清朝末年，河北完縣出了一位武術大師，名叫孫祿堂。他精通太極、形意、八卦多種拳術，尤擅輕功，被入稱爲“活猴”。

孫祿堂出身貧苦人家，九歲喪父。爲了養活多病的母親，他只得去給本村財主孫百萬家扛活。孫百萬心狠手辣，對小祿堂時常打罵。小祿堂性格倔強，不甘受此屈辱，暗自打算學點拳腳功夫，防身抗暴。

一天，他聽人說，李各莊有一位李拳師，武藝高強。于是便偷個空兒，逃出財主家，奔到李各莊，他一見李拳師，撲倒便拜。李拳師見他如此真誠，含笑說道：“跟我練武可以，只是練武很苦，你吃得消嗎？

孫祿堂說道：“練武再苦，能苦過孫老財的棍棒嗎？我什麽苦都不怕！”李拳師見他態度堅決，憨厚可愛，伸手扶起，答應收他作弟子。

從此，孫祿堂便跟隨李拳師習武。爲了練輕功，他找來一只籮筐，裏面裝上沙子，然後站在筐沿上行走。

冬去春來，轉眼三載。孫祿堂出落成了一個威武英俊的小夥子。

李拳師見徒弟“青出于蘭而勝于蘭”，不便再耽誤他，便讓孫祿堂另投名師。師徒依依惜別，灑淚分手。

當時正值中秋，孫母眼巴巴立在門口，盼望兒子帶點錢糧來家過節，不料孫祿堂還是兩手空空。老母親忍不住傷心地哭泣起來。

正巧孫百萬帶著家丁討債歸來，見孫家母子抱頭痛哭，冷冷一笑，道：“窮小子飯都吃不上，倒去練武，莫非想當偷雞賊不成？”

