四川灌縣城外的伏龍渡口，是兩千多年以前，李冰治水在岷江左岸開山分水時形成的。渡口波濤洶湧、水流很急、兩岸相隔一裏多路，來往全靠渡船，行人很不方便。

清朝嘉慶年間、當地惡棍範老麽，依仗大地主馮沛卿的勢力買通官府，霸占了渡口。這樣老百姓過河，都免不了要受他們的勒索。

範老麽等人隨意敲詐勒索來往行人，如有不服，不是被剝掉衣服，便是被扣下貨物。若還不依，就一篙竿將人打下水去。伏龍渡變成了人人害怕的「霸王渡」。

河這面山上的古廟裏、住著窮秀才何先德和他的妻子何二娘他們爲人正直，深得鄉鄰愛戴。何秀才多次考試不中，便看淡功名、在廟裏設了個私塾，教書度日。

何先德設館教書，何二娘辛勤紡織，他們生活雖然清苦，但也還過得平靜"只是經常看到範老麽等人在渡口敲詐勒索，橫行不法，心裏恨之入骨。

一次、恰逢夏季漲水、何先德正在館中教書，忽聽河邊傳來一片哭喊聲，他知道又是渡口出了事。便急忙和鄉鄰們向渡口跑去。

原來是水急浪大，渡船久不修繕，翻在江心，乘客們全部落水。何先德目睹慘狀，心中萬分難過，積極想法救人。

何先德同兩個會水的鄰居，立刻爬上一只木船，在江心救起幾個乘客，其余的已被大浪卷走、無法打撈。

何先德看見範老麽的爪牙立在小船上冷笑，他便大喊道：「你們平時敲榨行人不少，爲何渡船不修？船翻了爲何又見死不救？」那家夥聽到後，霍地一步跳上岸來，抓住何先德就是兩耳光，罵道：「老子們的事，用不著你操心！」

