《琳琅姝色》
作者：唐時錦
簡介：
【混不吝小霸王表哥vs外軟內辣美貌表妹】
因父親遠去嶺南探望老友，甯姝被遠在京城的姑母接了過去。
國公府大房有一對雙生子，哥哥秦珏面冷心熱，爲人端方知禮，是國公府世子。
弟弟秦琅卻面熱心惡，是京城有名的小霸王，性情乖張，輕狂不好惹。
初入英國公府時，姑母乃至姐姐妹妹便接連告誡過她，叫她平日避著些秦琅，只因他最不喜甯姝這般長相嬌氣柔弱的姑娘。
……
甯姝繼承了母親的好模樣，自幼便生了一副江南女兒的嬌態，行動間如弱柳扶風，靜時便是臨花照水，端的一張楚楚動人的芙蓉面。
這般嬌弱動人的女嬌娥，偏生長著一副潑辣伶俐的骨頭，從不讓自己吃虧。
但進了別人家門，甯姝斷沒有當成自己家的道理，因此，她一直謹記著姑母和姐姐妹妹的告誡，不去討人家的嫌，也不在秦琅面前冒頭。
然而，不知是哪裏出了差錯，這家夥成天像狗一樣舔著臉湊上來……
……
秦老夫人壽宴那夜，據一個路過的丫頭言，她恍惚瞧見了府裏二公子扯著甯家表姑娘的披帛將人追到了假山後……
……
甯姝是揚州刺史千金，雖不比公主金枝玉葉，但在揚州這個地方也算是個土公主，自小就不是個軟和脾氣。
甯姝自己也知曉自己是何種性子，因此立志要尋一個門第低，性子軟和的夫婿，好哄著讓著自己。
然去了一趟姑母那裏，反倒惹上了一個混不吝的狼崽子，甯姝想著讓他知難而退……
閨閣中，看著秦琅又舔著臉湊上來，甯姝斜倚貴妃榻上，手中團扇輕搖，將手邊一盒子南珠掀翻在地上，咕噜噜滾了一地。
“將它們撿起來……”
甯姝佯裝趾高氣揚。
只見本性暴躁的少年郎臉色黑沉如鍋底，就要發作，甯姝嗤笑道：“我便是這樣的性子，秦二郎若是受不住，便請轉身離開。”
話音剛落，甯姝便看見少年咬了咬牙，躬下身子，悶聲不吭地將珠子一粒粒撿起，送到她面前，神態倨傲道：“還有什麽招，盡管使出來！”
甯姝看著盒子裏一粒不少的南珠，銀牙險些咬碎。
“有病……”
精彩節選：
牛車一停，甯姝再不拖沓，扶著莺聲，甯姝矯健地跳下車子，將隨著三夫人一起守在英國公府門前的丫頭婆子看傻了眼。
誰能想到這個新來的表姑娘弱柳扶風般的模樣，竟是個風風火火的爽利性子？
姑侄二人扶在了一處，親親熱熱地叫人看著歡喜。
“可算是把你等來了，快隨姑母進去。”
拉著甯姝的手，甯氏用帕子抹了最後一滴淚，就踏進了門。
身後仆從在福伯的帶領下，將新來表姑娘的一應物品都搬進了三夫人的棠梨院。
漸漸地，英國公府前由剛剛的熱鬧再度轉爲冷清，只余兩個石獅子靜靜伫立在漆紅燙金的門前，威嚴地凝著遠處。
盛京的景致恢宏大氣、古樸磅礴，帶著天子腳下的帝王韻氣，讓人直直地感受到這座古都的舊時風采。
然比起揚州而言，卻少了幾分绮麗秀氣，那種江南的精致和靈氣。
但在甯姝看來，都各有千秋。
一邊同姑母說著話，一邊打量周圍的景致，甯姝感歎英國公府所受到的皇家恩寵。
據說英國公府還是曾經一位親王的舊址，親王薨逝後，先帝爲了嘉獎國公父子的功勳，將其賜了下來。
跟著姑母走走停停，不知見了多少亭台樓閣，瓊樓殿宇，飛檐重重，讓甯姝有些摸不清方向。
“正巧你爹爹去了嶺南，給了姑母我這個機會將你領來住段時間，國公府的長輩都是極好的，女孩子也多，你在這裏也算是有了許多玩伴。”
“你姑父去官署了，先不急著見，先回我院裏洗漱一番，再用些飯菜，我領你去見府裏的老夫人。”