財主惡語傷人，孫祿堂豈能容忍？他撲過去，把孫百萬一腳踢了個仰面朝天。衆家丁一聲吼叫，攻了上來。孫祿堂一氣之下，把這幫走卒打了個落花流水。

母親見兒子惹了禍，只得讓孫祿堂去保定投奔姑父。孫祿堂家門也沒進，就拜別老母，向保定城奔去。

姑父是個熱心人，見內侄來求他，二話沒說，便將小祿堂收留在自己經營的毛筆廠裏當了學徒。

在姑父家，孫祿堂仍堅持練功。每天淩晨，他總是很早起床，在腿上縛上沙袋，到城外山崖上去跑步、攀登。

工余時間，孫祿堂便在院內高牆邊騰上躍下。身體越練越矯健、輕捷。

工休日，孫祿堂常常外出結交武林俊傑，切磋武藝。什什“查拳門”、“少林門”、“螳螂門”，一一涉獵，對氣功、點穴諸術，也頗下功夫。

姑父有位好友，名叫張瑞，在縣衙當差，也是位武術高手。一天來訪，正遇見孫祿堂在院裏練功，不禁暗暗贊賞。

張瑞見孫祿堂身手不凡，將來必成大器。主動提出要將女兒許配給孫祿堂。姑父滿口答應，當即代孫祿堂致謝。

第二天，張瑞請祿堂和姑父去他家做客。席間，孫祿堂獻技助興，張瑞一家人連聲喝彩。女兒張昭賢一見傾心。

孫祿堂見張昭賢端莊賢淑，十分中意，當日便訂了婚約。不久，二人舉行了婚禮，夫妻恩愛，小日子過得非常美滿。

孫祿堂並沒有沉緬在甜蜜的家庭生活中，他發憤要做個文武雙全的人。堅持每日半夜練武，清晨習文，或臨帖，或繪畫，背誦詩詞古文，數年如一日。

這一年，保定城來了一位形意拳高手，姓李名魁元，是形意拳名家郭雲深的弟子。張瑞久慕其名，馬上讓祿堂邀他來家作客。

孫祿堂原先練的拳術，大都屬于“外家拳”，他想再在“內家拳”上下一番功夫，以求全面發展。所以，當場拜李魁元爲師。

自此，孫祿堂每日跟李魁元習練形意拳。李魁元頗有才學，在學問方面也常施教于他。孫祿堂文武兼學，相得益彰。

日月流逝，轉眼一年有余，孫祿堂功力大進。李魁元自感不能勝任，便對張瑞講，讓孫祿堂去向他的老師郭雲深學習。張瑞自然答應。

李魁元修書一封，囑咐孫祿堂道：“郭老師不僅武功精深，且極重武德。行俠尚義，堪爲人師。”孫祿堂道：“老師放心，我一定謹遵師訓，以郭老師爲楷模。”

孫祿堂啓程拜師。一路上運用輕功，仿佛腳不著地一般，疾行如飛。不幾日便來到河北深縣郭雲深莊上。

郭雲深看了李魁元的信，又見孫祿堂正直、誠懇，高興地收下了他。從此，孫祿堂便隨郭雲深苦練形意真功。

一天，郭雲深應邀去保定指導武術。孫祿堂想偕同前往。郭雲深問：“你可會騎馬？”孫祿堂回答：“不必騎馬，我跟著老師的馬跑就行。”

郭雲深不相信他能與馬同行，當即牽出馬來要試他功夫。消息傳開，人們紛紛趕來觀看。

郭雲深翻身上馬，來到村外大路上。弟子、鄉鄰蜂擁而至。孫祿堂對郭雲深道：“老師，你盡管策馬飛奔就是。”

郭雲深見他胸有成竹，一勒缰繩，縱馬馳去。孫祿堂手扯馬尾，緊隨其後，口中催道：“老師，跑快一些！”

郭去深一聽，揚鞭催馬，如飛馳去。他心裏想：路遙知馬力。待會兒他就會叫苦不叠了！

不料，孫祿堂騰空縱起，一個“飛燕穿雲”，附于馬上，猶如蜻蜓點水一般。郭雲深只顧催馬疾馳，竟然絲毫未有覺察。

一陣疾馳過後，郭雲深估計孫祿堂一定落在後面，遂緩缰慢行。回頭一看，卻見孫祿堂依然手扯馬尾，臉不發紅，氣不粗喘。不由歎服：“徒弟真乃神功，堪稱“活猴”！”

衆弟子拍手叫絕，紛紛要求孫祿堂傳授這一絕技。從此，“活猴”的綽號在四面八方傳揚開來。

幾年後，孫祿堂盡得形意拳精義。郭雲深見他虛心好學，又推薦他去北京拜見八卦拳名師程廷華。

時值陽春三月，東風和煦，綠柳垂絲。孫祿堂一邊行路一邊觀賞春日勝景，不禁心曠神怡。

路旁有春燕展翅，麻雀低飛。孫祿堂一時興起，展臂舒身，輕盈地一躍，撲楞楞的雀兒竟被他抓在手中，行不多遠，已捉得鳥兒數只。

孫祿堂健步如飛，不消一日，便進了北京城。問過路，徑直奔向程廷華開設的眼鏡店。可是不巧，程廷華回通縣老家去了。

孫祿堂拜師心切，轉身又奔通縣而去。當來到程家村頭時，忽然有一條狗猛撲過來。孫祿堂飛腳正要踢，從一家大門內，跑出一個小女孩，將狗喚住了。

一會兒，又從門內走出一位老者。孫祿堂走上前施禮尋問。老者一聽，手捋胡須笑道：“敝人便是程廷華。”

孫祿堂一聽，雙膝跪倒，叩頭拜見：“小徒有眼不識泰山。”然後從背囊裏取出空手抓的鳥兒，道：“這是弟子沿路順手捉的，送給大師下酒吧！”程廷華一聽，暗暗稱絕。

程廷華把孫祿堂領到家中，設宴招待。飯後，孫祿堂道：“久聞大師盛名，欽佩之至。請大師一顯身手，讓弟子一飽眼福。”

