古琴
某村夫耕田得到一個石匣，不由大喜，認爲其中必藏有金銀。打開後是一張古琴，農夫不知道是何物，翻來覆去察看，忽失手墜地摔去一角。農夫本就非常失望，看到古琴損毀更加氣憤，揮動鋤頭把琴打得粉碎，拿著石匣歸家。
有好事者聽說後去事發地查看，古琴碎片上有幾個殘缺不全的字“先生埋琴”，前面的字已不可得。
故事出自《翼駉稗編》，原作者說：“器物出現的時間不合適，遇到的人也不合適，結果落到這不幸的地步。我（原作者）講的是琴，其實說的是自己，人呀，過早或過晚推薦自己都不行，但最佳時機是什麽時候呢？”
奸佞
唐德宗時，寵信奸臣盧杞，有一天，德宗問一個大臣：“都說盧杞奸佞，我怎麽覺得他很忠心？”那個大臣回答：“天下人都知道他奸佞，只有陛下不知道，這就是他奸佞的表現啊！”
這是一句很有水平的回答，但是並未引起唐德宗的重視，仍舊重用盧杞，官至宰相。盧杞先後陷害多人。著名書法家顔真卿就是被他借刀殺死的。
大多數人都聽說過“顔筋柳骨”，知道顔真卿是唐代著名書法家。但是不知道他也是唐代名臣，能夠帶兵打仗。
起初任禦史，得罪楊國忠，被貶爲平原太守。安史之亂時在河北對抗叛軍，收複失地，幾乎光複了整個河北。安史之亂平定後，官至尚書。因爲得罪了權臣盧杞，被派去勸降李希烈，結果被殺。
王世貞
明朝時，王世貞任刑部侍郎（副尚書）的時候，曾參加一個宴會。主人也邀請了嚴嵩之子嚴世蕃，但是遲遲未到。大家忍耐等待，嘴裏不敢說什麽，心裏都很不滿。
嚴世蕃終于姗姗而來，大家寒暄後問他爲何遲到，嚴世蕃淡淡地說：“偶患傷風。”王世貞接口道：“爹居相位，怎說著傷風……”衆人笑起來，嚴世蕃非常惱火。
先解釋一下這句玩笑的出處，當時戲劇《琵琶記》非常流行。其中有一句唱詞是：“爹居相位，怎說著傷風敗俗的言語。”王世貞在這裏話說一半，一語雙關開了個玩笑。
然後再說這句玩笑的後果，王世貞父親王忬任山東巡撫，兼軍務。在與倭寇的鬥爭中互有勝負，也曾因此得到嘉獎。某次失敗被嚴嵩父子構陷，皇上下旨處斬。當然，得罪嚴氏父子不僅僅是因爲這一句玩笑。（王世貞沒受牽連，善終。）
最後說說王世貞的志怪類著作，《豔異編》也是摘錄分類彙編的書籍，內容分別來自《太平廣記》，《清尊錄》、《夷堅志》、《剪燈新話》等。其中來源《太平廣記》的占大半。
僧玄智
武則天時，化度寺香火極盛，收到的施舍無數，有人甚至用車拉了財物來，名字也不留，放下就走。廟裏專門設置了倉庫，讓一個叫玄智的和尚管理。
這個和尚在廟裏已經幾十年，平時勤謹持戒獲得了一致好評，因此被推舉做了管理員。收到的財物有三項支出，一是供給僧人們的用度，二是用來維修寺廟房屋佛像等，三是周濟附近的貧困百姓。賬目比較混亂，收了多少施舍，支出多少錢物，除了管理員別人根本不清楚。
有一天，玄智忽然不辭而別，大家不知所以，到他寢室找線索，看到牆上有一首詩。大概意思是：守著這麽多錢財，又沒有監管機制，就像把羊放到狼前面，把骨頭放在狗的嘴邊，誰也不是羅漢，肯定會犯錯。
大家這才知道，他是攜款潛逃了，到底偷了多少錢，無法弄清楚。
故事出自《太平廣記》，正像這個和尚說的，誰也不是聖人，監管機制很重要。古代每個衙門都是一個人說了算，上司在沒犯事前代表的是朝廷，反對上司就相當于向一個團體宣戰。單槍匹馬，就算真理在握也鬥不過一個手握各種權力的長官，何況下層小吏無法涉及州官的核心機密，對違法之事只是知道個皮毛。監管機制完全虛設，就難免發生狗啃骨頭的事情了。還有一句話叫守著糞坑打蒼蠅，要做的不是打蒼蠅，當務之急是先清理源頭。
韓司訓
浙江一個姓韓的舉人按慣例得到一個司訓的職位，任職的地方是廣東某縣。那裏民風彪悍，瀕臨海邊，連秀才們都在兼做海盜。以往被派任那裏的學官，沒有到任的，韓舉人家裏很窮，這份薪水很重要，迫不得已來到任上。
官學的秀才們聽說來了一個司訓非常吃驚，他們一起來拜訪韓舉人，說道：“實話告訴您，我等都持海上生涯，沒有讀聖賢書的，先生還是請回吧！”韓某歎氣說：“我也聽說過這裏的民風，然我家境貧寒等米下鍋，現在回去連路費都沒有。”
秀才們說：“那請先生稍等幾日，我們給您出一次海，有沒有收獲就看您的造化了。”
五天後，秀才們帶著幾百兩銀子到來，說道：“幸不辱命！”贈送銀子後，又派人把他送到安全地帶。韓某官沒做成，但家境得到了很大的改善。
故事出自《揮塵新談》，司訓就是訓導。明清時縣、州、府都設置訓導，是地方學官，大約相當于各級教育局裏的股長，協助教育工作。從名字“訓導”來看，除了授課，還負責約束學生的言行。授課老師兼任教導主任，屬于朝廷的公職人員，享受俸祿。前文說的慣例，是指舉人多年考不中進士，沒有考中的希望了，可以直接做一個小官。）
道士遇假鬼
道士陳修月精通五雷法，同輩中有人想學習，陳道士拒絕說：“必須遇到正確合適者才能傳授，如果傳錯了人就會遭到上天懲罰。”同輩因此嫉恨，要找機會戲弄他。
一天晚上大家聚飲，陳道士飲酒至醉，回家的時候，有人在他後衣襟上偷綁了幹枯的荷葉。陳道士走到中途，聽到身後傳來簌簌聲，回身卻無所見。他以爲遇鬼，掐訣念咒作法，響聲依舊。他狼狽而回，脫外衣時才知道被人戲弄。
陳道士能治真鬼，卻困于假鬼，可見人的詭詐變幻更出鬼上。《拍案驚異》
