《我來京城報仇的》
作者：香草芋圓
簡介：
義父咽氣前，拉著應小滿的手，“抱、抱、抱——”
應小滿含淚抱了抱義父。
義父瞪眼憋氣，含恨擠出最後一個字：“——報仇！”
應小滿收拾包袱來到京城，完成義父遺願，給他老人家……的主人一家報仇。
她要殺京城裏的狗官，晏容時。
京城很大，長得好看的人很多。
某個尋常的下雨天，她救下一個氣息奄奄的男人，長得尤其好看。
好看的男人虛弱地睜開眼，凝視她很久。
他恍惚地說：“皎珠浴光，绯衣染塵。
若輕雲之蔽月，又若流風之回雪……”
應小滿：“聽不懂，說人話。”
男人：“。”
男人改說起了人話，“救命之恩，湧泉相報。
無論姑娘想要什麽，我都能爲姑娘辦下。”
應小滿：“我要殺京城裏的狗官晏容時。”
男人：“。”
得到男人的承諾，應小滿很滿意。“對了，還沒問你叫什麽名字？”
男人說：“晏七。”
應小滿驚了，“你也姓晏？狗官晏容時和你什麽關系？”
晏七面不改色，“狗官晏容時和我住同個屋檐下。我們雖是同宗遠親，卻有血海深仇。姑娘殺得好！”
應小滿驚歎，“京城裏的大家族真複雜啊。”
……
很久之後，應小滿才意外得知。
晏氏掌家的年輕家主，大理寺少卿晏容時……行七。
精彩節選：
天光亮起時，銅鑼巷的積水還沒退盡。
家家戶戶拿盆子往外潑水。應小滿家的賃屋在巷子裏頭，地勢偏高，情況還好一些。巷口有淹得厲害的人家，一家老小在屋瓦上蹲了整夜。
滿屋子漂出去的鍋碗盆勺別指望了，人平安就是萬幸。
還好早上雨勢逐漸停下。蒙蒙亮的天邊現出魚鱗雲，今天或許能轉晴。
義母抱著積水泡透的兩床被子，應小滿踩著梯子往屋頂上攤開，指望出太陽能曬一曬。
院子裏泥濘到無處落腳，義母抱怨，“當初三百文賃下銅鑼巷的屋子，還以爲咱們占了便宜。唉……活該這裏便宜。”
說話間，視線不經意轉到緊閉的西屋，立刻被蛇蟄似地轉開。
“說起來，昨夜你拖回來的那東西……”
義母以“東西”兩字含糊帶過：
“你還真往家裏搬！幸好夜裏沒詐屍。咱們跟他無冤無仇，他死了還敲咱家的門，今天趁天光亮堂把他趕緊送義莊，盡快入土爲安罷。停在家裏，我心裏瘆得慌。”
昨夜受了驚，油燈掉進水裏熄滅，應小滿黑燈瞎火地摸索，把隨著水勢撞門的浮屍磕磕碰碰順著積水拖進屋，放在西屋炕上。西屋的門關上就再沒打開過。
但應小滿敢把屍體拖進屋裏，自有她的打算。
“先不急著送義莊。我昨夜瞧著像是淹水新死的，說不定……”說不定這兩天家人會一路沿著河道尋過來。能順利送還屍首的話，必定會得一筆不薄的酬謝金。
但這麽打算，屍身在家裏不定要停個幾天，義母只怕不答應。應小滿有點犯難。
正躊躇如何說通自家老娘時，遠處又響起一陣細細的哭聲。
哭聲斷斷續續，仿佛失了母貓的幼貓兒，嘶啞得聽不清。
有人砰砰地敲門。對面楊嬸子的嗓門高喊，“應家嫂子！”
義母把被褥往上遞給應小滿，轉身開門，兩人在院門邊議論好一陣，義母心酸地抹了下眼角，回身在竈上摸索片刻，捧出兩個熱蒸餅，硬塞給楊嬸子。
楊嬸子抹著淚把蒸餅收進竹籃裏，又去砰砰砰敲另一家鄰居的門。
“怎麽了？”應小滿坐在屋瓦上看得清楚。
“真是造孽。”義母唏噓，“斜對門徐家的寡婦昨夜沒了。聽說被水沖走一床新被子，徐嫂子心急火燎地蹚水去撈，又不舍得燈油，黑燈瞎火地在門檻邊絆了一跤，摔在水裏沒爬起來就……她家早沒了男人，跟我們家一樣立的女戶。如今娘又走了，剩下個小女娃怎麽活？”
應小滿踩著木梯下來。經過放錢的吊籃時，義母叮囑她，“拿一貫錢下來。街坊鄰居家裏出事，出點份子應該的。待會兒帶錢去徐家看看。”
“哎。”應小滿伸手把細繩紮好的整貫錢撈在手裏。