程廷華沒有謙讓，颔首一笑，一縱身便上了屋檐，眨眼工夫，又倏然落地。疾如鷹隼，令人目不暇接。孫祿堂驚歎道：“大師真乃奇功！”程廷華說：“鐵杆磨繡針，功到自然成。”

孫祿堂在程家潛心研練八卦掌。程廷華十分賞識他，親授八卦掌要訣，並讓他精心閱讀《易經》，掌握八卦掌精義。

孫祿堂研練年余，功臻化境。程廷華滿意地對他說：“蜀中武林高手衆多，更有人通曉《易經》，你可以前去尋訪，必定會大有裨益。”

孫祿堂依言而行，曆時數月，嘗盡艱辛，遍訪蜀中。結識了一位通曉《易經》的禅師，虛心聆教，確實受益非淺。

此後，孫祿堂又雲遊大江南北，黃河上下，武林中無人不知“活猴”其名。

當時，保定一帶出現了一股摔跤風，有些武場狂徒，結夥作惡，以技逞強，殘害人命，百姓敢怒而不敢言。

孫祿堂來到保定，武林好友前來迎接。大家談起摔跤者的種種劣迹。孫祿堂深惡痛絕，決意懲治一下這班狂徒。

摔跤者聽到這個消息，恨得咬牙切齒。他們經過密謀劃策,決定出其不意,給孫祿堂點顔色看看。

一日清晨，孫祿堂出了家門，朝茶館走去。發現幾個人鬼鬼崇崇尾隨其後，心中暗暗有了防備。

來到茶館門口，孫祿堂剛要進去。一個彪形漢子一招“雙峰貫耳”朝他打來，與此同時，身後也有人施展“掃蹚腿”攻他下盤。

茶客見狀大驚。孫祿堂毫不慌張，閃電般起手點穴，同時雙腿“飛燕展翅”一剪。只聽“噗通”兩聲，兩個狂徒分別跌出一丈開外，口吐白沫，動彈不得。

埋伏在茶館附近的二十多名幫凶，一個個目瞪口呆，毛了手爪，連忙上前磕頭求饒。

孫祿堂用解穴術救醒兩個狂徒，對他們道：“習武是爲了揚國威，健體魄，絕不可憑一點拳腳去爲非作歹！”衆狂徒唯唯諾諾，連聲稱是。

孫祿堂走進茶館，在凳子上坐下，掏出錢，讓小夥計代他買雙鞋子來。原來，方才一腳，用的內功，竟把鞋底蹬脫了。衆人一聽，無不驚愕。

孫祿堂名揚河北。慕名來訪者，紛至沓來。一時門庭若市。他擔心長此下去，有礙練武習文，便悄悄回到故鄉完縣去了。

村中老少聽說祿堂歸來，紛紛登門看望，年邁的老母更是歡喜不盡。可是財主孫百萬卻窩著一口氣。他買來一位江湖大力士，上門尋釁。

虎背熊腰的江湖大力士走進孫家,叫嚷著要與孫祿堂較 量。 鄉親們一見，紛紛圍上來，想看看孫祿堂的功夫如何。

孫祿堂見大力士外強中幹，冷冷問道：“壯士有何特長！”有人插言道：“這是有名的大力王，能扳彎鴨蛋粗的鐵棍呢！孫祿堂一笑：“那就請把我的胳臂拉直吧！

孫祿堂將彎曲的右臂伸到大力士面前，大力士拉開架勢，伸手抓住他的手腕，狠命後拉，不料那胳臂竟象鋼鈎，一動不動。

人們大聲叫起好來。大力士不肯罷休，竟用腳蹬住孫祿堂的肚腹，手腳齊用力，仍是紋絲不動。

孫祿堂輕蔑地一笑,手腕一抖,大力士噗地被擲出一丈 多遠。爬起來灰溜溜地走了。孫百萬也泄了氣。

鄉親們親眼目睹了孫祿堂的功夫，都稱他是“奇人”，紛紛送子弟上門求教。孫祿堂廣收門徒，悉心指教。

他言傳身教，每日黎明即起，聞雞起舞，苦練拳腳。嚴冬酷暑，從不間歇。

一天淩晨，村上石老漢到村外拾糞，忽然看見荒塚間一道白光，以爲是鬼，跑回家便病倒了。

老伴急得團團亂轉，又燒香又磕頭，求神靈保佑。莊上人聞訊紛紛前來探望，卻都不知如何辦好。

孫祿堂聽說這事，微微一笑，立即來到石老漢家，對他道：“老伯，那不是鬼，是我在練功。”

