”這個強盜從沒碰到過這樣膽子大的人,而且這麽小小的年紀,不禁哈哈大笑,說:“看不出,你這小雜種還是個豹子膽。喝吧喝吧,喝足了帶你見我們大王去!”

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經過七上八下,彎彎曲曲的羊腸小徑,三險兒被帶到深山裏一幢茅棚裏。只見這間茅棚裏的太師椅上仰躺著一個人。小卒向前拱拱手,叫道:“大哥,捉到一只小豹。我看他夠膽大的,就把他生擒帶上山了,請大哥過目,發落。”那太師椅上的大王擡起頭,睜開眼睛看了看,說:“唔!年紀小小的,爲什麽死到臨頭都不怕?”三險兒回答說:“大王,我怕什麽!一從娘肚裏投胎,降生到這個世界上,父親就給我斷過命,說我長大有三險。

一是牆坎,二是虎吃,三是歸你大王殺。我媽與父親因養不養我鬧翻了。父親丟下我們母子,一走十六年。我爲了尋父,已平安過了兩險。現在看來,你這一險我是無法過了。這是驗靈了我父親話,是意料中的事,命當如此,我怕什麽呢。”

大王忙問:“你父親是誰?”“就是能斷人生死的鬼谷子先生。”

“那麽,你是他的兒子了?”

“正是”

大王一聽,立即笑呵呵地從太師椅上一躍而起,說:“小老弟,你請坐,請坐!不知你是我救命恩人的令郎,不慎冒犯,讓你受驚了,請不要見怪”一席話,說得三險兒丈二和尚摸不著頭腦。大王接著說:“十年前,我遭大難,昏倒在一家店門口地上。正好碰上你父鬼谷子先生,是他把我扶進小店,買了一碗粉,使我免于一死。從這次分手後,再未得見面的機會,這個恩一直未報。這下好了,你在這兒盡管安心住下,有我吃的決不會餓了你。再說,這人海茫茫,你一個人要找到何年月才會找到你父親?”山大王拍拍三險兒肩膀,說:“這樣吧,明天我派十個兄弟下山打聽,等打聽到下落,你再去,免得又遭風險。”三險兒聽大王這一番話,就答應住下了。

一轉眼,過了十天。一天下午,一個兄弟來報告大王:“鬼谷子先生找到了,就在離這裏不到二百裏遠的一個大集鎮上蔔卦算命。”三險兒一聽,見父心切,立即就要動身。山大王也不強留,當即點派人送他下山。

第二天黃昏時,三險兒終于找到了父親。他高聲喊道:“爹爹,我總算找到你了!”鬼谷子先生擡起頭,見是一個後生站在面前,端詳了一會說:“你認錯人了。我沒有兒子。”

三險兒一口氣把母親的姓氏,家裏的情況,以及他一路上遇到三險的事情講了一遍,鬼谷子相信了。他站起來,一下子抓住兒子的手,說:“命生命死,斷定不得呀!我即使能判斷人的壽長命短,可一個人的良心好壞誰能算得准?惡有惡報,善有善報啊!”于是,他放開三險兒,把他所著的相書點上火焚燒了。當時,鬼谷子的弟子在大火中搶下一冊。

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據說,這冊相書後來由瞎子流傳至今,只能算算生辰八字,黃道吉日,卻不能斷定人的生死了。