屋裏到處都是退水後的泥濘，兩人仔細地清掃地面，義母不住地歎息，“好好在自家裏住著，誰想到會發大水淹進門？如今還死了人，造孽啊。”
視線不經意又轉到緊閉的西屋，義母眼皮子再度劇烈一跳。
“剛才話沒說完。西屋這個你還想留著？昨夜運氣好沒詐屍，誰知道今夜會出什麽狀況。趁白天陽氣重，趕緊叫人拉個車送義莊——”
兩人才提起西屋停的屍身，西屋裏突然砰地一聲響動。
義母驚得手一抖，“什麽動、動靜！”
應小滿三兩步擋去前頭，把鐵門栓提在手裏，謹慎推開西屋門。
屍體依舊穿昨夜那身濕透的單衣，從仰面躺著的姿勢變成面朝下的掙紮姿態，一只蒼白的手搭在炕邊。
義母隔門一眼瞧見，頓時驚得面無人色，“詐……詐屍……”
應小滿臉色同樣有點發白。但她畢竟從小跟義父進山，鳥獸屍體見得多了，年輕少畏，提著門栓進門，砰地把門反關起。
隔門高喊一聲，“我把西屋門反闩了。哪怕是詐屍，新死的法力有限，又和我們無冤無仇，我和它鬥一鬥。娘在外頭聽著動靜。動靜不對的話，你別管我，跑出去尋鄉鄰幫忙。”
義母驚得細微發抖，牙齒咯咯戰栗，扶著桌子側耳聽半日，屋內靜悄悄的，什麽動靜都沒有。
……這就更可怕了。
“小滿，裏頭到底怎麽了。你、你說句話啊。”
西屋門打開了。
應小滿腳步虛浮，目光發直，人幾乎是飄出來的。
她恍惚地走去屋檐下，麻木地扯動繩索，降下吊籃。麻木地把吊籃裏剩下的一貫錢提起，揣在懷裏往門外走。
義母惶喊，“去哪兒！”
應小滿： “請郎中。”
“請郎中做什麽！”義母大急，“我又沒發眩暈！那貫錢是咱們娘兒倆整個月的飯食錢！”
應小滿捏著家裏僅剩的飯食錢，目光裏也帶出點茫然。
事情急轉直下，大出意料之外。她混亂中著實想不通——
原本好好的偏財路子，水裏撈屍，等家人尋找過來，把屍身完好送回，得一筆不菲的酬謝金……穩賺不賠的生意，怎麽變成這樣了呢。
“娘，必須請郎中。”
她恍惚地說，“昨夜撈回來的屍體……他還在喘氣。”
……
郎中當然是平時相識的李郎中。
“昨夜發水時，從水裏救起的活人？” 李郎中連連搖頭，“不是我說，這等來曆不明之人，是個大麻煩。”
屋裏不是閨女就是寡婦，李郎中只得自己拿布巾坐在炕邊，擦幹淨“屍身”面孔，再擦拭水草般糾結成一團的烏黑長發。
“人死在水裏倒好，直接報上官府，拉去義莊了事。你們瞧瞧現在半死不活的樣子。”
郎中邊擦邊歎氣，“高熱不褪，肺裏嗆水，身上多處淤傷，左手手背一個血窟窿，瞧著好生可怖，興許牽扯進謀殺命案。人活著進你們家門，如果又死在你們家裏，必定要引來官差問話。搞不好把你們孤兒寡婦家都牽扯進去。”
義母聽著聽著，嘴唇哆嗦起來，“昨夜才拖進來，我們現在就把他扔出去——”
郎中眼皮子一陣狂跳， “那老夫豈不是謀害共犯，不行不行！”
應小滿的想法倒是簡單得很，“那就想辦法救活了。等把人醫好之後，勞煩郎中給我們家做個見證。”
“醫者父母心，當然盡力救治。”郎中眼皮子突突地跳，感覺自己似乎踩進個泥坑，“但治病抓藥，可不是嘴上說說的小事。救人也不是靠嘴上說說救人。”
“應家嫂子也在，老夫給你娘兒倆個當面把話說清楚，四百文是出診費和今天的藥錢。以後再抓藥錢可得另算。治不治？”
應家母女倆互看一眼，齊齊沉默了。
滿屋安靜裏，只有炕上受傷高熱的病人昏迷中微弱急促的呼吸聲。
應小滿開口和阿娘商量，“四百文，也就幾天的賣魚錢，能換回一條人命。娘，治罷。”
“四百文我們出得起。” 義母歎氣，“但你沒聽郎中說？以後再抓藥錢可得另算。誰知道還要出多少？這可是個無底洞。救個素不相識的人……”