石老漢搖頭不信。孫祿堂道：“老伯不信，我練給你看。”說著，挽扶石老漢向村頭走去。

來到村外打谷場上，孫祿堂讓石老漢坐下，他准備表演。鄉親們聽說了，都趕來看希奇。孫祿堂脫去外衣，雙腿微屈，繞場疾走，越走越快，令人頭暈目眩，石老漢眼都看花了。

蓦地，孫祿堂嗖地向場外小河對岸躍去，這條河有一丈多寬，他竟毫不費力，腳一點地，嗖地又從對岸彈回，飛落到石老漢面前。

眼見是實。石老漢心病消除，樂哈哈地道：“祿堂真是奇人奇功，把我老頭子都看迷糊了！”

不久，清朝軍機大臣徐世昌調任東北總督，聽說孫祿堂文武全才，特地邀他任總督府武術指導。孫祿堂推辭不掉，便偕同師弟李文彪一同前往。

當時，奉天府有個綽號叫“蓋三省”的道士，恃武淩人，目空一切。聽說孫祿堂出任總督府武術指導，揚言道：“我非讓活猴變綿羊不可！”

孫祿堂聽說後，想會他一會。一天，蓋三省正與道徒談經，孫祿堂與李文彪來訪。孫祿堂道：“久仰道長威名，今日前來拜谒。”

蓋三省”見孫祿堂文質彬彬，根本沒把他看在眼裏。當即提出較量。孫祿堂乘他進屋更衣時，對李文彪說：“此人內功不深，師弟足可勝他。”

一會兒，“蓋三省”裝束停當，三人來到院內。李文彪抱拳道：“敝人先向道長請教！”

“蓋三省”輕蔑地道：“還是讓令師兄來吧？”李文彪笑道：“殺雞焉用牛刀。看招！”一招“橫雲斷峰”向“蓋三省”踢去。

“蓋三省”虎吼一聲，騰空躍起，飛腳側踏李文彪肩膀，氣勢異常凶猛！李文彪縮身閃過，迅即回手一掌，正中對方左腿，“蓋三省”一個踉跄，險些兒跌倒。

“蓋三省”火冒三丈，一招鐵板橋”倒地踢裆。李文彪雙手交叉，猛力擋住。“蓋三省”又一個劈腿，向李文彪腦門蹬去！

李文彪一個倒翻，躲閃過去，隨即一招“鳥龍絞柱”對准“蓋三省”氣海點去。“蓋三省”躲閃不及，雙手捧腹，栽倒地上。

衆道徒大驚失色。孫祿堂笑道：“諸位不必驚慌。”說著走上前去，輕拍一掌，“蓋三省”漸漸蘇醒過來。

“蓋三省”一敗塗地，氣焰一落千丈，雖有心報複，實在難以匹敵，只好忍氣吞聲，乖乖地送客。

回到住處，孫祿堂提筆練起書法來。忽然幾位弟子跑來喊道：“師父，有新聞！”說著遞上一張報紙。上面寫道：“俄國大力士彼德洛夫將在本市設擂比武·····”

弟子們說：“師父，洋人太狂了！欺我中華無人。師父，你上台教訓他一下，長長中國人的威風！”孫祿堂當場答應了。

果然，兩天後，彼德洛夫擺擂。此人力大如牛，狂妄驕橫，他在台上，大叫大嚷：“誰若勝我，奉送一枚金牌！

孫祿堂縱身躍上擂台，彼德洛夫見他身體瘦削，不屑一顧地說： “你這副病夫樣，能經得一拳麽？ ”孫祿堂冷冷一笑：“休吐狂言，賽過才見分曉。”