侄女來了，甯氏高興地不行，一籮筐說了許多話，這讓棠梨院伺候的丫頭婆子們都驚訝極了，畢竟三夫人一直是個沉靜娴雅的性子。
“見老夫人？”
甯姝重複了一句，她不清楚英國公府的人員組織構成，得知還有個老夫人，心下訝然。
甯氏只當侄女是緊張了，安撫地拍了拍侄女的手道：“老國公雖不在了，但老夫人身子還算硬朗，她是最爲和善喜歡少年人的，你不用怕，只需大大方方的，老夫人定然會喜歡你。”
甯姝笑，抱著甯氏的胳膊撒嬌道：“姑母太小看我了，我的性子姑母難道還不清楚嗎？”
“也是，也是。”
憶起侄女從小的潑皮性子，甯氏也自覺好笑。
“不過……”
見姑母話語停頓，還擺出這樣一副嚴肅的面容，甯姝也正色了起來，“不過什麽，姑母？”
甯氏朝著東邊的方向看了一眼，眸色犯愁道：“府裏別的小輩都還好，都是謙和仁善的，偏偏東院裏，也就是國公爺膝下，有個混不吝的小霸王，脾氣乖張又不好惹，最是不好相處，姝兒以後若是遇見，千萬別同他一般見識，他瘋起來可不顧是爺們還是姑娘的，你只管跟旁的姑娘兄弟一處玩就是……”
“英國公剛正高潔，禦下有方，竟還有這般要上天的兒子嗎？莫不是長公主性子跋扈，隨了母親？”
甯姝一時也有些新鮮，悠然笑道。
“不。”
甯氏搖頭，繼續道：“怪就怪在，長公主殿下性子溫和雅致，和國公看著都不像能生出秦琅那等子混小子的，偏偏就……“
“哎，反正家中多數姐姐妹妹少有沒吃過他的虧的，姝兒你千萬收著些，或者盡量別跟他多牽扯，應當就不會有事了。”
甯姝也知曉自己是個什麽脾氣，自然知道姑母是在擔心什麽。
因爲如果那什麽秦家小霸王惹了她，甯姝斷然是不會給他臉的，只要自己有理，管他是什麽英國公的兒子，她爹好歹也是個三品官，爺爺更是當朝太傅，她會怕一個熊小子？
但念在姑母嫁來這英國公府，這也不是揚州自己家，甯姝少不得收斂些，不能同在家一樣，肆無忌憚地由著自己性子。
“姑母放心，我曉得了，遇著那人，我一定不沾……”
腦袋在甯氏懷裏拱了拱，甯姝嬉皮笑臉應道。
看著在自己懷裏伶俐撒嬌的侄女，甯氏也笑得開懷。
棠梨院很快便到了眼前，還沒進門，就看見一個梳著雙丫髻的小姑娘笑著迎出來，約莫八歲的模樣，穿著一身嬌俏的鵝黃，小臉紅撲撲的。
“姐姐來了！”
先拜見了母親甯氏，那小姑娘便撲到了甯姝身旁，掬著一張妍麗漂亮的小臉對著甯姝福了福身道。
甯姝知曉這小姑娘一定就是姑母的長女秦珊了。
捏了一下小姑娘白白嫩嫩的小臉，甯姝逗她道：“你怎知我就是你姐姐，興許我只是個外人呢？”
甯姝想著今日是與姑母相見的好日子，特地穿上了來時新裁的石榴裙，上身穿著秋葉黃的上襦，襦子外罩了一層薄似煙雲的輕紗，腕間搭著一條郁金色的披帛，一身的富麗貴氣，給那張柔婉清麗的臉增添了幾許清豔之氣。
小孩子最是喜歡美麗的人與物，見到甯姝這個新鮮又俊麗的姐姐，自然稀罕不已。
面對新姐姐的逗弄，秦珊沒有退縮，反而大膽地牽上了甯姝的手，仰著一張白生生的小臉回道：“娘說了，今天姐姐會來，你那麽漂亮，一定是我姐姐！”
甯姝被這小丫頭的話逗得開懷，直笑得挺不起腰，身後的莺聲和燕語也笑得各有模樣。
“姑母你家這丫頭倒是嘴甜得緊，若真是我揚州家裏的妹妹便好了，不似甯茱那小子，成天就會和我頂嘴……”
將秦珊摟進懷裏，甯姝一邊摸著小姑娘的腦袋一邊貶損著自家弟弟。