“談不上無底洞，每天多殺幾條魚的事。娘，治罷。”
郎中畢竟久居京城，在義母的遲疑神色裏出言指點：
“我看這位郎君身上的單衣是上好綢緞質地，雖說血汙了一大片，賣不出價錢，但家境出身應是不錯。昨夜他漂來時，身上有沒有其他值錢物件？簪子、扇墜子、玉佩之類，哪怕綢緞袍子也能換個兩貫錢。”
應小滿搖頭，“什麽也沒有。”
水流從河道倒灌入陸地，衣裳鞋襪俱沖走，身上還能留件蔽體單衣，是他運氣好。
郎中扼腕惋惜，轉眼又有個主意。
“既然是家境不錯的好人家出身，人不見了，多半有家人四處搜尋。這兩天你多出去打聽打聽，最近有沒有失蹤案子。你若能順利尋到家人，把活人交過去，嗨呀，少不得有重謝酬金。”
“那是！活人比死人值錢多了。”應小滿恍然贊歎，“郎中你懂得真多。”
李郎中老臉一紅，咳了聲，起身告辭。
應小滿把人送出門時，遠遠地瞧見徐寡婦家門外圍住層層圈圈的人，各個露出唏噓神色。有個眼熟的牙婆正在奮力擠開人群，“讓讓，讓讓！讓我瞧瞧這家小丫頭，可憐見的。”
徐家小丫頭還不到四歲，人已經哭啞了，木呆呆地跪在門邊，徐寡婦的屍身橫在院子裏。
牙婆一雙三角眼斜觑女童的臉蛋，從上到下挑挑揀揀地刮一遍，嘴裏念叨：
“這場天災禍事！徐家沒了大人，只剩個不頂事的女娃子，她娘的屍身還擺在地上，有沒有鄉鄰願意出錢買棺木做法事？沒有？老婆子手裏倒是有點閑錢，可以幫忙做一場頂好的法事，讓人安安心心地去。但徐家小丫頭我可領走了……”
應小滿只覺得腦袋嗡地一聲，直接把人扒拉到旁邊去，帶出來備用的整貫錢全塞進徐家小丫頭手裏，對鄰居們說， “我這裏有錢，不夠做頂好的法事，至少把徐家嬸子的屍身先收斂了，別叫人打小丫頭的主意。”
牙婆嘬著牙花叫苦，“這不是魚市的西施小娘子嗎？這回可跟你家沒關系，小娘子攔我作甚！”
應小滿沒搭理她，沖自家院子方向喊，“娘，幫我把網魚的網子拿過來。”
牙婆哎喲一聲，撥開人群往外跑。
邊跑邊憤憤道，“沒個大人撐門面，三四歲的小丫頭能靠自個兒活幾天？老身好吃好喝養她幾年，養大了，再送去貴人家裏差事輕省地供著，老婆子在做善事！不識好人心！”
應小滿奇道，“徐家嬸子屍首還停在院子裏呢。你把她家女兒賣去做牛馬，還做善事？也不怕徐嬸子半夜敲你家的門！三四歲的女娃好養活得很，大不了一天兩頓來我家裏吃。”
圍觀人群紛紛議論起來。
徐家小丫頭擡起哭腫的眼睛，悄悄看一眼擋在身前的應小滿。
兩只小手攥緊救急的整貫錢。
*
這天傍晚，應小滿果然招呼徐家小丫頭過來用晚食。小丫頭叫阿織，輕手輕腳地進了門，扒完半碗熱騰騰的米粥，人卻不走。
扯著應小滿的衣袖，擡起黑白分明的眼睛，怯生生喊了聲“阿姐。”
又沖義母怯怯喊了聲“嬸娘。”
義母的心都被喊化了，彎腰把阿織抱在手裏，掂了掂分量，回頭跟應小滿歎息，“瘦得跟貓兒似的。比你三四歲時輕多了。”不再提送回徐家的時候，把人抱去炕上睡覺。
炕上的小丫頭翻來覆去幾趟，吃飽喝足，身上暖和，沒多久便睡沉過去。
義母坐在炕邊低頭看紅撲撲的小臉。
人留下了，開始犯愁。
“去看看吊籃。”義母低聲嘀咕，“昨夜拖回來一個，吊籃裏的買菜錢全撒了出去。現在吊籃裏頭只剩百來個銅子兒，夠咱家吃幾天？”
應小滿當真跑出去認認真真翻了回吊籃，“足足還有五百多文呢。咱們家吃個十天八天不成問題。”
義母瞪眼，“十天八天以後呢？吃光喝光出門討飯？”
應小滿：“再久的長命雨也不至于連下半個月。十天八天以後天就晴了，我還去魚市殺魚。有主顧吃魚，咱家就有錢吃飯。”
義母哭笑不得，拿起炕上的針線籃子做起針線活：“你啊，天塌下來你都不愁。我再做點針線活計補貼補貼，咱們娘兒倆總不能真的出門討飯。”