彼德洛夫揮拳直上。孫祿堂一一解脫，輕似狸貓，靈若猿猴。彼德洛夫拳拳無著，暴跳如雷。

幾拳過後，彼德洛夫勇力漸退。孫祿堂實個破綻，假裝跌倒，待對方攻來，猛地翹起右腳，向他氣海蹬去，彼德洛夫頓時如彈丸跌了出去。

台下掌聲雷動。彼德洛夫掙紮幾下，爬不起來，被隨從擡了下去，第二天便回國養傷去了。消息傳開，震驚海外。日本著名武士板垣，奏請天皇恩准，漂洋過海專程來找孫祿堂比武。

日本駐華使館和中國外交部通知孫祿堂，約定比武日期，孫祿堂收下戰書，慨然答應。

比武那天，板垣由日本大使館人員陪同，來到孫祿堂住處。板垣身軀龐大，舉止輕傲。孫祿堂毫不在意，問道：“先生遠道而來，請問如何比試？”

板垣道： “聽說孫先生內功極好，請你仰臥于地一手置于胸前，一手壓在背後，敝人坐在你的腹上，看你能否站起來？ ”孫祿堂微笑答應，隨即仰臥在地毯上。

板垣脫去外衣，象一座鐵塔似地跨坐在孫祿堂肚子上。兩只蒲扇般的大手狠命壓住孫祿堂胸前的胳膊。

待板垣坐定，孫祿堂倏地抽出背後的那只手，指頭在板垣氣海一點。板垣如遭電擊，一下跌了出去。頓時轟堂大笑。

板垣惱羞成恕，狂吼一聲，向孫祿堂撲來。孫祿堂抽身閃避，靈若猿猴。板垣一籌莫展。

板垣氣喘籲籲，氣極敗壞地道：“不准跑，跑就算輸！孫祿堂見他不肯罷休，轉身一拳，將他擊出五步之外。

板垣跌在地上，動彈不得。孫祿堂上前扶起，說道：“失禮了！先生若有興趣，改日再來！”板垣面紅耳赤，垂頭喪氣地離去。

第二天，板垣又來了。他送上一箱白銀，欲拜孫祿堂爲師。孫祿堂道：“抱歉得很，我從不收外國人爲弟子。”說罷，分文不留，將板垣送走了。

幾年後，孫祿堂自東北返京。有一次因公到天津，天津武林友好盛情款待。並要求他在中華武術會表演絕技。

盛情難卻。孫祿堂說道：“蒙諸位師友見愛，孫某獻醜了！”說罷來到高牆大院之中，站在離牆十余步遠的地方。

孫祿堂面對高牆凝神吸氣，停立片刻，然後一鼓作氣，疾步向前，哒哒哒哒，飛步登牆，如履平地。衆人皆看呆了！

一瞬間，孫祿堂已立于牆頭，緊接一個後翻，背靠高牆，懸體壁上，隨之縱身一躍，飛落牆下一丈之外。

天津中華武術會聘請孫祿堂教授武術。他推辭不下，答應每月抽十天專程來天津教授。每次講課，他都是以身示範，弟子中的皎皎者爲對手。

一天，他講到形意拳要求出拳巧妙、迅速時，弟子李玉琳自覺身手靈敏，技擊頗深，自告奮勇要與師父對練。

孫祿堂慨然答應。他讓李玉琳站在十步之外，道：“我要一拳擊中你的胸部！”李玉琳以爲相距這麽遠，必能躲閃過去，便道：“老師，我不讓你擊中！”

孫祿堂說了聲：“注意”！閃電般撲了上去，李玉琳猝不及防，果真被一拳擊中。衆弟子齊聲叫絕。

李玉琳欽佩地說：“師父，你的拳好快呀！”孫祿堂笑道：“相機行事而已。”他又背手持劍，讓李玉琳對面用劍刺他。

李玉琳想：近在咫尺，豈能刺不中。便取竹劍在手，突然進擊。哪知，剛一出手，已被孫祿堂用劍壓住。連刺三劍均未能中。他喟然歎道：“師父絕技，神出鬼沒！”

