福建仙遊縣有條木蘭溪。兩岸的界尾和沙園兩鄉農民，世代和睦相處。在宋朝時，就合建溪壩，截水分灌兩鄉下洋農田。每年端午節，還在壩內競賽龍舟，舉行聯歡。
界尾船頭插烏旗。沙園船頭插白旗。人們都誇“烏旗白旗，同胞兄弟”。這對兄弟，曾在地主的挑唆下，演出自相殘殺的悲劇；又在農民起義的革命洪流中，建立共同戰鬥的友誼。
事情發生在清鹹豐三年（公元1853年）。這年一百多天沒有下雨。池塘幹涸，禾稻枯焦。只靠涓滴溪水，來潤濕龜裂的田地。真是一滴溪水千滴汗，農民有苦苦難言。
界尾地主朱萬有，看收成無望，就來沙園找地主嚴仲興，商量想條路子，撈回田租損失。嚴仲興哈哈大笑：“路子早想好了，就等你幫襯幫襯。”他們嘀咕了半天，很快就拍板成交。
這天半夜，嚴仲興帶了狗腿、長工，來鑿毀界尾的攔水堤壩。老長工嚴宗義說：“這使不得呀！要出人命的。”嚴仲興喝道：“住口！你敢溜了嘴，看我收拾你。”
天快亮了。堤壩也鑿毀了。有限的溪水，全部注入沙園鄉的溝圳裏。
日夜巡水的界尾鄉農民，發現水源斷了，就沿著圳道，查到木蘭壩上。這時，朱萬有的小舅子連捷雲，手提馬燈，也趕往溪壩去。
看了壩堤被毀，鄉親們萬分焦急，疑惑不解。究竟是誰幹的壞事？連捷雲卻站在一旁，得意地嘻笑著。
天亮之後，全鄉農民，聞訊趕來，議論紛紛。群情激憤。連捷雲跳上坡坎。拉開嗓門大嚷：“溪壩讓沙園人毀啦！咱們被踩在腳下啦！”
連捷雲一嚷，狗腿子跟著亂哄：“溪水被搶走了！拿起刀仗呀！跟沙園拼呀！”一時全鄉人聲鼎沸，呼嘯騷動。隔岸的沙園人，看得目瞪口呆，不知出了什麽事故。
話分兩頭。這年太平天國攻克南京，林俊也在永春起義響應。仙遊知縣黃際虞嚇得手足無措，正與僚屬商討對策。這時衙役進來報說：“界尾與沙園二鄉快要火拼啦！”
黃際虞靈機一動，與縣丞李子馥耳語一番。獰笑道：“就這麽辦！讓兩鄉互相殘殺。既可穩定時局，保住烏紗；還可坐收漁利，大撈一把。趕快依計行事吧。”
且說界尾鄉農民被挑動起來之後，朱萬有特地爲連捷雲備下酒菜，把他平時瞧不起的無賴小舅子誇獎一番，叫他趁這勢頭拉起械鬥隊伍。
連捷雲說：“他們不會聽我使喚，怎麽辦？”朱萬有還沒想出主意，忽聽得有人應道：“這事好辦！”他擡頭一看，卻是李子馥來了，連忙迎接說：“縣丞大人來得正好！”
酒過三巡，李子馥說：“這事要由族長出面，按鄉規族法辦事，才能拉起隊伍。等到械鬥之後，知縣大人自會前來調停。”縣丞與朱萬有的密謀，全被上菜的朱賢元聽到了。
第二天，界尾的族長鄉紳，在朱氏祠堂召開鄉族大會。鼓聲一響，全鄉鄉民，無論朱姓、雜姓，無論本籍、客戶，都得前來聽命。這就是當時的鄉規族法。
朱萬有宣稱：“爲奪回溪水，替全鄉爭氣，要打到沙園去！”這時，人群裏跳出銀匠朱三，高喊道：“誰毀溪壩，先要查明。不能妄動刀槍，傷了和氣。結下不白冤仇！”
朱萬有怕朱三壞了他的毒計，忙斥道：“你是靠打銀過活的客戶，每天到沙園走村串戶，你得了他們什麽好處，要替他們說話！”朱萬有一派胡言，倒也騙了不少鄉親。
此刻鄉親們所想的只有水！水！爲了水，早被“鄉規族法”這根無形的繩索捆走了。任憑朱三苦口勸說，大家只是唉聲歎氣。
午時正。祠堂擂起大鼓，祭烏旗出師。連捷雲自充旗頭。二千多個丁壯，分成二路。一路截堵被毀的堤壩；一路殺進沙園溪邊村。
溪邊村頓時煙霧彌漫。血染田園。呼娘喚爹，哭聲震天。