“娘你歇一歇。不差這點。”應小滿把義母的針線籃子挪去旁邊，“剛才郎中也說，我們既然救下個大活人，總有辦法的。”
正好到了郎中叮囑的每隔兩刻鍾冷敷退熱的固定時辰，她起身推開西屋緊閉的門。
炕上的年輕男人沉沉地昏睡著。身上還在發高熱。
或許清晨時曾經短暫地醒來瞬間，做出掙紮動靜，但之後整天再沒見清醒模樣。
臉倒是被李郎中擦幹淨了。在水裏泡得過久而顯得極度蒼白的皮膚，如今在高熱下透出不正常的嫣紅。
應小滿坐在炕邊，換過額頭退熱的冰水帕子，取一把家裏的篦子，把男人半濕半幹的頭發仔仔細細篦一遍。
確實什麽簪子都沒有。脖頸也沒有挂值錢的玉墜子。
她有點失望，但談不上意外。隨手取一截布帶把男人的頭發紮起，提盞油燈到炕邊，仔細端詳他的眉眼輪廓。
人既然昏迷在家裏不能動彈，她打算畫一副畫像隨身帶著。這兩天如果在河邊碰上尋人的親友，當場展示畫像，兩邊容易打交道。
她在燈下湊近打量相貌。
鼻梁挺直，眉鬓濃黑，唇形優美。眼睛……始終閉著。瞧著有點像內雙，不確定。
應小滿心裏默默感慨：京城人口百萬，長得好看的人真的很多啊。水裏漂來的浮屍，拾掇拾掇，居然也像模像樣的。
油燈刺眼的光芒映照下，近處的睫毛驟然動了下。
應小滿提著油燈的手倏然一縮。圓眼微微睜大，目不轉睛地盯著面前顫動的睫毛。
眼簾沒有完全張開。
阖攏的眼睑下，眼珠震顫片刻，眼睑露出一罅縫隙，失去光澤的漆黑瞳孔無意識地顫動幾次。
人又徹底昏睡過去。
積水退去的第三天，順天府衙門終于派來安撫百姓的官員。銅鑼巷每家每戶收到十升米糧，胡椒一捧，細布兩尺，預防瘟疫的藥包三包。賃屋的人家減免一個月月租。
河道邊溺死兩人，銅鑼巷溺死一人，報上官府。
“別跟官差提西屋裏頭的人。”應小滿叮囑阿織，“西屋是個大麻煩。不能說出去。”
阿織懵懵懂懂地點頭。
可不正是個大麻煩。
昏迷多日，高燒不退，偶爾迷迷糊糊地睜眼，對周遭光亮和說話毫無反應，片刻後又睡去。
李郎中過來看說，嗆水是一時症狀，倒春寒天氣泡在冰涼河水裏，引發的風寒和傷口感染才致命。好在人年輕健壯，藥劑發汗驅風邪，拿身體底子硬抗罷！
官府慰民發下的胡椒是稀罕好貨，應小滿仔細包好，提去李郎中家裏，抵平最近的欠賬，又提三包藥回來放竈台邊。
義母喜道，“一次給這許多？郎中願意賒咱們藥？”
“這回不是賒的，是送的。今天平了欠賬，我又跟郎中提起打算搬家的事。郎中過意不去，死活要送咱們幾包藥。” 應小滿道。
經過這次河水倒灌，吃了一場大驚嚇，鑼鼓巷的屋子再便宜也不敢續租，義母幾次提起搬家。
只是搬家除去繁瑣之外，還需一大筆押賃金。義母每日對著空蕩蕩的吊籃歎氣。
應小滿左思右想，要不要把義父臨終前塞給她的五十兩銀拿出來。
義父說這是關鍵時刻才能動用的貴重錢財。
入京報仇成功之後，拿這五十兩銀去京城極出名的大相國寺附近，尋一處叫做“余慶樓”的酒樓，進去找店掌櫃的說，“故人前來歸還五十兩銀。”自會有人領她出京城。
應小滿心裏琢磨著，京城容易討生活，她和阿娘不打算回老家了，也就不需要花錢出京城。雖然報仇八字沒一撇，但眼下搬家就很關鍵，五十兩銀用起來正合適。
屋裏彌漫著濃郁的苦藥味，小火熬煮的中藥炖好。應小滿琢磨著事，心不在焉將烏黑藥汁倒入碗裏，端進西屋。
起先兩天連藥都喝不進，都是拿瓷勺撬開牙關，順著縫隙灌下喉嚨。今天明顯好轉許多，瓷勺輕輕一撬牙關，便主動吞咽起來。
“餵，”應小滿拿油燈在眼前晃上一晃，“你醒了？”
人卻依舊毫無動靜，雙眼緊閉。眼睑下的瞳仁半晌才偶爾轉動一下。顯然昏沉沉地並未完全清醒。
