現在的70後或者80後，應該都會見過這樣一種汽車發動方式——司機拿著一根手搖曲柄，在車頭前的發動機位置一頓猛掄，車子就發動起來了。

這是一個技術活。

因爲如果你沒有掌握這種手搖曲柄的操作方式，這根鐵棍有可能反彈回來，擊中司機的手臂。

怎麽解決這個難題？

一個叫查爾斯·富蘭克林·凱特林（Charles·F·Kettering,1876—1958），發明了電子啓動器，人們從此再也不用拿著手搖曲柄一通掄了。

那爲啥中國人直到上世紀七八十年代，發動汽車還得用手搖曲柄？

因爲那時我們的汽車工業真的太落後了。

查爾斯·富蘭克林·凱特林可不是一個小人物，他是與愛迪生同時代、同樣聲名卓著的發明家，也是代頓工程實驗公司（DELCO）的創始人。

而京西集團傳承百年的技術積澱，最早就是起源于代頓工程實驗公司。

代頓工程實驗室公司（DELCO）創始人查爾斯·富蘭克林·凱特林‍

在創業初期，作爲發明家，凱特林很有眼光，第一個項目瞄准了汽車點火裝置。

1908年夏天，他在代頓的一個谷倉裏展開了研發工作。

這就是“谷倉實驗室”的由來。

凱特林做出新的汽車點火裝置後，但這個裝置其實依然沒有擺脫手搖曲柄。

盡管如此，凱迪拉克汽車公司還是簽訂了8000台點火裝置訂單。

1909年7月22日，凱特林與夥伴在谷倉裏創辦了“代頓工程實驗室公司（DELCO）”。

“DELCO”很快成爲知名品牌。

在DELCO期間，凱特林完成了兩項重大發明。首先是改造汽車點火裝置，提升了車輛啓動的方便性和可靠性。

第二項發明就是劃時代的汽車電子啓動器。

凱特林早就在想辦法去掉手搖曲柄，只不過當時技術實現難度頗大。

轉機在偶然間出現了。

凱迪拉克老板亨利·馬丁·利蘭（Henry Martyn Leland）的朋友在使用手搖曲柄發動汽車時，不幸被手柄反彈擊傷了手臂，不久後因並發症而去世。

悲痛的亨利·馬丁·利蘭將此事告訴了凱特林，後者提出用電子啓動的想法後，獲得了凱迪拉克老板的大力支持。

凱特林購買一輛凱迪拉克轎車以及必要的零件和工具之後，便開始在谷倉研發電子啓動器。

被用作實驗車間的谷倉

當你要發明一件東西時，過程當然很難。

凱特林開始了“三點一線”的模式——芝加哥（配件加工廠）——底特律（卡迪拉克汽車公司）之間。

凱特林爲凱迪拉克提供的電子啓動器模型

糟糕的事情接連不斷。

在一次開車前往工廠的路上，凱特林的車滑進了溝裏，摔斷了一只腳踝。

禍不單行的是，第二天唯一一輛配備全新電子啓動器的凱迪拉克汽車因車庫失火而被燒壞。

但這些都沒有讓他退縮。

對于凱特林來說，汽車代表著不斷挑戰和終生付出

DELCO在距離最後限期還剩三天時，正式向凱迪拉克汽車公司交出了第一台産品。

老板亨利·馬丁·利蘭親自駕駛凱迪拉克汽車測試，感覺良好，宣告電子啓動器發明成功，並提出12000台訂貨，用于凱迪拉克1912年全部新産品。

這是一個劃時代的發明。

因爲電子啓動器的出現，讓女人、老人都可以輕松啓動汽車。

DELCO由此名聲大噪。

從一個谷倉開始，DELCO承載了創始人查爾斯·富蘭克林·凱特林開拓創新、嚴謹實證的信念與精神。

現在的京西集團不僅承襲了DELCO百年技術沉澱，同時也將繼續堅持創新研發，讓京西的産品享譽全球。