福州的一位秀才瞿生，長得玉樹臨風，年少聰穎。他讀書過目成誦，擅長彈琴，尤其精通繪畫。因爲家中貧窮，所以他放棄了科舉學做生意，來往于吳越之間已經有好幾年了。

蘇州是繁華之地，花街柳巷興盛繁榮，堪稱天下第一。青樓妓館比比皆是，連綿十裏，箫聲鼓聲此起彼伏，直到夜半三更。來到這裏的人，很少有不看花了眼，醉透了心心的。所以很多巨商大賈來到了這裏，雖然做生意時锱铢必較，但是尋花問柳時，往往一擲千金毫不吝惜。

瞿生一向小心謹慎，爲人專情，雖然在蘇州居住了很長時間，但從沒有去遊蕩狎妓過這種地方。夥伴們總是笑話他，說他有學究氣，是個僞君子。

瞿生解釋說：“我並非不愛好這種事。只是我是個重情重義的人，而那些女子大多是無情之輩。我擔心自己陷入其中，爲情所累，難以自拔，所以不願意做這種事情。”

有一天，有一個巨商請瞿生去喝酒，趁著瞿生酒醉，就把他帶去了青樓。這家妓館裏有一個叫張若濤的妓女，身材豐滿，相貌美麗，舉止優雅，談吐也比較溫柔。至于彈琴寫詩，下棋唱歌，各種技藝更是十分娴熟精妙。她尤其擅長書法，一筆工整小楷，可謂力透紙背，俊秀無比，閨閣女子中絕無僅有，所以名噪一時。

王孫公子和城中權貴，慕名前來求見她的人，比肩接踵，絡繹不絕。然而張若濤卻興趣索然，很少答應見面。當時瞿生乘醉而來，舉目四望，在一堆莺莺燕燕的紅粉女子中，似乎有挑選一個心儀姑娘的意思。

巨商看到瞿生這一情形，笑著說：“你這個呆書生一到溫柔鄉，就真的感到銷魂了嗎？平時假惺惺的幹什麽呢？”說完，讓人擺酒，讓瞿生與張若濤在一起開懷暢飲。

到了夜半三更，巨商等人全都酒醉而歸，只有瞿生獨留青樓。張若濤一開始見到瞿生，並不滿意他，于是也假醉上床睡覺。瞿生在張若濤的臥室裏來回徘徊，看到室內布置精雅，圖書滿架，牆壁上挂著一張古琴，不知不覺觸動了自己的興趣愛好，很想奏上一曲，又擔心驚擾了張若濤的好夢。

于是他不聲不響地靜坐在屋裏，一直等到天都快亮了。過了很久，張若濤才醒了過來。瞿生笑著說：“睡得好嗎？”張若濤並不答話，從容地對鏡梳妝後，點燃爐香，從牆壁上取下古琴，正襟危坐，以手撫琴，動作娴熟精妙。

曲子沒有彈到一半，古琴忽然變音，淒淒切切，如泣如訴。瞿生聽了，不知不覺感到淒涼苦楚，就要流下淚來。女子彈的，是胡笳十八拍。

張若濤見瞿生如此，停止了彈奏，問瞿生：“你也會彈琴嗎？怎麽感觸這麽深呢？”瞿生說：“你住在這裏感到淒涼冷清，我也有同樣的感覺；這首曲子入耳驚心，怎能不悲從中來？”張若濤聽了這話，沉默了很長時間，然後對瞿生說：“我想再爲你彈上一曲，可以嗎？”

于是重新擺弄古琴，另彈了一首曲子。瞿生傾聽之後，更加感歎，說：“俞伯牙與鍾子期，千年難遇。你彈這首高山流水，把我當作知音，我哪裏敢當啊。然而像你這樣的人，未必不是青樓中的俞伯牙啊。”張若濤這才開始面有喜色，與瞿生剪燭夜話，在窗下娓娓不停地談起各自的家事。

