在柴達木盆地青年社會主義建設積極分子大會上，我認識了一位名叫李琬麗的上海姑娘。她是代表一個女子勘探組出席這次會議的，她給我講了這麽一個故事：
1955年12月某一天的傍晚，有一輛運貨卡車，停在昆侖山谷小南川汽車站旁邊。駕駛室裏坐著一個剛從地質學校畢業的十七歲的姑娘，那就是我，李琬麗。
從噶爾穆上了車，我就覺得渾身發冷，許多關節作疼。想起人們傳説的“高山病”，我心裏有點怕。天快黑了，心裏煩，一點不想吃飯。望著說說笑笑走進帳篷裏去的人們，我苦惱極了。
正這麽想著，車窗前忽然出現一個黑影，“克隆”把門打開了，塞進一只小木箱：“同志，勞駕把這箱子捎給惠嫂！”箱子裏有些響動，好象是什麽活東西。
我不在意地答應了一聲，也懶得問他木箱裏裝的什麽。過了好一陣，司機小劉才來，他一面遞給我一茶缸牛奶，一面看著箱子，不高興地問：“誰又弄來個箱子？這是駕駛室，不是貨倉！”
小劉說著就要把箱子搬走，送進後車箱去。我這時想起剛才那人的話忙說：“說是捎給什麽惠嫂的！”他一聽我的話立刻將箱子拿進來，耳朵貼在上面聽了聽，笑了：“給惠嫂的？那你不早說？”
他端詳了一陣，駕駛室裏實在沒有地方擺，就很不客氣的塞到我的腿底下了。轉身抄起搖把，去發動車了。
一路上，小劉滔滔不絕的給我講了一串高原探寶的故事。可是我心緒不好，實在沒有精神多說話。不知怎麽一來就把他惹翻了，象小孩似的，噘起嘴，再不搭理我，看都不看我一眼。
不看就不看吧，我才不要你憐憫！記得在我最難受過他一句話：“劉同志······在那個什麽山口，會不會有噶爾穆的汽車？”這回他扭過頭來，冷冰冰地說：“我怎麽知道？我又不是汽車站長！”
當時，我沒聽清他說什麽草，就是聽清，也不會理解它的含意。我的心裏象纏了一團亂麻，我在回想著離開學校的那一天······
我確實抱著一番雄心大志，爲開發祖國的富饒資源貢獻自己的青春，又何況是去到那有著美麗的雪山，白雲似的羊群的青藏高原······
可是半月來的巔簸，的確讓我吃盡了苦頭。不過，我怎麽能提出往回走呢？不知過了多久，猛聽得小劉說：“餵，下車吧！”我睜開眼，看見小劉挾著那小木箱在車外叫。
我提著挂包邁出車門，腿一軟，差點碰在車箱上，小劉趕緊伸手把我扶住了。
在明亮的月光下，看得出這是一個小小的停車場，擺著三四部車。向南看，只見一座黑黝黝的大山，對面，有一排古裏古怪的小房子。我覺得非常奇怪。
我迷迷糊糊地跟著小劉走到一個燈光明亮的地方，一掀門簾，就有一股熱氣撲上來。小劉早已提高嗓子說：“惠嫂，給你引來一個客人！”
在霧騰騰的蒸氣裏，隱約看見一個身材健壯的女人，高高挽著袖子，手托著一塊面走過來：“死不了的小劉，你給我帶的兔子呢？”小劉忙說：“兔子在這裏，跑不了。快點，給這位女同志找個地方躺一躺！”
惠嫂眯縫著眼走到我跟前：“喲，真的，哪裏來的這麽個俊閨女？不舒服，先在我這躺一會吧！”
她象一陣風似的，三下兩下把床鋪好，又替我解了大衣，扶我躺下：“躺著吧，可別往後靠，後炕上我孵著雞娃哩！”