甯姝父親是個長情的男子，自母親故去後也未續弦，更是未納一妾，膝下只她和弟弟兩個孩子，家中人口十分簡單。
甯姝也便養成了早早當家的性子，揚州官宦人家皆知刺史甯家有個能幹的大姑娘，然就是性子潑烈了些。
甯氏聽罷，也樂了，清聲道：“這不簡單，日後你回揚州，將這小丫頭片子帶上，做你親妹妹去……”
秦珊終究是孩童，一聽這話，頓時不依了，哇哇叫抱住了甯氏，甯姝笑得更厲害了。
知道侄女風塵仆仆，定然也未曾用飯，甯氏一將人領進來，便吩咐身邊的婆子去傳飯。
甯氏看著侄女身邊只有兩個小丫頭，想起什麽道：“我記得姝兒是有個奶媽媽的，好似姓柳，如今怎麽沒跟來？”
小丫頭還是比不得老婆子沉穩心細，甯氏不放心。
甯姝正就著丫頭打來的水淨著面，聽到甯氏此話，笑語道：“不巧了，柳媽媽也想來的，奈何近來病了，我便沒叫她跟來，怕再好不了。”
“原是這樣，那確實得好好養一養，萬一不好，再將病氣過給了旁人就不好了。”
甯氏得知這緣由，點頭道。
淨了面，浴了身，換了套藕粉荷綠的衣裙，莺聲一邊給甯姝絞著發，甯姝一邊用了兩小碗飯菜。
都是些清口下飯的小菜，想來甯氏也是留心了，知道揚州來的姑娘口味大多清淡些，因爲她初嫁來盛京時，也是不習慣。
飯後又來了一盅暖暖的兌了花蜜的酪漿，甯姝舒服地倚在美人榻上，發出一聲喟然。
“若是可以不用去秦老夫人那裏就好了……”
甯氏輕笑，看了看外面的天色，正是日頭剛落，天色昏暗時候。
“你的住處我已經叫婆子收拾好了，東西也都搬了進去，就在我屋子東後邊，隔著一處假山與池塘的流芳閣，只待熏一熏屋子便可，見了老夫人，回來就可安寢。”
甯姝懶懶地嗯了一聲，想著還有頭發未绾，便慢吞吞地坐到了妝鏡前，莺聲見主子這般，識趣地湊過去。
“姑娘要绾何種發髻？”
“便梳單螺吧。”
只是匆匆拜一下這裏的主人，很快便回來，甯姝不想梳什麽複雜的發飾，力求簡單利落便可。
莺聲應了一聲是，靈巧的手三兩下便擰了個單螺出來，然後一雙巧手在上面妝點著。
甯姝信任莺聲的眼光，簪钗什麽的便隨著她去了。
莺聲打量著主子一身的藕粉荷綠，挑了個應景的荷花玉簪，又挑了幾支清新淡雅的花钗簪了上去。
打扮完了，莺聲看著面前一副十足江南水鄉韻味的姑娘，忍不住笑出了聲道：“瞧瞧姑娘這模樣，若是外人看了，不知會以爲姑娘溫柔成什麽樣！”
說著便忍不住笑了起來，燕語也解了笑點，看著一副柔情似水模樣的姑娘，用帕子掩著臉笑了起來。
正懶著骨頭，看見兩個丫頭連帶著姑母都在調侃自己，一下便惱了，從美人榻上一躍而起便要去修理莺聲這個小蹄子。
秦珊在一旁看得咯咯直笑。
最後還是甯氏將這場鬧劇阻了，攜著侄女去見老夫人。
延壽堂位于國公府的中央，周圍東南西北恰好散布著國公府的四房。
長房位于東側的濯英院，國公爺與長公主一家所居。
北側爲春華院，爲性子安靜、喜愛詩書文墨的二老爺居所。
西側自不用說，便是姑母與甯姝現在所居的棠梨院。
南側爲錦繡院，是四老爺的所居之處。
四處院子如星子一般圍繞在延壽堂周圍，不失偏頗，也不乏親近。
踏進延壽堂的時候，裏面明顯比棠梨院熱些，甯姝懶洋洋跟在姑母後面，猜到屋裏定是燒了地龍。
盛京算是處于北方，不似揚州，冷起來刺得人面皮都疼，所以少不得地龍這樣的東西。
剛入了春，年輕人自是身子骨硬朗不怕冷，可如秦老夫人這般身子骨可不能與之相比。