範老麽在一旁看見、更冷言說道：「何秀才、讀書人要安分守己嘛！河水不犯井水，渡口的事，今後還是少開腔爲妙。」

何先德恨不得立刻和範老麽等惡棍拚命，但回頭一想，這樣又有什麽用呢？只得忍氣吞聲回到家裏，把剛才的情況告訴妻子和學生、大家聽了、都感到非常氣憤。

晚上，何先德躺在床上，翻來複去的睡不著。他想到只有修一座橋，徹底解決過河的問題，人們才不會再受惡棍們的敲榨和淩辱。

第二天，他把造橋的想法和妻子商量。何二娘聽到修橋的事感到非常興奮，只是覺得工程艱巨、恐怕難于實現。

何先德向妻子談過後，便匆匆出門找鄰居張老漢商量。張老漢聽到他要修橋，立刻說出來宋朝淳化年間，梁評事曾在這裏建過索橋的事來。

何先德聽了「索橋」二字，心裏一下就亮了。他認爲這真是簡便易行的好辦法“便立刻請張老漢一道去魚嘴察看索橋的地形。

何先德在岷江岸上來回察看，張老漢從旁指點。他們站在魚嘴前面，對著滔滔大江，想到群衆渡河的痛苦，又想到李冰父子當年開山鑿嶺的精神，恨不得立即把索橋修建起來。

他回到家裏，到處找尋曆史上有關修橋的資料，可是翻過了所有的書籍、只發現一張模糊不清的橋圖。

何先德一有空就翻看橋圖，苦苦思索橋的形象，他有時仰望窗外，欣然神往“有時靜伏案頭，俯首暝思“一年到頭沒有一天休息。

一天，何先德忽見窗外吹進一片樹葉，正落在何二娘的紡車線上，他想這紡線就是橋索，這樹葉不正是鋪在索上的橋板麽？于是他忽然貫通「高興得很。

他指著紡車，高興地向何二娘講解著索橋的形象。當晚，何先德在油燈下興奮地趕繪索橋的圖樣。

第二天一早，他拿著圖樣去找左鄰右舍的人商量、大家不但積極支持他建橋的打算、還對圖樣提出了許多改進意見。

圖樣設計好了，何先德恨不得立刻動工修建。可是經費從哪裏來呢？他考慮了很久，決定進城見知縣周季常，請求官府資助。

周季常感到在灌縣撈的油水不多，看了何先德的橋圖和條件以後，心想這正是名利雙收的好機會，當即勉勵了何先德幾句，答應募款修橋。

募款建橋的消息很快被範老麽等人知道了。他想，此事搞成，于已不利。便急忙找靠山馮沛卿設法阻止，剛好在進城的路上碰到馮沛卿，他立刻攔馬懇求，希望馮沛卿在周季常處方圓幾句，駁回何先德的呈文。

馮沛卿假裝正經的哼了一聲，板起面孔說道：「建橋乃一方善事，我焉能從中作梗。」範老麽曉得他是要錢，趕緊說道：『只要馮老玉成、願在碼頭賬上多孝敬三成。」馮沛卿本來不願意修橋便半推半就地答應了。

馮沛卿見了周季常，提出了在伏龍渡修橋，有損馮家風水的問題。周季常見弄錢時機已到，故意打起官腔說：「建橋是地方善舉，上司恩許，兄弟無能爲力。」

馮沛卿見知縣不賣賬、當即出言威脅，周季常也怕得罪了這個惡霸，今後在地方上多有不便，才轉彎抹角地說出自己想從中撈上一筆錢、並許馮沛卿橋成之後，將他列爲頭名善士向朝廷保奏。

馮沛卿也不願與知縣翻臉、只好順水推舟告辭回家。

接著，周季常傳見何先德，宣告建橋業經上司恩准。同時、派他負責監工、待材料備齊之後、立即動工。

何先德見建橋已獲批准，便歡喜地告辭知縣，趕回家去。他未到家門，一眼看見範老麽坐在門上，立刻感到來者不善。

原來範老麽已從馮沛卿處得到了批准修橋的消息。但他仍不死心，計劃采取各種手段從中阻撓。他一見何先德回家，連忙滿臉賠笑，站起來殷勤招呼。

範老麽把手一拱，假意說道：「上次在河上兄弟們多有失禮、特此前來告罪！」接著就提出了停止建橋的要求。

何先德拒絕了他的無理要求，範老麽見軟的不行，便耍出流氓手段、威脅道：『要修橋、謹防你的老命！」何先德聽了、堅決表示反對，說：『頭可斷、橋不可不修！」範老麽只好夾起尾巴走了。

晚上，何二娘勸告丈夫說：「這批人狠心狗肺，無惡不作，你不如暫時離開，赴省趕考去吧！」何先德笑著說：「造橋已經知縣批准，量他不敢非爲“何況爲了造福一方、那怕困難再多，此志決不動搖。』

不久群衆捐出了大批款子，周季常從中克扣一筆後，備了些次料，便吩咐何先德立即動工。何先德在開工那天、首先率領民工祭了二郎神，又鼓勵大家一番，馬上破土建橋。

一天晚上，工地突然起火，幸好民工發現得早、很快就撲滅了。何先德知道又是範老麽等人在搗鬼，于是日夜守在工地，加強防範。

不久，橫跨岷江兩岸、長達一百五十多丈的索橋建成了。完工這天，人們歡慶新橋落成。何先德親自進城禀報周知縣，請他擇吉踩橋。

當天下午，還未正式通橋，對岸幾個趕騾馬的要從新橋通過，當民工們發現進行勸阻時，騾馬已趕至橋中。這時渡船上的範老麽見橋上人馬擁塞不通，便趁機帶上抓牙，一齊擠上橋去。