一場洗劫，溪邊村已成廢圩一片。沙園農民，莫不悲憤填膺。可是誰能知曉，禍首正是袖手旁觀的嚴仲興。
青年農民陳尾，爲人剛直，就是性子火爆，跺著腳喊道：“鄉親們，別哭了，快收拾刀仗，找界尾人算帳，替溪邊村報仇！”
嚴仲興又在一旁撺掇說：“陳尾兄弟真不愧是沙園好漢。但是，光有幾個好漢，也是報不了仇，應該全鄉丁壯一齊出動，攻其不備，把界尾鄉殺個雞犬不留。”
幾個穩重的老農都說：“溪壩究竟是誰毀的，應該查個水落石出。不能一家惹禍，全鄉遭殃。”但是，年輕人一動火氣，什麽好話都聽不進去。
嚴仲興又煽動說：“壩毀了，也堵了。偏又打家劫舍，豈非欺人太甚！”他又加油，又煽風，仇恨的火焰，越煽越旺。大家共推陳尾擔任旗頭。紛紛回家備齊刀仗。
陳尾是嚴宗義的外甥。他的嫂嫂鳳娘，是嚴宗義的獨生女兒。這天夜晚，嚴宗義來看望女兒，想把溪壩實情告訴陳尾兄弟，卻見他倆只顧磨刀擦槍，只好噙著眼淚走了。
雞才叫過二遍，四野一片寂靜。陳尾手擎白旗，和他哥哥陳富帶領一千多個丁壯，悄悄摸到界尾鄉來。
一陣唿哨，界尾鄉頓時火光燭天。驚醒的農民倉皇奪門逃竄。吆喝聲、慘叫聲亂成一片。兩鄉大規模的械鬥就這樣開始了。
此後，兩鄉各立營寨，械鬥時斷時續。鬧得農事廢棄，人心惶惶。田園荒蕪，家破人亡。
而兩鄉的地主朱萬有、嚴仲興，卻各自躲在高牆深院裏，攤派械鬥饷，大放械鬥債。許多農民被逼得賣田賣地，賣兒賣女。
銀匠朱三，又走村串鄉，懇切勸說：“這場械鬥，是 誰賠人賠錢？是誰糧銀滿倉？”鄉親們細細思量：不去查明是誰毀了溪壩，卻挑起械鬥，這是爲什麽？
爲解救鄉親的苦難，朱三決定找林俊討個主意。路上碰到長工朱賢元。朱賢元以前死了老婆，多虧朱三買了棺材，幫他料理後事，從此二人成了知交。
朱賢元告訴朱三：“朱萬有早與縣丞勾結，今天已准備酒席，請知縣明天下鄉調解。”于是，朱三改變原來主意，決定串連鄉親，攔轎告狀，看知縣如何處理。
這天晌午，知縣下鄉來了。衙役皂隸，前呼後擁。鳴鑼開道，好不威風。
知縣端坐轎中。看路旁百姓，焚香禮拜。樂得心裏甜，嘴裏念：“今番下鄉真不差。美酒香，金錠大。百姓焚香拜，把我當作青天大老爺！”
大轎來到界尾鄉。鄉親父老，頭頂狀紙。攔住大轎，大呼：“請縣老爺爲民伸冤！”
知縣細看狀紙，狀狀告的朱萬有：挑動械鬥，罪大惡極；強派饷銀，逼賣田地······。他暗自歡喜：憑這狀紙，准可大敲一筆。他把朱萬有橫掃一眼，徑自下轎邁上台階。
朱萬有請來知縣，滿想受到表揚。不料知縣突然大喝道：“朱萬有！你知罪嗎？”朱萬有兩腿一抖，撲通跪倒，磕頭大呼“小人知罪，小人知罪！”
知縣把狀紙一摔，喝問：“你挑動械鬥，凶犯多少？從實招來！”朱萬有看看狀紙，忙說“我招，我招。”就地寫了供詞：“敬奉酒資黃金十镒。”雙手呈獻上去。
知縣瞟了供詞，又厲聲斥問：“凶犯就此一人？”朱萬有連忙補寫“另備紋銀百錠，煙土廿斤，爲老爺壓轎，改日奉獻。”只見知縣臉色一沉：“不行！立即交出。”
朱萬有連忙叩頭領命，派人帶領衙役回家提取。黃知縣才堆起笑容，讓坐入席。稱贊朱萬有通情達理，深明大義。
知縣酒醉飯飽，刮足了民脂民膏之後，就喝令“打轎沙園”。聚集在祠堂外面的鄉親父老，紛紛呼喊道：“請老爺捉拿凶犯！”“請老爺爲民伸冤！”
鄉親們一邊呼喊一邊擁向祠堂。朱萬有攔住大門，強裝鎮定地喝道：“大家先退下。老爺自有主張。”鄉親們卻朝他高聲怒喊：“捉拿凶犯！”“捉拿凶犯！”