應小滿有些失望，又在意料之中。她邊餵藥邊喃喃地念，
“等下我要出門找新屋子。一切順利的話，一個月內便會搬走。你趕緊醒過來罷，下個月我們搬家時，可沒法帶著你走。”
屋外又是下雨天。她穿戴起鬥笠油衣，跟義母招呼一聲，出門直奔城北而去。
聽上次那家茶博士說，晏家在城北長樂巷。
春雨淅淅瀝瀝，霧籠京城。
接近晌午時，應小滿已經站在綠蔭環繞的長樂巷對面，遠遠地往裏探看。
占據半條街的深宅大院，確實容易找的很。
巷子裏清靜少人，巷口卻是另一幅景象。數十披甲衛士佩刀長槍，肅然駐守，進出俱要嚴查。身穿布衣布鞋的尋常百姓連巷子都進不得。
應小滿遠遠地駐足看了一陣。晏家牆裏盛開的粉色桃枝探出院牆。煙雨蒙蒙，亭台樓閣掩映花枝，在雨裏景致霎是好看。
她熟練地尋斜對面街上開門做生意的茶肆，往躲雨長檐下一站。
和門邊閑著無事做的茶博士有一搭沒一搭地閑聊。
“晏家出什麽事了？這麽多官兵。”
“誰知道。”茶博士果然接口，“反正自從幾日前，晏家門口就多出許多禁軍把守，出入街巷都要查驗身份，指不定家裏出何等大事。”
應小滿點點頭，“聽說晏家世代做官，祖上出過兩任宰相。”
“那是。第二任的晏相，是現在晏家當家這位的祖父，三十年前的故事喽。如今晏家當家的這位在大理寺任職。年紀輕輕做到四品少卿，誰知道將來會不會又出一位晏相？”
應小滿精神一振，“晏家現在當家這位，算京城高官麽？做官的名聲好不好？”
茶博士哈哈地笑出聲：“小娘子你還真敢問。高官是肯定的，至于名聲麽，不好說。”
應小滿有點懵。“好就是好，不好就是不好。怎麽叫做不好說？”
“這樣和你說罷。京城裏文武百官，最容易博好名聲的，要算禦史台言官。最容易傳壞名聲的——”茶博士沖晏家宅院努努嘴：
“要數晏家這位當家人現今坐的大理寺位子了。大理寺掌管天下重罪刑名，一年過手成百上千個案子，天底下捧他贊他的當然多，罵他的也絕不少。”
……聽君一席話，還不如不聽。
應小滿聽得腦袋嗡嗡的，京城的茶博士說話一個比一個喜歡拐彎抹角，她半天沒琢磨出這番話到底是在誇晏家人還是在罵晏家人。
對著茶博士含蓄高深的微笑，她只能默默感慨，“京城真複雜啊。”
雨勢漸漸小了，她穿起油衣，繞著晏家大宅遠遠地走過半裏地。
按照茶博士的熱心指點，去尋附近一家名氣大、口碑好的莊宅牙人[1]，和牙人細細地說清家中情況，賃屋要求，約好兩日後看房，起身回家。
把今天新得的消息琢磨了一路。
快到銅鑼巷時，腳步驟然一頓。
茶博士嘴裏身居“大理寺高位”的“晏家當家人”，和家門口河道中央曾經停過的兩層官船，官船上方高高挂起“大理寺”三字燈籠，終于被她後知後覺地聯系在一起。
應小滿一驚之下，突然又想起——
牙婆把她拉扯去河邊的當天，正值早晨天光好，船頭居高臨下、仿佛挑揀鮮魚一般打量她的那位貴人，她其實隔著河面看清了相貌的。
看起來二十出頭年紀，神色矜傲淡漠，穿一身華貴的火狐裘，腰間佩劍。
長得倒是人高馬大，相貌堂堂，卻仿佛手腳不能用似的，自個兒紋絲不動地站在船頭，只張嘴使喚人，一個人把身邊十來個小厮婢女使喚得團團轉。
應小滿的腦瓜子飛速轉動起來。
當日早晨站在“大理寺”官船上打量她的那位貴人，難道就是茶博士口中擔任“大理寺高官”的晏家當家人，晏容時？
她在不知情時，已經見過她仇家了！
————
傍晚轉小的牛毛細雨裏，應小滿哼著歌兒踩水歸家。
義母在家裏忙忙碌碌地整理箱籠，聽到進院的輕快踩水步聲，從堂屋瞥來一眼，很快又瞄第二眼。
“今天怎麽了 ，格外地高興。”
“我知道仇家叫什麽名字，住哪裏，長什麽模樣了。”