就算是甯姝，初來這不如揚州和煦的北地，出門也是離不了鬥篷披風什麽的。
簾栊被阖上，甯姝進了暖烘烘的屋子，跟著姑母走到了離間，終于見到了那位秦老夫人。
那是一個年逾花甲的老婦人，鬓邊已添了些許銀白，一身繡著秋菊的紫紅色衣裳，鬓發高绾，頭面簪钗樸素又不失華貴，面容慈和作笑盈盈態，令人見之親切。
此刻，秦老夫人正高坐在羅漢榻上，與身側模樣姣好的姑娘說著什麽，不時哈哈大笑著。
“母親……”
甯氏上前，行了個禮，笑盈盈打斷了秦老夫人的大笑。
“呦，老三媳婦來了，後面那就是那個揚州來的侄女吧？遠看便是個模樣俊的，快快領上來叫我瞧瞧……”
越過甯氏，秦老夫人將目光投向了其身後的甯姝，眸色大亮，嗓音洪亮有勁。
甯姝還以爲姑母要周旋一會才輪到她，沒成想才蹦出兩個字便輪到她上場了，甯姝趕緊拉回自己神遊的思緒，邁步走了過去。
“問老夫人安。”
行了一個最爲規矩的颔首禮，儀態翩翩地福了福身子，甯姝聲音清亮道。
燕語曾戲言道，姑娘雖不是那樣溫軟的性子，但一舉一動，包括那把嗓子，總是會違了主人的性子，讓人覺軟而柔婉，淺淺地罵人兩句，也會讓旁人分不清這是撒嬌還是動真格的，是活脫脫的江南女兒。
起初，甯姝是不相信的，直到有次她出門踏青，想圖個清淨，人便帶的少了些，沒了平日裏刺史千金的派頭，遇上一個死纏爛打的年輕公子哥，甯姝那天急著回家，本不欲與這癞蛤蟆多言，便冷聲斥了幾句，就要走，結果那瘌蛤蟆更上臉了，非說她欲擒故縱，拿聲音勾著他，當即惹火了甯姝，看著他還想上手拉她，二話不說給了那瘌蛤蟆兩個嘴巴子，將人打得顔面掃地。
隔天猶不解氣，讓家裏的仆從查了那人家住哪裏，套了麻袋打了一頓才消解。
本早忘了燕語的調侃，今兒碰上秦老夫人，一席話又讓甯姝頭大。
“聽聽，這才是女兒家莺啼一般的嗓子，哪像你珂妹妹，整日裏像個大炮仗……”
“來，甯丫頭，走近些讓我瞧瞧。”
秦老夫人好不容易見了一個嬌花似的新面孔，心裏熱乎地不行，伸出手招呼著甯姝。
甯姝本也不是什麽扭捏羞澀的性子，見這秦老夫人待自己如此熱絡，心裏也暢快，大大方方地伸出手便過去了，甚至不用姑母操心，便笑嘻嘻應道：“那老夫人可得瞧仔細了。”
被拉著坐到了秦老夫人的羅漢榻上，甯姝都隨性地緊，使得秦老夫人心中更稀奇了。
這樣喜俏的姑娘她最是喜歡！
握著姑娘年輕滑膩的素手，將甯姝的面容仔仔細細地看了一遍，擡眼對著甯氏笑語道：“果然是江南那等靈秀地兒養出來的姑娘，真真將我英國公府裏的姑娘都比了下去，可歎，可歎啊……”
“母親哪裏的話，家中的女孩們哪個不是水靈標致，母親過譽了。”
甯氏一聽，雖心裏受用，但面上還是要佯裝謙虛一番。
甯姝倒是沒否認什麽，高高興興受了這話，畢竟她隨了母親的模樣，母親年輕時便是揚州第一美人，甯姝自小這種話不知聽了多少，早就沒什麽新鮮了。
“嘁，老三媳婦何必謙虛，來，甯丫頭，這個給你，就當老婆子給你的見面禮了！”
說著，秦老夫人將手腕上那珊瑚手串褪下，戴上了甯姝的手腕，饒是甯姝大膽，也有些受寵若驚了。
“老夫人這禮重了些……”
甯氏也是，雖心裏高興侄女受家中老夫人喜歡，但一見面就將素日裏最常戴的珊瑚手串給了侄女，這讓甯氏也有些唬住了。
“母親還是收回去吧。”
甯氏猶記得，那珊瑚手串還是去歲陛下賜給英國公府的，統共就兩串，一串被國公爺給了親娘，一串給了本就是皇家出身的長公主。