東方露白，兩人也沒有時間上床做那雲雨之事。瞿生回到寓所後，魂牽夢繞，神魂顛倒，感覺很難把持自己。第二天，張若濤派人過來，贈送瞿生一張瑤琴，一支玉笛，還有一把題了詩的扇子。

扇面是張若濤親筆所畫，詩也是她的近作。瞿生得到之後，心中狂喜，就想著要回報對方。恰好這時有人帶了一幅《漢宮春曉圖》來賣，瞿生就用二百兩銀子買了下來，另外又買了一個漢代的玉連環，自己畫了一幅梅花帳沿，加上一支藍、紅兩色的翡翠管，親自帶去了青樓。

他對張若濤說：“珠寶翠玉，你自然也不缺，我也不敢用這些俗氣的東西汙了你的眼睛。我這幾樣小東西，雖然不算貴重，然而也不是普通女子能夠懂得賞識的。也只有像你這樣風雅的人，才能留下來當作閨房裏的玩物。”

張若濤欣然接受，說：“我一個小女子，流落風塵，也只有你不把我當作低賤的女人，寵愛喜歡成這個樣子。我會感佩終生，禮物就當作貴妃娘娘裝金钗的錢盒子珍藏了。只是不知道你的心裏，對我會是怎麽想的！”從這之後，兩人往來更加密切了。

有一天，張若濤告訴瞿生說：“明天早上，我和姐妹們舉行聚會。乘坐畫船，吹箫擊鼓，在虎丘的山塘間玩上一整天。但我們規定了每個人必須表演一個才藝，琴棋書畫，是自己拿手的才行。你不如跟我們一道去，爲聚會畫上一幅畫，怎麽樣？”瞿生答應了。

第二天，瞿生與張若濤一道過去，所有的美人也都到了。有的提筆寫詩，有的對局下棋，還有的彈奏琴弦，臨摹晉代書帖。不一會兒，酒菜擺了起來，琴聲也此起彼伏。瞿生置身其間，左顧右盼，目眩神移，恍如進入了蕊珠仙宮，成了神仙人物。

酒喝到興頭上，瞿生展紙作畫，潑墨揮毫，筆法精致，還以八分書在畫上題字：“鬧紅一舸。”所有的美人都很高興，競相拿起大杯向他敬酒。

張若濤說：“這麽高雅的聚會，有畫了，不能沒有詩。”于是提筆寫了兩首絕句，詩是這樣寫的：春波潋滟綠湔裙，夾岸花枝點鬓雲。難得花朝天氣好，酒船歸去趁斜曛。點拍飛觥事事宜，群花貌出影迷離。一奁合受薰香供，知否凝眸吮筆時。

題完詩，瞿生大加贊賞，又讓人拿酒來喝。不一會兒夕陽西下，大家就讓船夫搖槳回家。畫船在水中緩緩遊動，瞿生與美女們都站在艙外極目遠眺，興致勃勃。到家時，月亮已經升上天空了。

瞿生本來貧寒，近年來做生意不停積攢，所以稍有盈余。然而現在整日依戀佳人，他感歎這樣下去不是長久之計。張若濤心裏知道得非常清楚，也感到很擔憂，但卻未表露出來。

一天晚上，她忽然對瞿生說：“我很想吃茯苓糕，你明天可以到集市裏買些來，但你必須親手交給我，不要讓別人知道。”

瞿生答應了，但心裏暗暗懷疑，不懂她是什麽意思。第二天他買了糕點帶去，剛到門口，張若濤已經在樓上看到，趕緊迎到樓下來。瞿生剛剛下了轎子，張若濤就急忙用手捧著茯苓糕，佝偻著身軀上樓，像是捧著什麽重東西一樣。進了屋子，她把糕點收到櫃子裏，也沒說什麽話。

第二天早晨，瞿生准備離去。張若濤打開櫃門取出糕點，仍舊交給他，說：“你帶走吧，我不需要它。”瞿生更加不解，然而還是伸手接了過來，似乎感覺非常沉重。他回到寓所打開一看，只見裏面金光燦爛，原來全都是黃金葉子，大約有一百兩左右。