應小滿高高興興地掰開路邊鋪子剛出爐的熱騰騰的炊餅，分給阿織一半，“娘，我很快就能報仇了。”
義母大吃一驚，“別當著小孩子面說這些！”
抱起阿織去屋裏炕上坐著，義母轉身回來堂屋裏，又悄悄問一句，“確定是惡人？”
應小滿咬著炊餅說，“河邊照過面，看著像惡人！”
遙遠的“報仇”兩字突然變得迫近眉睫，義母心底隱藏的憂慮不安瞬時間升騰上來，聲線都開始顫抖：
“你要怎麽報仇？俗話說，殺人償命。就算是個大惡人，也輪不到你這十幾歲的小娘子動手啊。你爹糊塗！”
“娘別怕。我是剛入京的外地人，和晏家人一個不認識。就像娘說的，誰也想不到我身上。”
應小滿越想越覺得有道理，贊歎說，“我爹真是個明白人。”
義母總覺得哪裏不對，但又說不出具體哪處不對，皺著眉頭做飯去了。
吃用過一碗開胃驅寒的胡辣湯，幫著收拾幹淨桌上，應小滿叼著炊餅坐在桌邊，開始循記憶慢慢地畫像。
義母掃地的間隙湊過來瞧一眼，吃驚問，“你畫的是人還是山貓？方裏帶圓一個腦袋，中間長圓一個鼻子，兩條長線眯縫眼睛，喲，還斜眼看人。”
應小滿放筆細看，自己也不大滿意。她平日裏學畫畫兒，都是對著山上的鳥獸魚蟲畫，沒怎麽畫過人。
指著桌上的“山貓”圖，她嘴裏如此形容：
“這便是我仇家的長相——單眼皮狹長眼睛，小麥膚色，眉毛濃黑，相貌堂堂，眼神陰沉。”
義母琢磨了半日，“聽著確實有些凶惡。像惡人相貌。”
“山貓”圖下頭還藏著另一幅畫兒，義母好奇心起，取來面前迎光細看，頓時就露出想笑又忍笑的模樣：
“這幅又畫得誰？還是方裏帶圓一個腦袋，又黑又亮兩只眼睛，喲，雙眼皮的狐狸。”
應小滿臉皮一紅，把畫兒搶過來，對著“狐狸”圖，嘴裏形容道，
“天庭飽滿，眉毛濃長，膚色白淨，雙眼皮大眼睛。——這個畫的是西屋那位。”
義母奇道，“你怎知西屋那位是大眼睛。人壓根沒醒過，閉著眼。”
“是雙眼皮大眼睛。”應小滿堅持，“短短醒過一瞬，我瞧見了。”
母女兩個正小聲嘀咕時，阿織蹬蹬蹬地跑出來堂屋，驚奇地喊，“阿姐，快過來看。西屋哥哥好像醒了！”
西屋炕上昏沉沉三四日的年輕郎君，人掙紮在清醒和昏昧之間，眼睛似睜似閉，濃黑睫毛時不時地抖一下，眼睑偶爾睜開一條縫隙，便被屋裏亮光刺激地閉上眼去。
義母如臨大敵，急忙把阿織抱回自己屋裏，又把女兒往後拉扯，自己擋在前頭，湊近謹慎問，“這位郎君，你醒了？”
屋裏母女兩個睜大四只眼睛，瞪視良久，榻上的人動也不動。
應小滿失望道，“沒醒。”
話音才落，睫毛連同眼睑又明顯抖動一下。
炕上的男人細微而吃力地點了下頭。
西屋的郎君身體底子好，從連續三日不退的高熱裏硬扛過來，來勢洶洶的一場風寒沒能要了他的命。
但人雖恢複清醒，卻開不了口，輕易挪動不得。
勉強眼睑掀動，露出霧蒙蒙的渙散眼神，乍看一眼周圍便閉起。
想要說幾個字，嘴唇開合，只斷斷續續地發出幾道氣聲，說什麽再聽不清。
應家母女倆才放下的心又提起來。官府發下赈濟的兩尺細布，扯半幅送去郎中家，換來一趟看診。
李郎中登門時，榻上的男人已經再度昏睡過去。
“鬼門關裏逃得一條性命，耗損太大。不著急讓病人說話，命還在已是萬幸。”
“臥床靜養，能睡則睡。每日按時服藥，右手背的傷口早晚敷藥，不要碰水，防止傷口化膿。多吃點補氣血的東西……呃，”李郎中打量幾眼四下裏寒碜的土炕木桌，
“罷了。叫病人臥床靜養，早晚多食些小米粥，亦可調養身體……”
郎中絮絮的叮囑聲中，應小滿盯著窗外檐下的吊籃發呆。
五天了。
之前大理寺官船在河道裏撈出的兩具腐爛屍身，據說果然牽扯兩起謀殺命案，這幾天在京城各處傳得沸沸揚揚，轟動一時。