朱萬有嚇得退入祠堂。朱三剛轉過身，猛見幾個衙役，扛著禮擔，哼哧哼哧地往前跑去。連忙大喊：“拉住他！那是誰送的禮？”
大家快步追上，圍住衙役，又扯又拉。急得衙役尖聲呼叫：“敢造反啦！這是知縣老爺的。”知縣大轎隨後趕到，他伸頭一看，忙喊“住轎！住轎！”
禮擔翻了。銀錠煙土，撒得滿地。知縣跳出大轎，緊緊盯住衙役，只顧檢起銀錠，那顧衆口咒罵“吃錢老爺”。待衙役趕走鄉親，趕忙喝令起轎回衙，沙園也不去了。
朱三氣憤地說：“官府、地主，穿的一條褲子。告狀有啥用！什麽“鄉規族法”，那是坑害咱們的閻王法！”鄉親們心竅通了。眼睛亮了。不再受騙上當了。
覺醒了的界尾鄉農民，憤怒地奔到械鬥營地，把營寨全拆毀了。
朱三又趕來沙園，把官紳勾結的內情，一一告訴陳尾。陳尾與朱三，是自幼拾糞長大的，他看到界尾已經拆毀營寨，難過地說：“我也受騙了。我馬上把隊伍散掉！”
這一來，嚴仲興發急了。饷銀怕撈不到了。他想：“只 要旗頭交納，還怕各家賴帳不成！”于是帶著管家、狗腿，來找陳尾討帳。
管家翻開帳本，一板一眼念道：“陳尾應攤饷銀五十兩。利息二十兩，一共欠債七十兩。”陳尾火了：“我們賣命，你們發財。這是什麽閻王債？”
嚴仲興哼了一聲：“狗養的，想翻臉賴帳了！”這時， 站在一旁低頭不語的嚴鳳娘，虎地撲向嚴仲興，狠狠刮他兩巴掌。咬牙切齒罵道：“禽獸！你才是狗養的。滾！”
佃戶人家，竟敢掌了地主的面頰，這可是天大的事。鄰居父老，忙來勸解。陳尾也被嫂嫂的舉動愣住了。氣焰囂張的嚴仲興，卻夾著尾巴溜走了。
鄰居張大嬸，忙拉開鳳娘。鳳娘趴在她的肩上，不住地哽咽著。大嬸輕聲勸道：“過去的事，莫想它啦！爲了陳富這個家，且咽下這口肮髒氣·
張大嬸這一勸說，鳳娘更忍不住心頭舊恨，推開大嬸，放聲恸哭。踉踉跄跄地奔進房裏。
陳尾原已憋住一腔怒火，雖聽不清大嬸的話語，卻也明白幾分。他悶聲不響，抓起馬刀，推開衆人，沖出門去。陳尾上哪兒去？暫時按下不提。
且說朱萬有被，知縣敲了一筆竹杠之後，真是又氣又惱。他責令連捷雲重新拉起隊伍，再挑起爭端。連捷雲就到處造謠，說：“沙園人快攻過來啦！”但是鄉親們都不理會他。
連捷雲空喊了幾天，已是一籌莫展了。這天剛在村邊歇息，遙見對岸走過一人，卻是陳富，他把賊眼珠一轉，就招呼一班狗腿，偷偷摸過岸去。
陳富沒提防有人偷襲過來，剛喊了一聲“界尾人來了！”就慘死在連捷雲的砍刀之下。鄉親們聞聲趕來，只見陳富已橫臥在血泊之中，對岸的烏旗晃了幾下，凶手已經逃得無影無蹤。
且說陳尾沖出家門之後，原想找嚴仲興拼個死活，剛到村口，卻見鄉親們擡著哥哥的屍首回來。真是未報舊恨，又添新仇。
他只好噙著眼淚，扶住哥哥的遺體回家。
到了家門口，只見人頭攢攢，屋裏屋外，號咷聲！啜泣聲，撕人心肺。陳尾不禁腦子一轟：又出什麽事了？
他飛步闖進屋裏，卻是嫂嫂自盡了。他的心亂了。他沒有眼淚，也沒有哭，直瞪著冒火的眼睛，細聽撫屍痛哭的張大嬸，控訴嚴仲興的狼心獸行
那是兩鄉械鬥的夜晚。陳富兄弟帶隊走了。嚴仲興這99殺千刀的，突然闖進家門，抱緊鳳娘，叫遂他一下心願，他將免掉攤派陳家饷款。
鳳娘又掙紮，又呼喊，狠狠掴他幾個巴掌。可是前門後窗，都有狗腿把住。鳳娘無法逃脫。這個殺千刀的，強著把她汙了。
張大嬸聽見喊聲，趕過屋來。怎奈村裏男人全走光了，誰敢惹那惡狗。等到殺千刀的走了。她才撞開房門，將剛剛上吊的鳳娘解救下來。勸她不要尋此短見，雪恨自有時日。
