香燭與錦毯
秦桧權勢最盛的時候，各地送來的禮物每天都有。當時方滋擔任廣東的統帥，摻入香料做成了蠟燭，派快馬送到了相府。並厚賄主管禮物的官吏，請他斡旋，讓丞相看到這些蠟燭。
主管官吏收下賄賂，讓送東西的使者等待消息。有一天，秦桧夜間宴客，主管官吏說：“蠟燭用完了，正好廣東經略使送來一箱，還沒敢打開。”于是就把這些蠟燭取出來使用。不一會兒，奇異的香味充滿了整個房間，搜尋源頭，原來是蠟燭中發出的。
秦桧急忙讓人把其余的蠟燭收藏起來，數了一下，一共是四十九支。秦桧叫來送禮物的使者詢問原因，使者說：“經略使專門制造這些蠟燭來進獻，只有五十支。制成後，怕質量不好，就試著點燃了一支，不敢用其他蠟燭來充數，所以只有四十九支。”秦桧非常高興，認爲方滋對自己很忠心，于是更加優待了。
對于討好秦桧，四川宣撫使鄭仲也煞費苦心。丞相府新建一座閣樓，起名“隔天閣”，皇帝賜字親筆題寫匾額。鄭仲送去蜀錦地毯一條，鋪到閣樓地板上，天衣無縫，大小沒有一點差錯。秦桧皺眉沉默，設法把鄭仲貶職。
上面的故事出自《齊東野語》，蜀錦是四川特産，用熟絲織成，顔色圖案都很考究，是中國四大名錦之一。秦桧不是討厭蜀錦，是對地毯大小正合適産生了嫌惡，他不喜歡有人刺探丞相府的情況。
現在有人爲了流量，根據道聽途說給曆史上的奸臣正名。的確，曆史已經離我們久遠了，當時的情況誰也沒看見。但很多事件都記載在史書上，《宋史》是元朝丞相脫脫主持編修的，相對來說能客觀些，最起碼不至于誹謗秦桧。宋史記載，秦桧喜歡奉承，多麽誇大其詞都不覺得肉麻，對不同意見打壓鉗制，不准寫傳記類的書籍。
大街上便衣密探四出，聽到有人對朝廷或丞相稍有不滿，就立刻抓起來。朝堂上告密誣陷之風盛行，奸佞無恥者者橫行，忠臣良將被排斥一邊。尚書李光的兒子怕惹禍，把家裏收藏的萬卷書都燒了，還是被人舉報，說他讀過反書。因此被充軍流放。當時有個罪名叫“無君心”，意思是心裏沒有皇上，可見捏造罪名的嚴重程度。
在如此高壓下，也有不屈的人。太學生張伯麟聽說議和的事情，在牆上憤而寫到：“夫差，爾忘越王殺爾父乎？”被人告發後，打板子刺配戍邊。
張伯麟寫的那句話出自《左傳》，夫差的父親阖闾在與越國勾踐的戰爭中受重傷，歸國後死去。夫差爲了不忘父仇，讓人每天在自己面前說這句話。張伯麟是諷刺高宗的父兄被金國擄去，血海深仇卻要議和。
張伯麟這個人除了這件事沒有別的記載，具體生卒事迹皆不詳。那句話他寫在哪裏的牆上，書上也沒說。（以前知道臥薪嘗膽，知道越王勾踐複仇是個勵志故事，原來在這之前的夫差複仇也是個勵志故事。）
魯施氏有二子
魯國施姓人家有兩個兒子，一個修文，學仁義治國之術；一個習武，學列陣殺敵之法。習文的去齊國發展，被齊侯重用，做了王子們的老師。習武的在楚國做了將軍。施家因此發達，受到鄉親們的羨慕。
他家鄰居姓孟，也有兩個兒子，也是一個修文一個習武，但是家裏很窮。孟翁到施家打聽發達的方法，回去後也派兒子出去自薦。
學文的兒子去了秦國，秦王聽完他的理論說：“大國之間爭霸，互相攻伐，當務之急不是用仁義治國，而是屯糧練兵。”孟氏子被趕走了。
學武的兒子去了衛國，國君聽到他講兵法，生氣地說：“衛國小且弱，只能小心遊走在各國之間求得生存，窮兵黩武是自取滅亡。”又說：“你這種人到處遊說戰爭，是個禍患。”衛侯砍掉了孟氏子一只腳，送回了魯國。
孟氏父子到施家問責，施翁說：“天下的事物不斷變化，什麽事都不能死搬硬套，有的東西以前采用，現在廢棄；又或者以前被世俗摒棄，現在又成了潮流；有的東西在這裏是垃圾，在別處又被當做寶貝。做事要順應時機，看准對象，如果智力不夠，只有知識是不夠的。”故事出自《列子》說符篇。列子是道家代表人物，大約生于老子和莊子之間。
有很多我們耳熟能詳的寓言都出自《列子》這本書，比如愚公移山、誇父逐日、紀昌學射、疑鄰偷斧、高山流水、杞人憂天、兩小兒辯日。
北郭騷與晏子
齊國有個叫北郭騷的人，他努力編織，做漁網，做草鞋，還是不夠供養母親。有一天，他去找晏子尋求幫助。
仆人對晏子說：“這個人是齊國的賢者，從不谄媚權貴，也不貪圖錢財。如今來求助，您一定要幫助他！”晏子派人送去很多糧食，又送去銅錢，北郭騷留下糧食，把錢返還。
不久，晏子被國君猜疑，打算逃到別的國家。路過北郭的時候，登門與北郭騷辭別。北郭騷很莊重的和晏子見面，但什麽也沒說。
晏子走後，北郭騷對朋友說：“我聽說，幫自己贍養父母的人就是恩人，而恩人有難，就要替他化解。讓我用生命替他辯白吧！”
北郭騷帶上竹箱和劍，與朋友一起來到王宮，對守門人說：“晏子是個賢能的人，他離開齊國，齊國就會被侵犯。今天我就用生命來證明他的清白。”然後告訴朋友：“我死後，把頭割下放到竹箱裏呈給國王。”遂自刎而死。
朋友把他的頭放到了箱子中，對守門人說：“一會兒請把我的頭也放到箱子裏。北郭騷是爲了晏子而死，我是爲了北郭騷而死。”說完退後幾步，也自刎而死。
國君知道這件事非常吃驚，親自騎快馬把晏子追了回來。當時晏子已經到了邊境。《貧人傳》，《呂氏春秋》。