瞿生驚呆了，也更加疑惑，于是跑去問張若濤怎麽回事，還說：“你是不是梳妝打扮用的東西，還需要添置一些？如果是這樣，我就幫你買，你放許多黃金在裏面做什麽？”

張若濤回答說：“你是來自遠方的異鄉客，想必囊中羞澀。我就送一點東西給你買酒喝，想來不會因爲讓你丟了面子不接受吧。”

瞿生堅持不肯接受。張若濤于是說：“我反正也用不到這些東西，你就爲我暫時保存著它們，可以嗎？”瞿生這才答應。

張若濤雖然人在青樓，然而一直心高氣傲，經常想著離開妓館從良。她看到來來往往到青樓裏來的人，不是有錢的龌龊男人，就是不靠譜的輕浮浪子。都是些花錢買笑的人，不能相依相守到白頭。也因此，她郁郁寡歡，慢慢得了心病，不時就會發作。

自從認識瞿生後，她看瞿生舉止大方，在溫柔鄉中很能用情體貼，就打算將他作爲自己終生的依靠，但她還沒有明說。

有一天，她舊病複發，瞿生前去探病，問她這個病的由來。張若濤就把事情原原本本地說了。言語之間，稍稍透露出生死相依的意思。瞿生很感動，于是對她說：“你的心事，我已經知道了。但我家裏有老母親，需要聽從母親的命令行事。而且我有糟糠之妻在家，一旦她河東獅吼，你能忍受嗎？”

張若濤說：“我的命不好，所以就算是做小妾，我也心甘情願。你應該馬上寫封書信，把你的想法告訴母親，我實在不能長時間呆在這個火坑裏了。”說完，淚水撲簌簌落下來。瞿生也陪著她傷心地哭了。

一個多月後，瞿生母親的書信來了，用大道理責備瞿生，說瞿家從來沒有納妓女爲妾的先例，讓他千萬不要敗壞家風；還命瞿生回家，不要長久逗留在蘇州戀戀不舍。瞿生得到書信，拿來給張若濤看，說：“不是我不想，是老母親責怪，我能怎麽辦？白頭到老的約定，也只能等來生了，你要好好爲自己打算。”

張若濤看了書信，呆呆地發愣了很長時間。等她聽了瞿生的話，不覺失聲痛哭，說：“我命該如此，還有什麽可說的！自今之後，我也不想活在這個世上了！”

于是開始絕食，粒米不進。瞿生再三慰藉，她才勉強吃點稀粥。然而從這之後，她的心病更加嚴重了，面龐清冷消瘦，說話斷斷續續。她已經病入膏肓了。

瞿生在面前的時候，她還能稍稍笑一笑，說上幾句話，否則就整日以淚洗面。不久瞿生的母親又有書信過來，催促他馬上回家。瞿生不得已，只得打點行裝准備南行。張若濤知道瞿生要回鄉，將他送到垂虹橋畔，問他什麽時候再回來。瞿生回答說，第二年初春會再來蘇州。

張若濤哭著說：“我的病已經很沉重，早晚就要做九泉之下的人了。你明年來，如果還念舊情，就到我的墓前，祭祀我一杯酒。我九泉下有知，就當笑倚梅花，來拜謝你的饋贈。”瞿生也掩面哭泣。過了一會兒，挂帆遠去。

第二年，瞿生來到蘇州，再去尋訪張若濤，她已經死去很久了。聽說她臨死前，還接連再三地呼喊瞿生的名字。一個風月場中的女子，怎麽會鍾情到這個地步啊！瞿生于是爲她祭奠設齋，還來到她的墓前，祭灑百花釀的美酒，說：“這酒怕是灑不到墳下的土裏，今天的祭奠，你果然泉下有知嗎？上天知道嗎？”說完痛哭而去。自此以後，瞿生終生也沒有再次踏入青樓。

（出自《夜雨秋燈錄》）