這樣的分配在國公府裏無人敢置喙。
然甯姝不知這手串來曆，只覺珊瑚珠珍貴才不好一見面便接了人家的東西。
珊瑚本就是稀罕貨色，尤其瞧這珊瑚珠那樣大的個頭和鮮紅的色澤，甯姝自然認得這不是凡品，故不好一個照面便受著。
“怎麽，是瞧不上我老婆子的禮，不願收下？”
秦老夫人一看姑侄兩遲疑不接，便佯裝發怒沉下了臉道。
這話一出，姑侄兩還哪敢周旋，甯氏立即笑著賠不是道：“母親說哪裏的話，姝兒小小年紀，又是頭一次過來，便受了母親這樣好的禮，心中少不得惶恐些，還望母親寬宥……”
甯姝更是識趣，趕忙將那珊瑚手串戴在手上，皓白如雪的腕子在秦老夫人面前搖了搖，笑意燦爛道：“那小女便卻之不恭了！”
豔紅的珊瑚珠子在少女那只白得晃眼的腕子上，如皚皚白雪之上盛放的紅梅，二色皆是極致的色彩，兩相輝映，當真是美麗惹眼地緊。
就連一旁氣韻溫婉的少女看了，都不由得閃過一絲豔羨。
“祖母今兒將這好東西給了甯姑娘，明兒珂妹妹看見了，定要與祖母鬧上一鬧的……”
爲秦老夫人揉著肩，那姑娘笑盈盈地說了句。
秦老夫人笑罷，拍了拍那姑娘的手，猛然間想起她來，拉著她同甯姝道：“險些忘了給甯丫頭介紹，這是我的孫女，叫秦琳，是你……”
剛想序出個姐妹，然想起自己也是頭一次見老三媳婦的侄女，根本不知曉人家的年歲，剛想出口去問，她相中的江南姑娘便聰明地解了她的疑惑。
“我是永德七年五月初八生人，不知……”
同樣，甯姝不知這位秦家姑娘年歲，因此不敢稱姐妹。
秦琳一聽新來的表姑娘自報了家門，自是知曉了兩人的齒序，連忙道：“那便是甯家妹妹了，我是永德六年七月生人，比你大一歲。”
“琳姐姐。”
甯姝毫不吝啬地粲然一笑，主動拉住秦琳的手，兩人姐姐妹妹說了幾圈，還是秦老夫人洪亮的笑聲將兩人喚開的。
“姐姐住哪裏，改日有時間去尋你玩。”
甯姝是個喜歡與人玩鬧的，以往在揚州家裏，兄弟姐妹就一個，還是個小子，自然沒趣，雖然也能時不時出門尋手帕交，但終究不比有一大家子姐妹來的方便。
如今來了這英國公府，倒是有了意外之喜。
“老夫人……”
一個上了年紀的婆子從外間進來，走上前道：“方才二公子遣人回來說今夜不回了，夜裏被西陵侯家的四郎留著用飯了，明兒再回來，特來回了老夫人。”
老夫人笑意一止，半是嗔半是怒道：“這猴崽子又跑外邊瘋玩，罷了罷了，左右那西陵侯家也是熟識的，由著那猴崽子去了！”
雖言語中帶著惱意，但提到那猴崽子時，衆人都注意到了秦老夫人面上不加掩飾的疼寵。
秦家有四房，除姑母這裏還有三房，這位二公子，甯姝也不知是哪一房的，索性她也不關心，眼裏只有剛結識的秦家姑娘，秦家人口枝繁葉茂，怕是還有不少姐妹兄弟可以一起玩呢！
想到這，甯姝忍不住面露喜色，笑得更歡了。
容貌美麗的人總是會給人留下很好的第一印象，就比如甯姝，秦琳很難不喜歡這個容貌清麗絕塵，性子又爽快熱情的新妹妹，恨不得現在便抛下祖母，隨新妹妹一道玩去。
但這也只能放在腦子裏想想，秦琳可不敢這樣冒失，畢竟人家今日剛從船上下來，指不定多累呢自己何必去擾人休息。
“相處的來便好，甯丫頭初來乍到，可別慢待了人家，明個喊上你其他姐姐妹妹，同甯丫頭認認，到時候一道玩去！”
秦老夫人上了年紀，最喜歡看得就是少年人在一塊玩鬧，那樣會讓她覺得有鮮活氣。