我緊靠著枕頭，忽然想起在噶爾穆的時候，公路局局長給我們做報告，說一個普通農村婦女，在遠離人煙的高山上經管了一個“司機之家”，使長途跋涉的人們得到無限溫暖。難道是她嗎？
我很想再仔細看看她，可是惠嫂已經轉過身同小劉説話去了。不知說到一件什麽事情，哈哈大笑起來，笑得那麽快活，爽朗，只有那種胸懷開闊，無憂無慮的人，才會有這麽坦率的笑聲。
我身下大概是北方農村中那種燒火的炕。睡不多久，就覺得全身都暖和起來。我在暖烘烘的被子裏，睡得十分香甜。
我醒過來時，惠嫂和小劉都不見了，外面狂風不斷地叫嘯。我仔細把周圍打量了一番，只見牆角下幷排著三口腌榮缸，牆上貼著“丹鳳朝陽”的剪紙。原來惠嫂把這間內地的小房子搬到高原來了。
好象爲了增加我的驚奇，這時，“喵”的一聲，一只大黃貓從窗台跳下來，對著我堅起尾巴，抖了抖身上的沙塵，自在地伸了個懶腰，輕輕地跳到鍋台上。“難道我在做夢嗎？”醉人的溫暖又使我閉上了眼睛。
又一次醒來，我聽到房間裏有許多人在說話，一個人説：“這一下更象個司機之家啦！”小劉説：“要不我連夜趕了一百公裏，就爲吃這頓刀削面哩！”大家嘻嘻哈哈地笑起來。
惠嫂在一邊忙說：“行婁，你們給我走吧，我們要休息啦！小劉，明天你記住來叫這小姑娘！”小劉卻說：“叫她？叫她等車回噶爾穆吧，這樣嬌滴滴的······”
一會兒，他們一哄走了。惠嫂輕手輕腳地來到炕跟前，一只熱忽忽的手撫在我的額頭上，小聲叫：“姑娘！醒一醒吧，吃點什麽！”我睜開眼，看見惠嫂一只手背在身後，臉上浮著一種神秘的微笑。
她慢慢把背後的手伸到前面，我驚喜地叫起來：“呀！鮮韮菜！”我一路上盡吃些粉條，黃花，這鮮韭菜，在我鼻子跟前散發著春天的氣息。
我吃了一碗非常可口的細面條，身上出了汗。頭也不那樣疼了。感到惠嫂這人真象媽媽一樣的親切、可敬。
我看著這位三十多歲充滿活力的大嫂，心頭湧起一陣感激之情。她生活在千裏不見一人的地方，她不感到寂寞嗎？可是惠嫂臉上，看不出一絲寂寞的影子。
這時，門被闖開了，隨著一股風走進一個楞小夥子，粗喉嚨大嗓子說：“惠嫂，還有一件事我忘了跟你説·····.”惠嫂忙將門關起來：“毛頭鬼，還不快睡去！又要說什麽？”
小夥子就象到了自己家裏似的拉開抽鬥，取出一支香煙，蠻自在地抽起來。“當雄站李站長叫我問你鳮娃幾時給他？還有溫泉站老朱問你什麽時候去給他們上課？”惠嫂一一答複了。
小夥子聽罷，很滑稽地打了個敬禮轉身走了。我驚奇地問：“惠嫂，你給他們上什麽課？”惠嫂笑著説：“哈哈，聽他胡説！溫泉站長老朱叫我去教刀削面······不說這個了，你聽我告訴你話，現在好些嗎？”我點點頭。
惠嫂說：“我剛到這裏時，說起來笑死人！一下汽車，看見這地方我就哭了。我帶來了種子、貓、鳮，誠心誠意安家立業來了。一看這能安家？成年八輩子穿棉襖，不長五谷，連棵樹都瞧不見！我哭呀，哭呀！眼淚流了兩大缸。
“我使勁罵我那老頭子：沒良心的，你騙我呀，寫信説這地方多好多好····老漢脾氣好，光笑，慢騰騰地說：眼下不好，咱們不會建設麽？我說：呸！去你的吧，等你這地方建設好，老娘的腿巴骨能當打鑼捶了！