索橋本來很窄，中間又無木架支撐，加上周季常貪汙克扣，用的木料都是次資“這時橋上人馬進退兩難，橋身擺動得厲害“範老麽等趁人多混亂的時候，暗中摸出小刀、將橋繩割斷了幾根。

只聽嘩啦一聲，索橋斷爲兩截。橋上人馬全部落水、兩岸頓時發出一片呼救的喊聲。

範老麽等爬上岸來，故意地大聲罵道：「何先德修的好橋「把老子都差點淹死了！大家看，這下出了禍事，該誰負責？我要找馮沛卿主持公道去。

範老麽跑到馮沛卿面前，陳訴了索橋事故的經過以後，並立刻請他作主，出面收場。馮沛卿想了一陣，吩咐他買通告主，捏造詞狀答應明天進城親自解決。

第二天，馮沛卿與周季常密談結果，決定把罪責加在何先德身上。這樣既可掩蓋二人謀殺貪汙等罪行、又可保證今後馮沛卿的渡口收入，一舉兩得“于是他們便派差役捉拿何先德去了。

何先德在家裏，因索橋事故，急得痛不欲生。忽然門外閃進兩個差人，抖出鐵鏈鎖住脖子往外就拉，何二娘上前說理，被一個差人踢倒在地。

何先德在堂上，侃侃而談，高呼無罪。周季常怕揭穿了底細，立即把面孔一板、叫衙役傳原告範老麽和他買通的告主上堂質對。

範老麽在堂上胡說了一通，何先德正要分辨、周季常猛把驚堂木一拍、喝道：「何先德妄議興建，釀成巨禍，偷工減料、營私中飽，當堂重責四十、先行收監，待秋後處決。」

兩旁衙役一聲吆吼，頓時亂棍齊下，把一個秀才出身的何先德直打得昏死過去。何先德被打得皮開肉爛、關進死囚牢。等何二娘趕到監中探望時，他已被折磨得奄奄一息了。

何二娘見丈夫含冤受刑、忍不住傷心痛哭。他說：『娘子請勿過份傷心，我冤死事小，只要實現了修橋的願望，我在九泉也瞑目了。

第二天秋天，殺害何先德的日子到了。這天群情憤怒，人人悲傷、都爲他感到不平。何二娘忍不住痛苦，向群衆申訴冤情。大家紛紛表示，願捐款重建索橋、完成何先德的遺志爲民造福。