秦琳脆生應了，面上挂著溫婉的笑。
也許秦老夫人也想起了甯姝今日才下的船，樂呵完，溫聲叫人回去了。
秦琳也因爲天色晚而告辭離去，兩撥人在延壽堂門前分了道，走前還揚言明日叫其他姐妹來尋甯姝玩，甯姝樂得應允而下。
甯家姑侄和秦琳離開後，延壽堂陷入了安靜，賈婆子伺候著秦老夫人就寢，回想起先前主子對甯家姑娘的熱絡，不由得閑聊道：“不怨老夫人喜歡那甯姑娘，那模樣，那性子，老婆子看了也喜歡……”
她是伴了老夫人幾十年的老仆，平日裏不能在外人面前說的話，兩人關上門都能悄悄說來。
秦老夫人看著多年的老姐們挑起這個話題，想起甯家丫頭來，忍不住被帶出了話匣子。
“你瞧甯家丫頭如何？”
沒急著說出心裏的打算，秦老夫人悠悠問道。
賈婆子心裏突突一跳，心裏像是閃過了什麽，順著心中猜測的意思，笑回道：“甯家姑娘品貌一流，性子熱情喜俏，家世也不俗，是個萬裏挑一的好姑娘。”
秦老夫人瞥了賈婆子一眼，知道老姐妹又猜出了她的心思，也不遮掩了。
“甯江這人，本就是一甲探花出身，被陛下委任揚州多年，政事清明廉潔，政績斐然，加上盛京還有個德高望重的太傅父親，甯家遲早會回到盛京的，甯江是揚州刺史，本就是三品官，回到京城，陛下也不會給出過低于三品的官職，甯家這前路，可謂是光明燦爛，甯丫頭是他唯一的女兒，又那樣出色，屆時甯江到了盛京，誰人不眼饞，還不若我家先下了手去……”
秦老夫人半眯著眼，眼角挂著淺淺的笑，自顧自嘀咕著，仿若無人似的。
賈婆子給主子掖了掖被角，像是猜中了什麽似的，輕聲感歎道：“世子爺今歲也十八了，倒是到了該討媳婦的年紀了……”
兩個老婆子心照不宣地對視了一眼，皆是低低一笑。
在江上飄蕩了一個多月，剛進了府又去拜了秦老夫人，甯姝回來便在兩個丫頭的擺弄下簡單洗漱了一遭，骨頭懶散地躺進了新床，不過一盞茶的功夫便睡了過去。
莺聲看著自家姑娘疲憊酣睡的臉，將帳子落下，便輕輕將門阖上出去了。
因著帶著滿身的疲憊，甯姝睡意沉沉，一夜無夢，睜眼時已經是大放天光。
自此一覺，一個多月的疲憊仿佛都被一掃而空了。
想著昨夜回來的晚，加上身子有些乏，姑父從官署回來地也晚，甯姝便沒有來得及去拜會，今日恰好初十，是一旬一次的休沐，姑父便沒有去上朝也沒有去官署，正好便宜了甯姝。
自流芳閣到了主屋，甯姝到時，姑母和姑父也方用完早飯，丫頭們正在收拾桌子，兩人正飲著飯後的清茶，兀自消著食。
見甯姝來了，都放下了手中茶盞。
自十多年前茶聖對煎茶的改良，世人再不用飲那胡七八糟的雜茶。
茶聖未開創新茶法之前，時人喝茶倒不像喝茶，倒像是治病，一碗茶湯中，偏偏要加什麽鹽蔥姜花椒桂皮大棗之類的調味物，一碗熬出來，人再一口喝下去，那股熱辣沖勁，保管什麽陳年老病都能去了。
當下人，除了口味古怪的就愛這一口的，便是寺廟的僧人，喜歡在念經打坐時來上一口提神了。
甯姝幼時嘗過一次，自此再也不想飲第二口。
姑父秦遠是個氣態平和穩重，唇畔帶笑的和煦長輩，雖現在年紀長了上來，蓄起了胡子，也能看出其年輕時的風度翩翩。
大概是甯姝外表的欺騙性太強，讓人一照面便會覺得是個性子軟和怯懦的姑娘，秦遠對著這個妻家的侄女，甚至都不敢多說幾句，生怕讓小姑娘覺得局促。
哪知聽這姑娘一開口，聲音比妻子都亮，笑容比四弟家的珂丫頭還多，秦遠默然。