陳尾的心炸了。兩條人命，一樣深仇。有好半晌，大嬸呼喚陳尾，叫把鳳娘她爹找來。卻不知陳尾何時又不見了。
原來陳尾又抓起馬刀，氣呼呼只顧趱路。忽然有人把他喊住：“單槍匹馬，找誰去？”一看卻是舅舅嚴宗義，“找嚴仲興！他把鳳娘······害死了。”
嚴宗義頓覺兩眼發黑，顫顫地念道：“他死了。她也死了。也好。都死了！”忽然放聲號咷，跌跌撞撞地走了。陳尾望著舅舅背影，不禁掉下眼淚，折轉身趕上他去。
再說界尾鄉鄉親聽說連捷雲殺害了陳富，都很氣憤，更擔心再次挑起械鬥。正巧朱三來了。朱三說：“誰欠的血債由誰還。把凶手抓起來送到沙園去！”
“抓連捷雲呀！”界尾鄉農民發出共同的呼聲，在朱三的率領下，拿起刀槍，直沖朱萬有大院。
朱萬有感到今日形勢不比往常，自己想金蟬脫殼，忙把連捷雲推將出來，裝著笑臉說：“債有主，冤有頭。我朱萬有大義滅親，不會包庇凶手的！”
抓到連捷雲，大家紛紛棄下刀仗，擎起烏旗，在朱三和連慶良的帶領下，押著凶手，列隊到沙園來。
陳尾正在料理喪事，聽說“界尾大隊人馬來了！”他怒火中燒，一躍而起。掣出馬刀就竄下台階，嚴宗義以及鄰裏鄉親，也不顧一切，跟著趕去。
陳尾沖到跟前，卻見前頭站著朱三和慶良大叔，愣愣地呆住了。連慶良拱起手說：“陳尾兄弟。你哥哥遭害，我們也很難過。如今凶手已經抓來，就由你看著辦吧！”
陳尾看這場景，不禁熱淚橫溢。朱三把手一揚：“殺 人償命。爲陳富報仇！”一把奪過陳尾馬刀。忽聽連慶良大吼一聲：“讓我來！”把馬刀奪了過去。
連慶良甩掉外衣，推出連捷雲，炸雷似的喝道： “也爲兩鄉鄉親報仇！”虎臂一揮，手起刀落。這個爲非作歹的地主走狗，終于受到應有的懲罰。
連慶良炸雷般的聲音，也炸開了嚴宗義的積憤。這個受盡折磨的老長工，一聲一淚，把嚴仲興鑿毀溪壩的罪行全揭了。
械鬥的真相大白了。複仇的怒火熊熊燃燒，世代同甘共苦的階級感情，又把烏旗白旗聯合起來。在朱三等人的率領下，一支武裝的隊伍，象熾熱的鐵流湧向地主大院。
再高的院牆，再堅的門板，也擋不住階級感情進發出來的力量。血債要用血來還！嚴仲興被處決了。但他欠下的累累血債，是永遠還不清的。
地主家的每件財物，每顆糧谷，都浸透了農民的辛酸血淚。今天，農民分回了自己血汗換來的糧食、財物，激動得喜淚盈眶，奔走相告。
當隊伍再趕來界尾鄉時，朱萬有已經逃進城去。朱三說：“林俊大哥已攻下德化、安溪。咱們要反就一反到底！”于是大家共推朱三、陳尾和連慶良當造反的首領。
“烏白旗”造反的消息一傳開，各鄉農民紛紛響應。殺地主、破糧倉，成群結隊前來入夥。不到一個月，隊伍就發展到五千多人。
他們編好隊伍，就在寶樹埔誓師起義。起義軍士氣銳不可當，一舉打下楓亭驿，消滅了下度各鄉地主武裝，軍威大振。不到半年，“烏白旗”已是一萬多衆的雄師了。
爲了殲滅仙遊官軍主力，朱三親往永春會見林俊。林俊當即率領一支勁旅，擊敗清總兵呂大陞的主力，突破白鴿嶺官軍要塞，與“烏白旗”起義軍會師，直撲仙遊縣城。
經過幾晝夜的頑強奮戰，起義軍終于攻陷縣城，活捉新任知縣黃曾惠、縣丞李子馥和教谕陳明善等殘民蟊賊。又搜獲了逃入縣城的各鄉地主。爲農民報了血海深仇。不
林俊義軍回師永春之後，“烏白旗起義軍”繼續轉戰莆仙一帶，給官軍以沉重打擊。在福建人民的革命鬥爭史上，寫下了光輝的篇章。