但深夜順水飄來她家門的這位郎君，竟像沒有家人似的。一個大活人憑空出現，連個水花都未驚起。
她接連五天揣著畫像在河岸邊轉悠，趕來城南河邊尋人尋屍的半個親友都沒撞著。
“……溫補滋陰的小米粥！”郎中放重語氣，“可聽見了？知道你家家境不好，但再敷衍要出人命的。”
應小滿瞬間回神，“聽見了。每天兩頓溫補小米粥。”
看一眼榻上昏沉睡著的消瘦郎君，她的思緒又飄散了。
難道不是京城本地人？或許是外地來京城的商賈，被人在水上謀財害命，謀奪財物，所以才尋不到家人……
尋不到家人，就得不到重金酬謝。還得給他一天兩頓小米粥。
應小滿憂郁地歎口氣。
難怪人人都攔阻她。撈屍這個行當果然不是新手輕易做得的。
——不小心水裏撈出活人，就是賠本生意呐。
郎中興許誤會了她這聲歎氣，目光掃過這間不折不扣的陋室，壓低嗓音慎重叮囑：
“應小娘子，你們自己也新到京城不久，又是女戶。你救他一命足夠，多余的事別牽扯進去。等你們搬家那日，不管這位病情有沒有好利索，讓他自己走。”
炕上平躺的郎君細微地動了下眼睑。
外頭堂屋響起細碎的腳步聲。側耳旁聽的義母坐不住了，起身走去竈台邊翻找。
竈上還有點官府赈濟的米面，夠全家吃兩三日，但熬粥滋補的小米需額外買。家裏昨天才咬牙買回來兩升小米，專門預備著給阿織喝粥長身體的。
義母喃喃地道，“人醒了，又多張嘴。”
應小滿沒吭聲，起身把西屋門虛掩住，從袖管裏取出一把精致折扇，遞到郎中面前。
“李郎中，你見識廣，幫我瞧瞧這把扇子值多少錢。我想去尋個當鋪把扇子當了。”
李郎中接過折扇，在光下定睛細瞧，立時倒抽一口涼氣，“象牙扇！質地細膩無暇，精細镂空雕工！難得的好東西啊。你如何得來的？”
“貴人在路邊送的。”應小滿如實說。
郎中驚詫萬分，“這等好東西，哪有在路邊隨手送人的道理。”
應小滿露出躊躇的神色。
她不是很想回答。
躊躇時不自覺偏了下頭，陽光落在她柔和的眉眼輪廓上，如白瓷無暇，如皎月生光，讓周圍粗陋屋室都生出了光彩。
郎中眼皮子一跳，當即感慨地歎了聲，“應小娘子你的話，被貴人上趕著送好物件，倒不奇怪……哎，老夫倚老賣老勸一句，你心眼實在，別上人的當。送名貴象牙扇給你的貴人心思多半不簡單呐。”
應小滿雖然心眼實在，但人又不傻。
二月裏誤入雁家當天，雁二郎領著她進門，屁股沒坐穩，她正低頭端詳大冷天被硬塞手裏的冰涼涼的扇子，就有管事拿一份新寫好的契書進屋要她按手印。
當時，雁家管事矜持對她道：“二郎看中你是你的福分。這把象牙扇是賜你的，你自己收好。入了我們雁家，錦衣玉食、绫羅綢緞樣樣不缺。二郎尚未娶妻，按規矩不能先納妾，你先在二郎屋裏伺候著，日後少不了擡舉你一場富貴。”
應小滿驟聽到“納妾”“伺候”，頓時感覺不對。吃驚之下起身就走，倒把扇子給忘個幹淨。直到一路打出門去才意識到象牙扇還抓在手裏。
往事曆曆，惹人生氣。
應小滿不想多說，只搖了搖頭。
郎中心裏生出許多猜測，忍不住替眼前這位生得罕見好容色的貧家小娘子擔憂起來，翻來覆去地查看象牙扇，指著末尾扇骨的朱紅小印示意她看：
“象牙扇骨上刻有私章，這把折扇是有主的。輕易莫送進當鋪，當心原主報官把你捉了，說你偷盜貴物。即便你說是原主在路邊送你的，無憑無據，你身上生滿嘴也說不清啊。”
應小滿大爲震驚，難怪那位雁二郎隨手送她。原來報官就能追回去。
她氣惱說，“京城的貴人心眼許多都是壞的。”
“別別別，京城貴人不少，別一棒子全打死喽。”郎中舉起玉扇墜端詳，“這白玉扇墜沒有特殊印記，倒是可以送當鋪，少說能當三兩貫錢，也好解你們家的燃眉之急。”