“他一句，我一句，叮叮當當把老頭子說得生了氣，“······罵我：你還不如昆侖山上的一棵草！
“什麽草？他罵你什麽草？”我突然記起小劉在路上也罵過這樣一句話。惠嫂忙解釋，我臉“唰”的一下紅到了脖根。
她接著又說：“我原想住兩天就往回走。後來一吃飯，我可發了火，指著碟子問：老惠，這是什麽？老惠懵頭懵惱的瞅了我一眼說：這是海參，黃花，木耳加了點罐頭豬肉，怎麽？你不愛吃？
“這一下我全明白了，不能怪大師傅，他餵駱駝是內行，給人做飯還短兩手。第二天，我就跑到廚房説：大師傅，我給你幫兩天忙吧！你別看我這麽粗手笨腳的，家常飯咱都會做呀。
“就這樣，三天我給他們吃了九樣飯。過路的司機都問：這是誰做的？端著飯碗就往廚房跑，說：大嫂，說什麽你也不能走！有的還開玩笑說：你要走了，我們全離開青藏公路！”
說到這時，她伸手取下牆上的鏡框，鏡框相當大，一半地方都是人象照片，大部分寫著“惠嫂留念”等字樣。另一半地方，夾著一張精致的獎狀。獎狀旁邊，很不調和地壓著一棵枯黃的草。
我忙問壓這棵草幹什麽？惠嫂笑了笑說：“這就是人們常說的：不如昆侖山的一棵草！”我的心，劇烈地跳了幾跳。仔細看了看，這是一棵不起眼的枯草，光禿禿的枝莖上吊著幾朵小花，有點象破草雪。我急著想知道這草的來曆。
惠嫂指著一張四十多歲的忠厚人的照片說：“他就是我那老頭子。1954年青藏公路正修到唐古拉山的時候，我那老頭子得了壞血病，組織上叫他帶著一個護士，七個病號，來這昆侖山休養。
“後來，病休養得好些了，正碰上雨季，公路翻漿，誰也走不了，許多人都想開家了。病剛好的人都饞哪，他們做夢盡夢見青菜、鮮肉、大鯉魚…………。
“我那老頭子也想家，他是個領導，怎麽跟別人說？想的心煩了，就自己到山坡上轉，轉著轉著，看見了這棵草。他記得，剛來時候，它才發芽，不過一個多月吧，它倒開花結籽了。
“原來昆侖山上暖和的日子有數幾天，你看這草，它倒有辦法，地面一解凍，它就急急忙忙鉆出來，連葉子也顧不得長，就抽苔，蹴個三寸四寸，趕快開花，結籽，等到下第一次霜，它倒已經勝利的完成任務了。
“老惠蹲了半天，忽然站了起來，踩了跺腳，發狠地說：“你不過是一棵柔弱的草，高不過四寸，粗不過一指，你還能在高原上紮下根，開花結籽。我，堂堂的共産黨員難道不如你？！
“後來，他就拔下這棵草，象捧著寶貝似地回到帳篷裏跟大夥開了個會，大家都發誓說：“不信我們不如這棵草，老惠，你把它挂在咱們頭頂！”
“從這一天，他們就動手修起窰洞。説起來，那會也難哪，總共只有一把圓銑，半拉條，一堆夾駱駝鞍子的夾棍。這些人硬憑著狠心把窰洞修成了······”
我聽著，緊咬著牙齒心裏非常激動。就在這一分鐘，就在這個窯洞裏，我也對著這棵高貴的草立下了自己的誓言。
我問惠嫂：“那你以後就留下來了！”惠嫂說：“是啊，就這麽留下了。你不知道呀，這公路上最辛苦的就算司機了！不管黑夜白天，多大風雪，他們不能休息呀！説真的，是這些鋼捶鉄打的小夥子們教育了我······”