也不打擾姑侄二人的密語，秦遠說了幾句便走開了，去赴友人的邀約。
甯姝在流芳閣左等右等，也不見昨夜剛結識的秦家姑娘秦琳過來找她玩，被姑母看見了，問她，甯姝便說了這事。
誰料，姑母聽完哈哈大笑，倒是讓甯姝不解了。
“姑母笑什麽？”
甯姝搬了個小馬紮，坐在屋前的海棠樹下，發髻落了零落的海棠花瓣卻不自知。
甯氏笑罷，解釋道：“那你不必等了，秦家有家學，上午家中子女都要去念書的，夫子嚴厲，那些姑娘們怕是不會有膽子逃學來尋你的，你大概要等到下午了。”
甯姝捧著臉，在海棠樹下恍然大悟，立即將小馬紮拿了回去，邀著姑母陪她去逛了坊市。
怨不得她也沒看見姑母家的珊妹妹和五歲的琦弟弟露面，自然也是上學去了。
初來這盛京，甯姝也不能讓自己悶在家裏，拉著姑母，帶著丫頭婆子出去打發時間了。
起初，姑母走前還讓甯姝戴個幕籬出門，甯姝擺了擺手拒絕了，她才不想戴這勞什子，揚州更是不興這東西。
甯氏憂心忡忡地看著花容月貌的侄女面容敞亮地上了車，甯氏還是貼心地備下了幕籬放在車裏。
甯姝先去了賣奢侈貴重物品的東市，想看看京城時興的首飾頭面是什麽模樣的。
正所謂揚一益二，甯姝父親又是刺史之尊，甯姝家哪裏又會缺錢花，來時甯姝還怕不夠，帶了不少銀錢，用弟弟甯茱的話來說，足夠她在姑母家揮霍幾個來回了。
甯姝賞了甯茱幾拳頭，跟弟弟告了別。
盛京的花樣與揚州卻有些不同，好似彙集了些許西域特色，讓這些首飾看起來更加新穎別致。
天子腳下，爲了賺這些達官貴人的銀錢，商賈們可謂是卯足了勁花心思，簪钗設計地花樣百出。
就比如，甯姝手裏拿的這支紅玉瑪瑙螃蟹發簪。
“姑母你看，這發簪是螃蟹樣的，真有趣……”
甯姝從不小家子氣，看中了什麽便不會手軟，尤其這種漂亮討喜的小玩意。
甯氏看著這別致的小東西，也新奇了一陣，對著那紅玉小螃蟹眉開眼笑起來道：“倒是個新鮮的，姑母給你買下來！”
甯姝連忙說不必，她此行帶了許多銀錢，倒是不必破費姑母。
但甯氏卻不這樣想，侄女初來乍到，她又作爲長輩，自然不能小氣了去。
甯氏堅持如此，甯姝倒也不好拂了她的美意。
出了這個叫玲珑坊的門，甯姝拉著姑母就去了下一家。
不遠處，剛下了馬的幾個年輕公子哥將缰繩抛給隨侍的小厮，一邊說笑著一邊走。
忽然，紅袍少年身側，靛青袍子的少年蓦地扯了扯好兄弟的衣裳，語氣急促道：“二郎二郎，那是不是你家三嬸……”
秦琅還在思索著給祖母和母親買些什麽，被好友那麽急匆匆地一扯，耐心去了大半，惱聲道：“是不是又與我們有什麽幹系，別吵！”
秦琅雖說著這樣的話，但眼睛還是下意識往好友裴子風指得那邊瞥了瞥，越過三嬸甯氏，眼眸忽地在旁邊柳腰款擺的姑娘身上頓了頓。
“二郎，那是誰？也是你家姑娘？”
秦琅也正想問這個問題，自然無法回答裴子風的問題。
“我也不認識。”
待目光悄無聲息地將人那姑娘的面貌和身段都覽進了眼中，秦琅語氣漫不經心道。
裴子風不樂意了，他幾乎是閃著一雙冒火的眼睛在看遠處娉婷如柳的美麗姑娘，不舍得移開半分。
“跟著你三嬸的人你怎麽會不認識，不會是你小子自己相中了人家護食吧？”
裴子風急了，一臉狐疑地看著自己這個好友，覺得情勢危急了起來。
秦琅一聽這話，當即怒了，甩開裴子風的手便嗆聲道：“說了不認識便不認識，哄你作甚，而且你又不是不知曉，我最不喜這般嬌氣柔弱的，況且出門連個幕籬都不知道戴，可見是個輕浮沒規矩的，我才看不上這等貨色！”