應小滿轉驚爲喜。兩貫錢也能吃許多天了！
她把象牙扇扔去一邊，扯下白玉扇墜收好，起身送郎中出門。
阿織不知何時進的西屋，她回來時正趴在榻邊，驚奇地喊，“阿姐，他醒了！眼睛開了。”
應小滿坐在炕邊，低頭打量半日，納悶問阿織，“他哪裏醒了？”
阿織急得手腳比劃，“我剛才摔一下，他就醒了。阿姐看，阿姐看！”爲了證實她沒撒謊，阿織的小身體往榻上一撲，原樣又摔在榻上男人的胸口，硬生生壓出一聲悶哼。
應小滿：“……”
應小滿急忙把阿織抱去炕下，俯身湊近看去，昏睡多日的人終于緩緩睜開了眼。
果然是雙眼皮。
一雙天生眼尾微微上挑的漂亮桃花眼，兩只眸子霧蒙蒙的，仿佛浸濕了京城三月的春雨霧氣。
應小滿抱著阿織坐在炕邊，兩人睜大四只烏溜溜的眼，屏息靜氣地等著。等了半晌，人卻始終毫無動靜，只有睜開的眼睛昭顯人已清醒的事實，就這麽定定地望著，也不知能不能看清眼前景象。
良久，應小滿遲疑地左右揮揮手。“看得見麽？”
男人終于眨了下眼。嘴唇開合幾下，吐出的依舊是氣聲。
阿織小跑出屋，捧一盞溫水回來。應小滿把所有門窗都打開，讓屋裏更爲亮堂，將瓷碗遞過去小心餵幾口水，男人劇烈地咳嗽起來。
這回終于能開口說話了。
說話時依舊是半醒未醒的迷茫神色，恍惚地注視著面前的少女，開口也是極細微的沙啞嗓音，“皎……皎……珠……”
應小滿：？
茫然和阿織對視一眼。
應小滿：“交什麽豬？”
手邊的溫水遞過去唇邊，連餵幾口，炕上躺著的郎君迷茫半阖的眼睛閉上又睜開。
眼前的虛幻重影漸漸消失，陽光越過迷霧，映進現世的屋瓦窗桌。
這是一座結構粗陋的磚瓦房，看得出有年頭了。剝落的牆漆被仔細修補過，遺留下深淺斑駁痕迹。
桌椅家具擦拭得幹幹淨淨，俱是多年舊物，短缺一截的桌腿用瓦片墊起，湊合著繼續使用。
陽光從窗戶映進來，映在炕邊坐著的少女和幼童身上。暖色陽光從窗外映照在少女的素衣布裙上，鴉色發尾垂在肩頭，明眸皓齒，朱唇渥丹，象牙色的肌膚仿佛在發光。
昏昧時驚鴻一瞥的殘余印象，他落水之後誤入瑤池仙境，绮年玉貌的仙子涉水而來，將他從水中托起，救下他的性命……
幻覺？他不覺得是幻覺。
男人久久地凝視著眼前人，混亂地想，“昆侖山神女和仙童？不對，神女理應著仙衣……爲何無人供奉神女七彩仙衣……”
應小滿坐近幾分，擔憂地揮了揮手，“你還是看不見我？”
男人渾身一震。
映照在素色衣裳上的陽光，落在他重影的視野裏，憑空添加七彩絢麗顔色。神女素衣沾染豔色，腳踩祥雲翩然而來。
“皎珠……”
滿室安靜，半清醒半迷蒙的郎君恍惚地說：“皎珠浴光，绯衣染塵。若輕雲之蔽月，又若流風之回雪……”
應小滿的眼神裏帶出三分懷疑，七分警惕。
她擡手輕輕地往男人鼻下碰觸一下，困惑地縮回手。
分明在喘氣。是大活人，不是詐屍的水鬼。
大白天的說什麽鬼話呢。
“聽不懂，說人話。”應小滿不客氣地打斷，舀起一勺溫米粥，塞進剛蘇醒的男人嘴裏。
榻上郎君本能地閉嘴嚼了嚼。小米粥寡淡，加了點鹹菜調味，滋味正好。這是百姓家常見的菜式。他外出辦案時，偶爾也吃到幾次類似的農家粥飯。
男人的眼神從迷茫漸漸恢複清醒。
神女斬釘截鐵的六個字外加一口小米粥令他徹底清醒過來，混亂的理智從虛無缥缈的昆侖山外拉回清醒人世。
年輕郎君吃力地擡手。層層包裹紗布的手背往上，擦過應小滿正握著瓷匙的手腕。
觸手溫熱，脈搏鮮活跳動。
不是世外神女，是世間恩人。
應小滿一怔，放下碗勺，“你幹什麽呢？”男人已經挪開手，規規矩矩地放去身邊。
“對不住。”微微上挑的一雙潋滟桃花眼閉了閉，再睜開時漾起了光。
他開口換個說辭，“多謝小娘子救命之恩。”