夜深了，惠嫂回頭看了看鐘說：“兩點多了，睡吧，明天你還要走路呢！”她坐起來，給我掖了掖被子，又問我還想吃東西不？想喝水不？我忙説：“我什麽也不要了，你勞累了一天，趕快睡吧！”
那只黃貓已經臥在她腿上睡著了，她輕輕地把它抱起來：“去，不要盡睡了，去看看老鼠出來沒有？”她又笑了笑說：“我就是愛弄這些小貓小狗的。”
惠嫂剛脫下棉襖，就聽見外面有人跑得很急，“砰砰砰”捶著門，叫“惠站長！”她連忙披衣去開門。
進來一個渾身是土的人。惠嫂倒了一缸子熱茶，遞給那人説：“老惠沒在，什麽事？你説吧！”
惠嫂說：“那裏已經改綫了，你們沒看清路標。別著急，我馬上帶四個人去，保險叫你兩個鐘頭開出來！”那人一聽十分驚訝。
惠嫂看見我坐起來，趕緊把我按倒說：“胡鬧，快躺下！不是什麽大不了的事，你看我連司機們都沒叫。你快睡，我一會就回來。”
這一夜，我想得很多。惠嫂呀，你也許不知道，你的行動，你說的這些話，在一個青年人身上發生了多大作用喲！
想著想著，聽見雞叫了。這昂然充滿信心的啼聲，壓倒風聲，沖破黑夜，使人覺得好象生活在召喚。我想到惠嫂送出的那雞，就在這同時，在遼闊無邊的高原上，人們都會聽到這戰鬥的號角，這高原先驅者的勝利之歌！
一陣，聽見有人走動。一陣，聽見有些車在發動了。我趕緊坐起來穿衣服，“這小劉真的不來叫我嗎？”我多想再看一看惠嫂，可是也許等不及了。
我看見玻璃板底下壓著她的一張照片，我取了出來，又在我自己的一張照片上寫了這樣幾個字：“惠嫂，我把你的照片拿去一張，把我的一張留給你，我希望也會成爲象你一樣的人。你的學生李琬麗。”
我提著挂包走到院裏，風已經小了些，還不見惠嫂回來，往前走了幾步，繞過那些帶著汽油和燒布味的火堆，果然看見小劉在發動車。
小劉冷冰冰地頂了我一句：“算啦，你就在這住下吧，有順車把你代回噶爾穆去！”我有些生氣地提高聲音說：“這是什麽話，我還不如昆侖山上的一棵草？！”
小劉聽見這話一怔，用眼睛盯住我看了半天，漸漸露出一種難以捉摸的笑容，伸手打開車門······
我們正要離開的時候，忽然從北面射過來一片白光，一輛中吉普開進停車場，一個穿著皮大衣的老漢從車上跳下來。
這人越來越面熟，我想啊想啊，忽然想起了，他就是惠嫂的丈夫惠站長。我想打開車窗招呼一聲，可是我們的車已經開出站了。
她還住在那裏，代替惠大哥當了站長，惠大哥現在是附近一個煤礦的經理。可是那九孔石窯洞你是看不到了，因爲那裏已經蓋起了兩層樓房和一片溫室。
這件事，在李琬麗頭腦中留下了終生難忘的印象，所以他一口氣對我講了兩三個鐘頭。不只這樣，這件事又當做有關“昆侖山上一棵草”的新史料，在青藏高原上流傳開了，鼓舞了多少來這裏工作的人。
最後我問她：“你還常常見到她嗎？”李琬麗笑著説：“是啊，我來來往往總要在那裏住一夜。有些新來的同志們，我總喜歡引他們到那裏，看看那棵草，聽一聽高原第一課。”
我說：“這倒是一個很好的開頭，現在，講一講你自己的事吧！”這位上海姑娘臉紅了：“我自己有什麽好講？非常簡單，材料上不是都有麽！”