被秦琅一頓排揎，裴子風才止住了猜疑，立即笑嘻嘻地哄著好友道：“那是弟弟錯怪二郎了，既然二郎瞧不上這等，那便勞煩二郎回去給我打聽打聽，這是誰家的姑娘，回來告我一聲便可。”
秦琅余光看著三嬸帶著那個走起路來都仿佛柳條在晃的姑娘離去，也不好折了好友的面子，隨意嗯了一聲，表示應下，進了剛剛三嬸和那姑娘出來的首飾鋪子。
身側，是得了他應承滿臉回味無窮的好友，秦琅看著，心裏不知怎的，就想給他一拳。
……
回到府中濯英院，秦琅一進門便看見孿生哥哥臨窗捧著一本書，眉目沉靜地深讀著。
那公子與秦琅生的別無二致，眉眼鼻唇，都是一個模子刻出來的，如果作同樣的裝扮不說話，定然會混淆衆人。
但好在英國公府這對孿生子雖面貌別無二致，然性子卻是天差地別。
哥哥秦珏雖看著冷淡，卻心地淳樸，待人溫和。
弟弟秦琅便不同了，雖整日大多笑嘻嘻一張好臉，卻是個脾氣乖張的混不吝，行事輕狂，在滿盛京中最是不好惹，被盛京上下送個诨名叫“小霸王”，就連家中兄弟姊妹也不敢冒犯了這位爺。
家中奴仆想要分辨這兩位爺，不光是看衣裳能看出，看那張臉上的氣韻也八九不離十了。
世子爺重規矩，常愛穿寬袖袍衫，戴簪冠博帶，活脫脫一副君子之儀。
二公子就不同了，因爲自小習武好動，又愛出去瘋玩，甚少穿成世子爺那般端莊，成日不是窄袖缺胯袍便是胡服，英姿飒爽又隨性。
今日的秦琅還是一副窄袖的缺胯袍，顔色豔如火，如他的人一般招搖。
路過秦珏讀書的窗子，秦琅敲了敲，將埋頭在書卷中的兄長喚了起來。
“作甚？”
秦珏擡頭，看見弟弟渾身像是沒骨頭地靠著，下意識就想說一句沒正形，然想起他這孿生弟弟的性子，想來是說了也沒用，便改了口。
芝蘭玉樹的公子倚窗而讀，一身天青色的袍子清隽秀氣，襯得他面如冠玉，清雅又溫和。
將目光自書卷上移開，秦珏清淩淩的目光落在弟弟身上，直視著那張和他一模一樣的臉。
“哥，棠梨院那邊，是不是來了個人？”
秦琅揪下了纏在床邊的紫色牽牛花，在指尖把玩著，語調也是一貫的漫不經心。
秦珏有些詫異地看了弟弟一眼，沒有急著回答，而是頗爲興味地開口道：“你也會關心這種問題，我當你天天眼裏只有馬球呢！”
他這個弟弟，平日裏多數不見人影，就算被拘在家了，多數也是在練武場，從不過問家中事，今日倒是新鮮，問了個不幹他們濯英院的小事。
秦琅只覺兄長的那一道目光像是帶著審判的意味，讓他的心莫名跟著虛了虛。
“是裴四那家夥，在東市瞧見了，托我問一嘴的。”
指尖一顫，牽牛花隨即掉了下去，秦琅又揪了一朵，佯裝鎮定道。
秦珏也沒賣關子，目光撤回來，語氣徐徐道：“據說是三嬸娘家侄女來了，要在咱們家暫住些日子，人家遠道而來，你可別嚇著人家。”
“揚州來的？怪不得生成那樣……”
將揚州這個字眼跟今日瞧見的那姑娘放在一塊，竟和諧如斯。
又聽著兄長後半句，秦琅不服氣道：“誰會嚇著她，我才沒工夫理會她，只願她不像二嬸家那個來招惹我就千恩萬謝了！”
將手裏不知第幾朵牽牛花丟掉，秦琅語氣微諷，秦珏看得直搖頭。
“應當不至于，人家好歹是刺史千金。”
“對了，晚上祖母傳飯，叫我們都過去，你別亂跑了，小心祖母生氣。”
想起剛剛延壽堂婆子過來傳的話，秦珏跟弟弟說了一聲。
“哦，知道了。”
秦琅嗯了一聲，轉頭就回了自己屋子，神色依舊是吊兒郎當的。