爲了修好索橋替丈夫報仇、何二娘日夜想著斷橋的原因和改建索橋的方法“只要有人來到她家，她便虛心地向他們請教。

一次，何二娘聽說青城山下的老石匠吳澤江修過不少橋，便立即爬山涉水地跑去向他請教。

吳澤江早就了解到何二娘的遭遇，不但熱情地支持她重建索橋並告訴她河西太安寺法空和尚藏有宋代索橋圖，叫她趕快借來看看。臨行又囑咐她事事小心，謹防範老麽等暗下毒手。

何二娘聽說橋圖有了眉目、心裏放寬了許多。第二天一早她到太安寺取得了橋圖回來，剛走進森林，突然從路邊跳出兩個人來，死死地把她抓住。

原來範老麽等想根除後患，早就埋伏在樹林裏，等何二娘走過來，便一擁上前，把她捆綁起來，准備丟進森林的古墓中去。

突然路旁閃出兩個漢子，手裏拿著斧頭，大喝一聲「住手」」範老麽看出是吳澤江等，知道敵不過他，就夾著尾巴逃跑了。

吳澤江等解開了何二娘的繩子，並護送她回家，他們仔細看了索橋圖樣，發現橋圖上不但有邊繩，而且下面還有木架托住。

當晚，何二娘約了張老漢等共同研究橋圖，吳澤江提出用十座木架撐住橋身、分擔全部重量。又把何二娘遇險的事告訴了大家、要大家隨時警惕範老麽等人的破壞活動。

過了兩天，新圖樣畫出來了。何二娘一面積極捐募建橋經費一面設法通過官府爲何先德申冤報仇。

恰好這時水利道李輝青要來巡查都江堰，吳澤江建議邀約些人去攔轎喊冤。

李穉青來的那天，何二娘、吳澤江和周圍的鄰居們一百余人攔住官轎、要求李大人准許在伏龍渡重修索橋，爲民造福，爲何秀才申冤。

李穉青對何先德建之事，早有風聞、在群情激奮之下、便順水推舟，答應了人們修橋的要求，並宣布斷橋一案交灌縣知縣重審。

消息很快傳遍了全城，馮沛卿等人急得象熱鍋的螞蟻一樣，爲了掩蓋罪行，他鬼鬼祟祟地跑進縣衙找周季常去了。

周季常心懷鬼胎、也怕事情敗露于已不利。于是二人商定、用處決範老麽的辦法來緩和民憤，掩蓋罪責。

審判草草開場。公堂上人山人海，範老麽全副鐐铐、跪在堂下。何二娘當堂申訴了何先德的冤情，並徹底揭發了範老麽等人在伏龍渡口殘害人民的全部罪行

何二娘話才說完，群衆指著範老麽齊聲喊打。範老麽見抵賴不過，望了坐在側邊的馮沛卿一眼，說道：「這案子同大老爺，馮沛老…………。你們不拿話，小的也不敢動手…………。」

周季常害怕揭穿了底子，忙將簽筒一擲，衙役們齊聲吆喝，先將範老麽掌嘴八十、打得滿口流血，說不出話來。

周季常接著判道：『範老麽罪大惡極、判處斬決，待索橋建成後枭首祭靈。」馮沛卿也假意勸慰何二娘一番，表示願捐銀千兩幫助建橋。

周季常當堂委何二娘監工、吳澤江爲掌脈師、立刻重建索橋。何二娘明知判斬範老麽是周季常推卸罪責的詭計，但她想到修橋事大，只好暫時忍耐，和民工們一起趕修索橋。

不到半年，索橋全部完工，開橋那天，兩岸鑼鼓喧天，熱鬧異常。橋頭搭起了何先德的靈堂，何二娘全身孝服，同吳澤江等在橋頭等候官府前來驗看。

不一會，周季常和馮沛卿等人先後趕到，範老麽也跪在何先德靈前。周季常一面宣讀聖旨、旌表何二娘、並賜名爲「安瀾橋一面宣布將 範老麽斬首。

這時範老麽突然喊起來：「縣太爺，馮沛老，這些事都是你們主謀幹的，今天拿我來墊刀背呵！」周季常怕揭穿底子，當衆現醜、不等何二娘點好香燭、立即下令行刑。

何二娘和大家、早知周季常馮沛卿是殺害何先德的主謀，只是爲了修建索橋、隱忍至今。此時一聽範老麽公開咬出二人，氣憤已極，就當衆揭發了他們的卑鄙罪行。

何二娘見索橋已建好，何先德遺志已成，懷念丈夫死難，痛不欲生、便跑向岩邊，想投江自盡，幸好被吳澤江等人拉住了。

這時群情激奮異常，紛紛向周馮二人圍將過來，並高叫「打貪官」、「除惡霸」、爲何先德申冤報仇。

周季常和馮沛卿在群衆面前非常難堪、急急在清兵的保護下狼狽逃去。

吳澤江站在橋上喊道：「橋是何秀才夫婦苦心設計修成的，我們不叫什麽安瀾橋，就叫「夫妻橋」！今天我們再不要縣太爺這些「貴人」踩橋了，應當請何二娘來踩橋。」

人群中立即響起了春雷般的歡呼聲，兩岸鼓樂喧天，鞭炮齊鳴“何二娘在吳澤江和張老漢的陪同下，徐徐地走上索橋。

直到現在，『夫妻橋」仍然橫跨在伏龍渡口的岷江上，它與何先德夫婦的精神一樣永垂不朽。