光陰似箭，不覺數年又過。一九二八年，全國各地紛紛成立國術館，各地武術界都來信來人邀請孫祿堂參加典禮。

不久，他應上海國術館籌備會邀請，由弟子楊世垣陪同，從天津搭海輪趕往上海。

海輪還沒靠岸，上海武術界同人已趕往碼頭恭候。上海黑幫會頭領杜月笙也附庸風雅，趕來迎接。

孫祿堂走上碼頭，和歡迎者一一握手。杜月笙手下一名保镖見孫祿堂年老消瘦，蓄意挑畔，伸手猛攥孫祿堂的手，想讓他難堪。

孫祿堂識破他的用意，以牙還牙，手指稍一用力，頓時如鐵鉗一般，那保镖失聲叫起來。杜月笙臉面丟盡，怒斥道：“瞎了眼的。放肆！”

當晚，上海武術界舉行招待會，宴請孫祿堂。他即席表演了八卦掌，動作神速，輕靈，奇妙，令人歎爲觀止。

宴會開始，杜月笙湊到孫祿堂身邊坐下，戲谑地道：“久仰孫先生“活猴”美名，何時到野外提一鳥雀，讓咱開開眼啊！”

孫祿堂爲人高雅，不屑與黑幫爲伍，冷冷地說道：“很抱歉，我已年邁花甲，玩心早退光了！

正說著，一只耗子從牆邊走過，孫祿堂探手擒來，對杜月笙說：“不見飛鳥，卻得老鼠，請杜先生笑納！”引得滿座一片哄笑。

在上海逗留了幾日，孫祿堂又應邀到鎮江參加江蘇國術館成立典禮，被聘爲江蘇國術館館長。

幾日後，孫祿堂又動身來到南京，參加中央國術館成立典禮。武林英傑荟萃一堂，真是風雲際會，蔚爲大觀。

孫祿堂被請到主席台就坐，並向大會致祝詞。當時台下有人嚷：“耳聞孫先生藝高功深，敢不敢當場較量？”頓時全場啞然。

這是派別傾軋。孫祿堂微微一笑,泰然答道: “與君比 武不勝榮幸，但這不是擂台。如此無視盛典，擾亂秩序，在場諸位是不會滿意的。”義正辭嚴，博得一陣掌聲。

中央國術館館主連忙向孫祿堂表示歉意。挑釁者失道寡助，在衆目睽睽之下，悻然退出會場，

當晚，孫祿堂的弟子來到師父寓所，要求給挑釁者以嚴懲。他說：“派別傾軋，對發展國術有百害而無一利，凡我弟子都應牢記這一點。”

弟子們連連點頭。孫祿堂又教誨道：“武林中人均應做到三嚴三同，即：嚴格鍛煉，嚴格要求，嚴守武德；同門之內，同門之外，同道之間，均應一視同仁。你們能做到嗎？”

衆弟子同聲回答：“定當嚴遵師命。”孫祿堂諄諄囑咐他們，要嚴守武德，不可輕意傷人；但對暴徒作惡，卻應挺身而出。說罷，又在月光下教弟子練起功夫來。

此後，孫祿堂一直在上海、鎮江兩地傳授國術。六易寒暑，才北上回京。一九三三年夏，孫祿堂鄉情驟生，當即離京返鄉。家鄉武林同道、知名人士等紛紛前來迎接。

七十三歲高齡的孫祿堂，目光炯炯，精神矍铄，興致勃勃地與同鄉友好商議成立“國術研究社”，衆人一致推舉他爲社長。

同年十月,孫祿堂突然無病而逝。噩耗傳開,人人哀痛, 武林豪傑紛紛前來吊唁。後人贊曰：唯大名師益自謙，是真英豪不逞雄。